Прошлогодний рынок свободных агентов обернулся для «Окленда» катастрофой. И сейчас команда вынуждена избавляться от неудачных плодов прошлогодней селекции. Как сообщает Иэн Рапопорт, очередным уволенным из «Рэйдерс» игроком в  четверг стал 33-летний линейный защиты Антонио Смит.

На прошлой неделе генеральный менеджер «Окленда» Реджи Маккензи и главный тренер команды Джек Дель Рио провели переговоры со Смитом, однако неубедительная игра ветерана в прошлом сезоне заметно облегчила для них принятие окончательного решения по его контракту. Тем более, что увольнение Смита «вернуло» в кэп-хит команды 3,2 млн долларов.

Ранее команду в это межсезонье уже покинули квотербек Мэтт Шауб, раннинбек Морис Джонс-Дрю и лайнбекер Ламар Вудли. Как и Антонио Смит, все эти игроки были подписаны в прошлое межсезонье, и всех их можно описать как опытных ветеранов, находящихся на излёте своей карьеры. Ещё одна деталь, которая их всех объединяет – им всем переплатили. У «Рэйдерс» много денег под потолком зарплат, но низкая репутация. Они не могут заманить к себе больших звёзд, и даже таким «сбитым лётчикам» как Мэтт Шауб они вынуждены изрядно переплачивать.

Год назад такой подход к комплектации состава не дал «Окленду» серьёзных дивидендов. Однако сейчас они снова, только вроде бы избавившись от ошибок прошлого, начинают давать чрезмерно хорошие контракты таким игрокам как Трент Ричардсон и Нэйт Аллен.

В прошлом сезоне ситуацию для Реджи Маккензи немного спас удачно проведённый драфт, на котором «Окленд» выбрал Калила Мака и Дерека Карра, но совершенно очевидно, что пока менеджмент «Рэйдерс» не начнёт эффективнее инвестировать в игроков деньги, прогресс в игре команды будет оставаться незначительным.

Что касается Смита, то в прошлом году он ужасно играл против выноса, но показал, что ещё что-то представляет из себя как пас-рашер.  Его карьера в футболе близка к закату, но где-то он ещё может принести пользу. Например в «Хьюстоне», где он провёл свои лучшие годы и где его очень хорошо знают.