Football Field at Night 
В понедельник мы узнали имя нового победителя Супербоула. Конечно, принципиально новым это имя не назовёшь, но все пять дней мы пересчитывали титулы Махоумса к 27 годам, пытались приложить его карьерный путь к карьерному пути Брэди и с притворной радостью ставили смайлик в ответ на сообщение тех ребят, что смотрели с нами финальную игру: «Да-да, слушай, вроде американский футбол прикольный, попробую включиться со следующего сезона».
Мы знаем жизнь. Они не включатся.
Потому что следующего сезона надо ждать долбаных семь месяцев. Пролетят межполовые праздники, где-то наконец-то растает, потом опять выпадет, потом опять растает снег, мы съездим на майские шашлыки, школьники оттанцуют выпускные, потом жарища такая, что работать невозможно, надо-глянуть-как-играют-в-американский-футбол-у-нас-нет-зачем-я-это-сделал-господи-мои-глаза-мои-глаза, а за ним вот и лето пролетело, всё осталось позади. И ВОТ ТОЛЬКО ТОГДА начнётся футбольный сезон. Тоска и уныние, плавно переходящие в депрессию.
Этот парень ещё оптимист. Нас предсезонным футболом не обрадуешь, поэтому ожидание ещё дольше
Но знаете что? Давайте посмотрим на это с другой стороны. Короткий футбольный сезон — это праздник. А праздников в календаре всегда меньше, чем будней (даже в России).
67% жизни болельщика НФЛ проходит в межсезонье. Если вы болеете за «Канзас-Сити Чифс», тогда 58%, но это всё равно большая часть года. Межсезонье — это нормально. Мы можем проводить воскресные вечера с семьёй, нормально работать по понедельникам и не расстраиваться из-за дебильных ресиверов в фэнтези, которые нихера не набрали.
Давайте научимся ценить межсезонье и сделаем его интересным. Вот чего мы ждём от межсезонья–2023:
Февраль–март. «Оставайся, мальчик, с нами — будешь нашим королём»
С 21 февраля по 7 марта клубы НФЛ могут накладывать на своих футболистов франчайз-теги. Если вкратце, то франчайз-тег («клубная метка») — это краткосрочный золотой ошейник. Допустим, у вас есть сильный футболист, с которым вы никак не можете договориться по долгосрочному контракту — он хочет больше денег, чем вы готовы дать. Чтобы не дать игроку уйти на рынок свободных агентов, вы накладываете на него франчайз-тег, то есть выдаёте очень дорогой контракт сроком на один год.
Главная интрига — ситуация с квотербеком «Балтимор Рейвенс» Ламаром Джексоном. Он относительно молод, выиграл награду MVP и в здоровом состоянии представляет серьёзную угрозу для соперника. Однако стороны до сих пор не договорились о контракте — Ламар хочет гарантированных денег не меньше, чем получил год назад Дешон Уотсон в «Кливленд Браунс». Но тот контракт был беспрецедентным. Франчайз-тег — не окончание истории, а важная запятая. После него либо «Балтимор» пойдёт на уступки, либо вообще попробует обменять квотербека, и тогда в лиге может начаться очень бодрая охота за Джексоном.
Также с 28 февраля по 6 марта в Индианаполисе будет проходить съезд скаутов НФЛ. Это такие большие смотрины лучших студентов перед выбором на драфте. Будут замерять физические параметры игроков, их скорость, ловкость и так далее. Плюс игровые упражнения в зависимости от позиции. Съезд скаутов — не единственный способ показать себя скаутам. Топ-футболисты (особенно квотербеки) предпочитают красоваться на открытых тренировках в своих колледжах — в пространстве, которое им хорошо знакомо, с одноклубниками и даже тщательно отрепетированными дриллами и комбинациями.
Февраль–апрель. «Если ты чуешь, что готовит Скала»
Уже завтра стартует новый сезон в XFL — профессиональной лиге по американскому футболу для самых маленьких. Ну, в смысле, для игроков, которым не нашлось места в НФЛ. Заправляет проектом небезызвестный Дуйэн «Скала» Джонсон. Конечно, качество игры не сравнится с лучшей лигой мира, но футбольные наркоманы без дозы пойдут на любые суррогаты, лишь бы увидеть тачдаун. Тем более, не забывайте, как в седьмом туре прошлой регулярки НФЛ квотербеки Тейлор Хайники и Пи Джей Уокер в своих матчах перестреляли Аарона Роджерса и Тома Брэди соответственно. Хайники и Уокер были до этого квотербеками в командах XFL.
