Событие
Центральный матч тура «Дефендерс» — «Батлхоукс» не разочаровал.
Отменный дебютный драйв «Ди Си» на сияющем соккерном стадионе, плюс результативный перехват квотербека «Сент-Луиса» Эй Джей Маккэррона первым владением. Ничего, Маккэррон сохранил спокойствие и организовал первый тачдаун своей команды. Плюс, классно проявил себя в случае с двухочковой реализацией (они в XFL почему-то оказываются зрелищными с аномальной частотой). Был шанс ответить еще круче благодаря спровоцированному защитой фамблу, но атака «Батлхоукс» затормозила. Потом случился парад фамблов, после череды смены владений «Сент-Луис» занес тачдаун под занавес первой половины. 14-14.
«Батлхоукс» гнули свою линию, но «Дефендерс» взвинтили темп в нападении. Их уверенность в себе росла вместе с длиной пивной змеи на трибунах, благодаря чему команда вышла вперед в счете 28-20 перед четвертой четвертью. Трибуны скандировали оскорбления в адрес Маккэррона, который демонстрирует выдающийся футбол в решающие моменты в этом сезоне XFL.
В этот раз камбэка не случилось. Но «Сент-Луис» снова утянул матч в интригу благодаря фамблу противников у собственной зачетки. Тачдаун, успешная двухочковая реализация и вот уже «Батлхоукс» просят мяч в ситуации 4-и-15, чтобы сохранить владение. Маккэррон попадает под сэк, «Ди Си» продолжает серию побед.
Потасовка на последней минуте была лишней, хотя и была с ликованием воспринята подвыпившими фанатами.
| 1 | 2 | 3 | 4 | Итог | |
|---|---|---|---|---|---|
| Вегас | 6 | 3 | 11 | 6 | 26 |
| Сиэтл | 6 | 3 | 6 | 15 | 30 |
| Категория | Вегас | Сиэтл |
|---|---|---|
| Пас | Б. Хандли – 224 ярда, 2 тд | Б. Динуччи – 377 ярдов, 4 тд, 1 пер |
| Вынос | Б. Хандли – 8 попыток, 66 ярдов, 1 тд | М. Эллисон – 17 попыток, 103 ярда |
| Прием | Д. Бадет – 4 приема, 93 ярда, 1 тд | Д. Гордон – 6 приемов, 118 ярдов, 2 тд |
https://www.youtube.com/watch?v=Y0klUwW13G4
Герой
Бывшие игроки НФЛ в лигах рангом пониже — это, в большинстве случаев, история об искуплении. Вот и ресивер Джош Гордон стал символом того перерождения, которое позволит ему вернуться в премьер-дивизион. А если и этого не получится, то в XFL он может послужить напоминанием о том, что однажды он был по-настоящему хорош.
Матч «Вайперс» — «Си Дрэгонс» проходил в сложных погодных условиях — на поле «Вегаса» был жуткий ветер. В связи с этим мячи после передач летели не совсем туда, куда бросали их распасовщики. Тем не менее, экс-квотербеки клубов НФЛ Бретт Хандли и Бен Динуччи справились со сложностями на отлично, набрав на двоих 601 ярд пасом. В случае необходимости оба распасовщика хорошо набирали ярды ногами — Хандли даже стал лидером своей команды по ярдам на выносе (66). А вот Динуччи повезло иметь в партнерах Гордона, который превращал в набор ярдов даже не самые качественные передачи.
Гордон завершил встречу с 118 ярдами и двумя тачдаунами на приеме. Естественно, его решающий прием на 65 ярдов в концовке можно считать моментом тура. Результативный пас со своей половины поля в ситуации 4-и-2 за минуту до конца поля, вау. И смех игравшего с микрофоном Динуччи как отдельный вид искусства.
Неудачник
Любопытная история случилась с квотербеком «Орландо» Куинтеном Дормади. Распасовщик «Гардианс» оказался неспособен отвоевать место в стартовом составе у Пакстона Линча. Видимо, такое решение тренеров показалось ему несправедливым. Потому что он… решил продать плейбук своей команды конкурентам.
Еще на прошлой неделе стало известно, что «Гардианс» отчислили Дормади. Позднее появилась информация, что квотербек неким образом раскрыл игровые комбинации соперникам. Возможно, сделал это за деньги.
Позднее XFL восстановила Дормади в качестве игрока «Орландо», поскольку первичная проверка не выявила в его действиях злого умысла. Предположительно, лиге удалось найти доказательства, что Дормади просто потерял перечень розыгрышей. Выглядит инцидент все равно сомнительно — запасной квотербек «теряет» плейбук, проиграв конкуренцию за игровое время.
«Гардианс» предсказывали последнее место в XFL перед сезоном, опасения подтвердились по итогам первых же матчей регулярки. Теперь еще вот это вот все.
Сюрприз
Я предсказывал, что «Орландо» и «Арлингтон» будут пробовать в деле разных квотербеков, но в итоге команды решили сделать ставку на одного распасовщика. «Гардианс» продолжили надеяться на Пакстона Линча, «Ренегейдс» выпустили Кайла Слотера. В этой дуэли, если честно, проиграли все, поскольку нападение обеих команд оставляло желать лучшего. В конечном счете Линч набрал 219 ярдов за 31 попытку паса, а на счету Слотера оказалось 124 ярда за 23 попытки.
Достойной просмотра в этой встрече оказалась лишь четвертая четверть, где команды обменялись тачдаунами. Формат нападения «Арлингтона» мне нравится даже меньше, но они в итоге отпраздновали победу со счетом 10-9. «Ренегейдс» держатся на плаву за счет агрессивнейшей защиты, которая отбирает мяч у соперников по несколько раз за игру. Но было ощущение, что остальные команды XFL входят в сезон и начинают демонстрировать все больше слаженности/изобретательности в атаке. Про «Арлингтон» и уж тем более «Орландо» этого сказать нельзя.
Неудивительно, что «Гардианс» после игры объявили о подписании квотербека Куинтона Флауэрса, который удерживает 42 рекорда университета Южной Флориды.
Я бы хотел увидеть в НФЛ
Разнообразие на реализациях после тачдауна делает XFL более своеобразной. Лига позволяет вместо реализации ударом ногой провести розыгрыш на 1 очко (с 2-ярдовой отметки), на 2 очка (с 5 ярдов) или на 3 очка (с 10 ярдов). Тачдауны в XFL не превращаются в почти автоматические 7 очков, как в НФЛ, а игроки не уходят на бровку с видом выполненного долга.
Плюс, меня лично интересует аналитическая дискуссия вокруг подобных розыгрышей. С двух ярдов эффективнее играть вынос? Дают ли лучшие квотербеки преимущество на трехочковых реализациях? И так далее.
Цифра
Морган Эллисон из «Сиэтла» стал первым 100-ярдовым раннинбеком в XFL, набрав 103 ярда за 17 попыток против «Вегаса». Обычно в подобных лигах выделяются в первую очередь именно бегущие, а все остальные аспекты нападения прикручиваются со временем. В XFL-2023 на выносе очень редко происходят взрывные розыгрыши, но Эллисон выглядит здорово. На его счету 5,7 ярда за попытку по сезону, а также 6 выносов на 10+ ярдов и 10 первых даунов (лидер лиги по этим показателям).