Решение генерального менеджера клуба Дэйва Геттлмана касательно Нормана уже произвело эффект на то, как протекает межсезонье «Пантер». Вполне вероятно, скажется оно и на самом сезоне. Как ни крути, а на позиции корнербека теперь зияет дыра, если вспомнить, какое значение имел Норман и какую роль он играл.

В четверг во время пресс-конференции Геттлман посетовал на то, что команда теряет игрока, которого тренерский штаб вырастил в одного из лучших корнербеков НФЛ. Впрочем, генменеджер не стал уточнять, что стороны даже не приблизились в переговорах по финансовым вопросам.

У «Каролины» намечаются серьезные проблемы с ростером, однако главный тренер команды Рон Ривера поддержал Геттлмана:

«Это решение, которое нам надо принять, и идти дальше. Я смотрю на эту историю следующим образом. В последние три года мы сделали несколько хороших вещей, а к некоторым приложили недостаточно усилий. Я думаю, Дэйв принял пару сложнейших решений, которые сделали нас только лучше. Честно говоря, я доверяю ему и в том, что касается этого решения, тоже», — сказал Ривера.

Одно из подобных «сложнейших решений» от руководства «Пантерс» случилось два года назад, когда клуб отчислил ресивера Стива Смита. Тем не менее, команда сумела компенсировать потерю в осиротевшем корпусе принимающих, причем даже с учетом выбывшего через год из-за травмы Келвина Бенджамина.

Ривера признал, что отсутствие Нормана оставляет «большую дыру» в линии сэкондари. Считающийся вторым корнербеком Бене Бенвайкере оправился после перелома ноги. Брэндон Бойкин подписан в качестве слот-корнербека. Остальные же ребята представляют собой в основном неопытных исполнителей: Роберт Макклейн, Тедди Уильямс, Лу Янг и Трэвелл Диксон.

«Вы можете говорить о том, что Дэйв заигрался и все такое прочее, но суть в том, что до 8 сентября у нас нет матчей. Я не раз говорил своим парням: порой ответ кроется в твоем же составе», — добавил Ривера.

Посмотрим, достойным ли окажется ответ тренера, собирающегося работать с группой еще ничего не доказавших игроков. Он получил еще больший вызов, чем год назад.

Читайте также: ИнстаНФЛ. Один год Джоша Нормана