Участие лайнбекера «Нью-Ингленд» Донтэя Хайтауэра в стартовых матчах следующего сезона под вопросом. В межсезонье футболисту сделают операцию на плече, после чего он будет восстанавливаться более полугода.

Плечо беспокоило защитника с 14-й недели регулярного сезона, но Хайтауэр продолжал играть, превозмогая боль. Супербоул 25-летний игрок провел фактически одноруким. Один из его розыгрышей спас «Пэтриотс» от тачдауна «Сиэтл».

The unheralded play that saved the Super Bowl: Hightower dives at Lynch’s ankles, Ayers corrals him from behind pic.twitter.com/Q1GXJzRv6D

— Ben Volin (@BenVolin) 2 февраля 2015

Невоспетый розыгрыш, который спас Супербоул: Хайтауэр прыгает в лодыжки Линча, Айерс валит его с тыла.

Хайтауэр считался ключевым игровом в защите против выноса, занял второе место в команде по количеству сэков (6). Сайт Pro Football Focus поставил его вторым в рейтинге лучших внутренних лайнбекеров чемпионата, несмотря на пропущенные 4 матча регулярки.

Дэррелл Ривис и Брэндон Браунер покинули Бостон, Хайтауэру предстоит тяжелый реабилитационный процесс. Биллу Беличику перед сезоном вновь придется колдовать над защитой.