Ещё ровно год назад Адриан Питерсон считался лучшим раннинбеком лиги. Но тяжёлая травма колена лишила, полученная уже во второй игре, лишила его этого звания и вынудила «Миннесоту» расстаться с ним спустя несколько месяцев.

Сегодня он – часть «Нью-Орлеан Сэйнтс», 25 апреля подписав с ними двухлетний контракт на семь миллионов долларов. Столь небольшой контракт свидетельствует о понижении его роли среди раннинбеков в лиге и о том, что он согласился со своей новой функцией актёра второго плана.

Любопытно наблюдать, как он согласился на такой маленький контракт после соглашения на 18 миллионов в год. Но Питерсон не мог отказаться от возможности поиграть в одной команде с Дрю Бризом.

«Я только представлю себя, стоящим за Дрю Бризом, как у меня тут же возникает вопрос: «Ну, и что соперники собираются сделать?». Я с нетерпением жду игры первой недели и вообще начала своего нового путешествия, чтобы посмотреть, как соперники будут играть против нас», — сказал Питерсон в разговоре с официальным сайтом НФЛ.

Ветеран признал, что, несмотря на наличие Марка Ингрэма в ростере «Сэйнтс» и на то, что он посетил расположения нескольких команд, наиболее комфортно он почувствовал себя именно в «Нью-Орлеане».

«Это хорошая ситуация для меня. Понятно, что я встречался с представителями «Сиэтла» и «Нью-Ингленда», а также планировал несколько визитов после драфта. Но, в конечном счёте, в Новом Орлеане мне просто было комфортно во время посещения и встреч. Просто те чувства любви и теплоты, которые я испытал в этом городе и в этой организации, просто прилив энергии сделали своё дело», — добавил он.

Один из своих пиков на драфте «Сэйнтс» потратили на Элвина Камару, и теперь в их ростере будет три конкурентоспособных раннинбека. Но самое грандиозное для них – это то, что одним из них будет Адриан Питерсон.

Возможно, после драфта перед ним открылись бы более широкие возможности, но Питерсон уверен, что сделал правильный выбор.

«Да, я мог подождать окончания драфта и сделать ещё пару визитов. В течение недели драфта я получил приглашения ещё от двух команд. Я мог бы выбрать и такой вариант, он был бы лёгким для меня. Но, в конце концов, моё сердце, моя душа, мой дух сказали мне, что «Сэйнтс» — это правильный выбор», — подытожил футболист.

Будет интересно наблюдать за этим трио: Ингрэм, Питерсон, Камара. Скорее всего, Питерсон будет работать на первых даунах, уступая место Ингрэму или Камаре на третьих. И это будет чем-то новым для Питерсона, который никогда не участвовал в распределении рабочей нагрузки в бэкфилде.