В турнире принимают участие 8 команд: «Арлингтон Ренегейдс», «Вегас Вайперс», «Ди Си Дефендерс», «Орландо Гардианс», «Сан-Антонио Брамас», «Сент-Луис Батлхоукс», «Сиэтл Си Дрэгонс» и «Хьюстон Рафнекс». Команды проведут 10 туров в регулярке, после чего пройдут полуфиналы (30 апреля) и финал (13 мая).
Март. «На волю, всех на волю!»
15 марта в 23:00 по московскому времени в лиге официально начинается новый год. В этот момент истекают все контракты футболистов с клубами, проведённые ранее обмены становятся официальными, и можно подписывать свободных агентов.
Никакой компенсации третьей стороне платить не надо, как при трансферах в соккере. Свободный агент выбирает, за кого будет играть, исходя из финансовой выгоды или спортивных перспектив. Бывает, что футболист выходит на рынок свободных агентов и подписывает контракт с бывшим клубом, хотя чаще клубы стараются подписать новые контракты со своими игроками заранее.
Самые крутые футболисты, выходящие на рынок свободных агентов
Квотербеки:
- Ламар Джексон («Балтимор»)
- Дерек Карр («Лас-Вегас»)
- Джино Смит («Сиэтл»)
- Джимми Гаропполо («Сан-Франциско»)
- Дэниел Джонс («НЙ Джайентс»)
Раннинбеки:
- Сейквон Баркли («НЙ Джайентс»)
- Джош Джейкобс («Лас-Вегас»)
- Тони Поллард («Даллас»)
- Майлс Сандерс («Филадельфия»)
- Девин Синглтери («Баффало»)
Принимающие:
- Джакоби Майерс («Нью-Ингленд»)
- Байрон Прингл («Чикаго»)
- Аллен Лазард («Грин-Бэй»)
- Деонте Харрис («Нью-Орлеан»)
- Джемисон Краудер («Баффало»)
Тайт-энды:
- Далтон Шульц («Даллас»)
- Майк Гесики («Майами»)
- Эван Ингрем («Джексонвиль»)
- Роберт Тоньен («Грин-Бэй»)
- Хейден Херст («Цинциннати»)
Линейные нападения:
- Орландо Браун («Канзас-Сити»)
- Майк Макглинчи («Сан-Франциско»)
- Далтон Ризнер («Денвер»)
- Мэтт Прайор («Индианаполис»)
- Айзея Уинн («Нью-Ингленд»)
Линейные защиты:
- Джевон Харгрейв («Филадельфия»)
- Дэрон Пейн («Вашингтон»)
- Янник Энгакуэ («Индианаполис»)
- Роберт Куинн («Филадельфия»)
- Маркус Дэвенпорт («Нью-Орлеан»)
Лайнбекеры:
- Лавонте Дэвид («Тампа-Бэй»)
- Тремейн Эдмундс («Баффало»)
- Ти Джей Эдвардс («Филадельфия»)
- Азиз Ал-Шаир («Сан-Франциско»)
- Энтони Уокер («Кливленд»)
Ди-беки:
- Джордан Пойер («Баффало»)
- Джеймс Брэдберри («Филадельфия»)
- Джонатан Джонс («Нью-Ингленд»)
- Джесси Бейтс («Цинциннати»)
- Маркус Питерс («Балтимор»)
Апрель. «Всё идёт по плану»
В апреле команды начинают реальную подготовку к следующему сезону. С 3 апреля к тренировкам приступят команды, сменившие по окончании сезона–2022 главных тренеров. Таких команд пять: «Аризона», «Денвер», «Индианаполис», «Каролина» и «Хьюстон». Все остальные команды приступят к первым тренировкам 17 апреля.
Но самое интересное в апрельской рутине, не относящейся к драфту (об этом ниже) — объявление расписания на сезон. Сначала нам дадут расписание предсезонки, а где-то в середине апреля должны опубликовать расписание на всю регулярку. Каждая команда сыграет по 17 матчей в сезоне плюс неделя отдыха — итого 18 игровых недель.
Апрель-май. «Выбери меня, выбери меня, птица счастья завтрашнего дня»
В ночь с 27 на 28 апреля пройдёт первый раунд драфта — ежегодного отбора лучших студентов в профессиональную лигу. До этого весь апрель мы будем мусолить мок-драфты экспертов (это такие прогнозы). Второй и третий раунд драфта пройдут в ночь с 28 на 29 апреля, а заключительные четыре раунда — вечером 29 апреля.
