С чего начался интерес к команде

«Тогда было положено начало традиции ездить вслед за Винатьери по Супербоулам»

Алексей Андронов, комментатор Viasat Sport и болельщик «Пэтриотс»:

— Когда американский футбол появился на «НТВ-Плюс», я еще ничего в этом виде спорта не понимал. Года полтора шли трансляции, как вдруг мы с Димой Хайтовским, который тоже работал в Телецентре, обнаружили, что крутились в общих компаниях, учились в соседних школах, у нас куча общих друзей, но лично мы толком и не знакомы. Начали общаться, и в какой-то момент у меня появился интерес к американскому футболу. Я посмотрел несколько трансляций, а затем Дима позвал комментировать вместе, чтобы было веселее. Матч с участием «Питтсбурга», соперника уже не вспомню, а год это, наверное, – 1999-й.

Тогда на компьютерах у нас стояла игрушка, нечто вроде менеджера по американскому футболу. Я выбирал всегда «Стилерс». Квотербеком был темнокожий и много бегавший Корделл Стюарт. Диму, который играл за «Биллс», я обыгрывал, просто потому что плейбук у «Питтсбурга» был богаче. У тех «Сталеваров» было достаточно харизматиных персонажей. Помнится, что у Билла Кауэра была своеобразная манера винить во всем пантера, когда тот возвращался на бровку. Это был самый несчастный человек в команде, даже если бил на сто ярдов. Помнится, что на Джерома Беттиса просто невозможно было не обратить внимание. Здоровый мужичище с характерным прозвищем.

Прошло какое-то время. Намечалась командировка на Супербоул в Новый Орлеан. Первое серьезное появление Брэди на публике. Американский футбол, как и весь мир спорта, тогда был несколько проще устроен. Сейчас там регламентируется каждый чих и шаг игрока после  матча. А здесь мы с другом, который приезжал из Вашингтона, спокойно после включения подошли к квотербеку победившей команды и пообщались. Том долго не понимал, в каком штате есть такой город – Москва. Когда понял, откуда мы, испытал небольшой шок. Тогда же было положено начало традиции ездить вслед за Адамом Винатьери по Супербоулам. Тогда «Пэтриотс» были командой-андердогом и не считались фаворитом против «Рэмс» Курта Уорнера. За сенсацией я наблюдал вживую и, наверное, после этого «Нью-Ингленд» и стал любимой командой. Тем более, что в тот компьютерный менеджер мы больше не играли.

«Сейчас я уже с трудом могу заявить, что «Пингвины» мне важнее, чем «Сталевары»

Таш Саркисян, главный редактор дирекции спортивных трансляций «Матч ТВ» и болельщик «Стилерс»:

— Совпало огромное количество обстоятельств, благодаря которым я начал болеть за «Стилерс». Прежде всего, это исходящие симпатии к хоккейным «Пингвинс» в начале 90-х, появление Лемье, Ягра. Когда ты начинаешь переживать за команду, начинаешь автоматически интересоваться и городом, и другими его командами. Офис нашей компании находился рядом с американским посольством, и у нас была возможность смотреть пресловутый Army Channel – канал, на котором, в том числе, показывали Sunday Night Football и плей-офф НФЛ. Тогда мы и начали смотреть футбол.

Вокруг «Стилерс» как-то сразу возникло некоторое количество дополнительных элементов, подчеркивающих их идентичность и сильно действующих на молодой ум человека, который выбирает команду. Это и нюансы, связанные с формой, и логотип только на одной стороне шлема, и отсутствие черлидеров, и северная команда на открытом стадионе. По ментальности и фактуре «Питтсбург» очень схож с «Грин-Бэй». У последних есть преимущество в вопросе владельцев команды, но история «Стилерс», Steelers Nation придавали особый колорит. Кроме того, команда играла в очень своеобразный, агрессивный футбол в защите, что было ее характерным почерком. В Питтсбурге всегда были особые, теплые взаимоотношения всех франшиз – футбольной, хоккейной и бейсбольной. Подчеркивалось, что мы все вместе из города с традициями, city of champions. Понятно, что огромная часть всего этого – маркетинг, но он хорошо усваивается и не отдает искусственностью.

Сейчас я уже с трудом могу заявить, что «Пингвины» мне важнее, чем «Сталевары». В данной ситуации я больше слежу за последними, потому что мне в целом футбол интереснее. Это лучший вид спорта с и точки зрения телевизионного продукта, и вообще как вид спорта, предназначенный для показа широкой аудитории.

