«Иглз» и наши болельщики потеряли легенду. Он был членом Зала славы, чемпионом и «Орлом» всю свою жизнь», — говорится в обращении президента «Филадельфии» Джеффри Лури.

Беднарик – сын словацкого эмигранта, работавшего в сталелитейной промышленности. В 1949 и 1960 годах при непосредственном участии Чака «Иглз» брали чемпионские титулы. Беднарик был одним из последних представителей того поколения футболистов, которые были способны играть и в защите, и в нападении, находясь на поле практически все 60 минут матча.

В ноябре 1960 года Беднарик совершил сокрушительный хит, который едва не закончил карьеру члена Зала славы НФЛ, игрока «Джайентс» Фрэнка Гиллфорда. Лайнбекер команды из Нью-Йорка Сэм Хафф в интервью журналу Time назвал тот эпизод «величайшим захватом, который я когда-либо видел».

Запечатленный в фотографии тот момент приобрел со временем культовое значение и вошел в историю как «Захват» (The Tackle). Американцы любят давать громкие названия ярким моментам, чтобы увековечить их и придать особый статус. Но в этот раз иначе поступить было нельзя. Просто посмотрите на этот снимок, и все станет понятно.

У Беднарика было прозвище «Бетонный Чарли». В межсезонье ему приходилось подрабатывать, продавая бетон. Зарплата Чака «Иглз» составляла 25 тысяч долларов в сезон. Почувствуйте разницу с многомиллионными контрактами нынешних футболистов.

На поле Беднарик выполнял функции лайнбекера, центра, а порой даже кикера и пантера.

Девять раз попадавший в список All-Pro, Беднарик занял 35-е место в рейтинге «сто лучших игроков», составленном НФЛ в 2010 году. Наряду с Реджи Уайтом это наиболее почитаемый игрок в истории «Филадельфии».

1 мая Чаку Беднарику исполнилось бы 90 лет.

Deepest condolences to the Eagles & the family of Chuck Bednarik. He was a legendary, all-time Hall of Fame player and an American hero!

— John Elway (@johnelway) March 21, 2015

Chuck Bednarik RIP .what a great inspiration to everyone who loves the game of football. Thanks for all the great memories ! Love ya man! — Ron Jaworski (@jawsespn) March 21, 2015

We mourn the passing of Chuck Bednarik, only missed 3 games in 14 yrs, flew 30 WWll combat missions! & Would knock you stiff! A Great Man! — Coach Harbaugh (@CoachJim4UM) March 21, 2015