Естественно, главное внимание на драфтах всегда приковано к квотербекам. По текущим оценкам всё тех же экспертов, в первом раунде может быть выбрано сразу 4-5 разыгрывающих:
- Брайс Янг («Алабама»)
- Си Джей Страуд («Огайо Стейт»)
- Уилл Левис («Кентукки»)
- Энтони Ричардсон («Флорида»)
- Таннер Макки («Стэнфорд»)
Первые трое, весьма вероятно, уйдут в топ-7.
| # | Клуб | Рез-т | Кто нужен |
|---|---|---|---|
| 1 | Чикаго | 3–14 | Edge, DL, OL |
| 2 | Хьюстон | 3–13–1 | QB, OL, DL |
| 3 | Аризона | 4–13 | OL, Edge, CB |
| 4 | Индианаполис | 4–12–1 | QB, OL, WR |
| 5 | Сиэтл* | 9–8 | Edge, DL, WR |
| 6 | Детройт* | 9–8 | DB, DL, LB |
| 7 | Лас-Вегас | 6–11 | QB, OL, DL |
| 8 | Атланта | 7–10 | Edge, WR, CB |
| 9 | Каролина | 7–10 | QB, CB, TE |
| 10 | Филадельфия* | 14–3 | DB, DL, RB |
| 11 | Теннесси | 7–10 | OL, WR, LB |
| 12 | Хьюстон* | 3–13–1 | QB, OL, DL |
| 13 | НЙ Джетс | 7–10 | OL, S, QB |
| 14 | Нью-Ингленд | 8–9 | OT, WR, DB |
| 15 | Грин-Бэй | 8–9 | S, TE, Edge |
| 16 | Вашингтон | 8–8–1 | CB, OL, LB |
| 17 | Питтсбург | 9–8 | OL, CB, DL |
| 18 | Детройт | 9–8 | DB, DL, LB |
| 19 | Тампа-Бэй | 8–9 | QB, DB, DL |
| 20 | Сиэтл | 9–8 | Edge, DL, WR |
| 21 | ЛА Чарджерс | 10–7 | WR, DL, TE |
| 22 | Балтимор | 10–7 | WR, CB, Edge |
| 23 | Миннесота | 13–4 | CB, DL, WR |
| 24 | Джексонвиль | 9–8 | DL, CB, OT |
| 25 | НЙ Джайентс | 9–7–1 | WR, OL, DB |
| 26 | Даллас | 12–5 | CB, WR, DL |
| 27 | Баффало | 13–3 | OL, WR, LB |
| 28 | Цинциннати | 12–4 | DB, OT, TE |
| 29 | Нью-Орлеан* | 7–10 | QB, DL, RB |
| 30 | Филадельфия | 14–3 | DB, DL, RB |
| 31 | Канзас-Сити | 14–3 | OT, WR, Edge |
* Клубы, получившие данный выбор по обмену с другим клубом
Edge — позиция крайнего защитника во фронте. Как правило, DE в схеме 4–3 и OLB в схеме 3–4.
Апрель–июнь. «У них там всё точно так же, как и здесь, но есть эти маленькие различия»
XFL — не единственная лига развития, которую мы будем иметь удовольствие наблюдать в этом году. Да-да, нас ждёт ещё и ЮСФЛ, успешно завершившая дебютный сезон год назад (это важно, редкая профессиональная лига доживает до второго сезона).
Структура аналогичная — 8 клубов, 10 туров регулярки, плей-офф. Команды: «Бирмингем Стэллионс», «Мемфис Сноубоутс», «Мичиган Пэнтерс», «Нью-Джерси Дженералс», «Нью-Орлеан Брейкерс», «Питтсбург Молерс», «Филадельфия Старс» и «Хьюстон Гэмблерс».
Лето. «Расходитесь, не на что здесь смотреть!»
В конце июля открываются тренировочные лагеря команд НФЛ — то место, где и происходит основной предсезонный экшн. Там определяются игроки стартового состава на начало регулярного сезона, основные составы сокращаются до 53 футболистов (ещё 16 футболистов могут присутствовать в тренировочном составе), оттачиваются тактические схемы и тому подобное. Одну из команд будет снимать бригада телеканала HBO, чтобы порадовать нас в августе лучшим спортивным реалити-шоу под названием Hard Knocks.
Первая предсезонная игра — игра Зала славы — должна быть сыграна в ночь с 3 на 4 августа. Почти наверняка в ней примут участие новоявленные чемпионы «Чифс».