***

Почему победит «Нью-Ингленд»

«Мы видим сильнейших «Патриотов» за последние 15 лет»

Алексей Андронов:

— В пользу «Пэтриотс», скажем так, два с половиной обстоятельства. Во-первых, это кредитная история. Если рассматривать предыдущие игры со «Стилерс», станет вырисовываться достаточно печальная картина для последних. Доходило до того, что «Питтсбург» позволял набирать сопернику 55 очков.

Во-вторых, когда команды в чем-то похожи манерой игры, квотербеками, начинают роль играть остальные факторы. Я считаю, что сейчас мы видим сильнейших «Патриотов» за последние 15 лет. Совершенно на другом уровне находится защита, даже по сравнению с последними выходами в Супербоул. Нападение стало хуже только из-за травмы Гронка, и то это вопрос.

В-третьих, «Нью-Ингленд» – как ящерица, у которой вырастает новый хвост, как только она теряет старый. Ни один человек не ожидал такой игры от Хогана. Флойд уже приносит пользу. Я не исключаю, что Ленгел начнет ловить мячи, хотя кажется, что он присутствует в ростере только ради того, чтобы его заполнить. Постоянная регенерация – чем для «Пэтс» хуже, тем больше новых ходов появляется.

Не уверен, что Бен настолько свеж. В последней игре его неплохо так согнули. Играть он будет, только если его не разорвут. Но Хайтауэр, Нинкович и другие будут акцентированы на то, чтобы бить его максимально жестко и рано или поздно они до квотербека доберутся.

Простой календарь «Пэтриотс» никак не должен сказаться. У «Питтсбурга» уровень противодействия тоже был не ахти какой. «Стилерс» выиграли у команды, не занеся ни одного тачдауна, и у команды, которая развалилась уже в первой четверти. Впрочем, все равно – из всех команд плей-офф в финале Американской конференции я меньше всего хотел видеть в соперниках «Питтсбург». У них больше всего шансов. Если бы вышел «Канзас-Сити», я бы обдумывал только то, где мне смотреть Супербоул с участием моей любимой команды.

В Супербоуле «Нью-Ингленд», если туда выйдет, будет фаворитом. Не очень хотел бы, чтобы соперником была «Атланта». Мэтт Райан и его команда окажутся в более привычных условиях, так как матч будет проходить на закрытом стадионе. «Грин-Бэй» прямо сейчас волшебная команда. Возможно, история компенсирует им эпический провал в Сиэтле двухлетней давности. Не знаю, кто от НФК выйдет, но уверен, что «Атланта» сделает выводы и не будет так безобразно играть в защите, как это делал «Даллас».

Почему победит «Питтсбург»

«У «Стилерс» сложно выделить, где план «А», где план «Б»

Таш Саркисян:

— Вы же прекрасно понимаете, что на этой стадии сезона деление на фаворитов и не фаворитов очень относительное. Беличик на вопрос относительно преимущества своего поля хорошо сказал: «Пообщайтесь на эту тему с ребятами из Канзаса и Далласа». Будет очень интересная игра, и надеюсь, она перебьет по напряжению и градусу матч «Каубойс» с «Пэкерс».

Жду созидательного футбола. Если говорить о своей команде, то тройное «Б» (Бен, Браун, Белл) – наверное, лучшее, что сейчас есть в нападении во всей НФЛ. Смотреть за вариативностью атак «Питтсбурга» одно удовольствие. В моем представлении, если Ротлисбергер не будет ошибаться – что он и делал в Канзас-Сити – шансы соперников 50 на 50.

В прошлых играх «Стилерс» сложно было выделить, где план «А», где план «Б». Основная концепция – выносы Белла или открывания Брауна? При этом появляется ведь возможность у третьего игрока реализовать себя на поле, что команда неоднократно делала. То же самое можно видеть у «Пэтриотс», где ниоткуда возникает ноунейм, решающий исход матча, когда, кажется, варианты просчитаны и все фигуранты под контролем.

Если защита «Питтсбурга» сыграет так же сосредоточено, как в предыдущем матче, не дав нападению соперника по сути ничего сделать, у нас будут очень хорошие шансы. Надо пытаться связать квотербека. Это довольно банальные вещи, но в случае с «Нью-Инглендом» нынешнего образца, нет Брэди – нет проблем.