Наглядная инструкция по межсезонью для всех команд НФЛ
- Поб. — процент побед, одержанных в прошлой регулярке
- Деньги — количество свободных денег под потолком зарплат на момент написания материала в миллионах долларов
- Главный FA — самый значимый игрок, которого может потерять команда из-за выхода на рынок свободных агентов
- Пики — количество выборов в топ-100 драфта
| Клуб | Поб. | Деньги | Главный FA | Пики | Задача |
|---|---|---|---|---|---|
 |
81% | –19.5 | LB Тремейн Эдмундс | 3 | Удержать лидеров защиты и обновить о-лайн |
 |
53% | –12.7 | RB Рахим Мостерт | 3 | Починить защиту и спецбригады |
 |
47% | 32.4 | WR Джакоби Майерс | 3 | Починить нападение |
 |
41% | –3.9 | DL Шелдон Рэнкинс | 3 | Найти квотербека и избавиться от дорогих ветеранов |
| Клуб | Поб. | Деньги | Главный FA | Пики | Задача |
|---|---|---|---|---|---|
 |
75% | 35.0 | LB Джермейн Прэт | 3 | Продлить Бурроу, Хиггинса и Бейтса |
 |
59% | 26.1 | QB Ламар Джексон | 2 | Решить с Ламаром Джексоном |
 |
53% | –3.9 | S Дэмонтей Кази | 4 | Улучшить нападение тактически |
 |
41% | –18.8 | QB Джакоби Бриссет | 2 | Починить защиту против выноса |
| Клуб | Поб. | Деньги | Главный FA | Пики | Задача |
|---|---|---|---|---|---|
 |
53% | –37.4 | DE Арден Ки | 3 | Продлить Ингрема, определиться со схемой в защите |
 |
41% | –28.0 | LB Дэвид Лонг | 3 | Улучшить пасовую игру и пересобрать о-лайн |
 |
27% | 5.0 | S Родни Маклеод | 3 | Найти квотербека и починить о-лайн |
 |
21% | 37.1 | LB Огбоннайя Окоронкво | 5 | Найти квотербека и ресиверов |
| Клуб | Поб. | Деньги | Главный FA | Пики | Задача |
|---|---|---|---|---|---|
 |
82% | 0.6 | OT Орландо Браун | 3 | Найти ресивера, решить с Крисом Джонсом и продлить Орландо Брауна |
 |
59% | –21.9 | LB Дрю Трэнкуилл | 3 | Продлить Херберта и наладить вынос |
 |
35% | 46.3 | RB Джош Джейкобс | 3 | Найти квотербека и укрепить защиту |
 |
29% | 3.0 | RB Латевиус Мюррей | 2 | Реанимировать Уилсона |
| Клуб | Поб. | Деньги | Главный FA | Пики | Задача |
|---|---|---|---|---|---|
 |
82% | –12.1 | LB Ти Джей Эдвардс | 4 | Продлить Хертса и Келси, найти замены в секондари и линию защиты |
 |
71% | –10.6 | RB Тони Поллард | 3 | Продлить Лэмба и/или Дигса, усилить ди-беков |
 |
56% | 41.1 | RB Сейквон Баркли | 3 | Решить с Джонсом и Баркли |
 |
50% | 1.7 | CB Дэнни Джонсон | 3 | Найти нового владельца и квотербека |
| Клуб | Поб. | Деньги | Главный FA | Пики | Задача |
|---|---|---|---|---|---|
 |
77% | –22.8 | CB Дюк Шелли | 2 | Решить с игроками 30+, укрепить защиту |
 |
53% | 15.9 | RB Джамал Уильямс | 5 | Укреплять защиту |
 |
47% | –25.0 | S Руди Форд | 3 | Решить с квотербеком и парой дорогих ветеранов |
 |
18% | 97.8 | RB Дэвид Монтгомери | 3 | Создать условия для Филдса |
| Клуб | Поб. | Деньги | Главный FA | Пики | Задача |
|---|---|---|---|---|---|
 |
47% | –57.8 | LB Лавонте Дэвид | 3 | Найти квотербека, найти замены ди-бекам |
 |
41% | –10.3 | RB Донтей Формен | 4 | Найти квотербека |
 |
41% | –54.6 | QB Энди Далтон | 3 | Опредеоиться с квотербеком |
 |
41% | 51.3 | OT Кейлеб Макгэри | 3 | Решить с квотербеком, усилить фронт защиты |
| Клуб | Поб. | Деньги | Главный FA | Пики | Задача |
|---|---|---|---|---|---|
 |
77% | 3.2 | S Джимми Уорд | 1 | Определиться с квотербеком |
 |
53% | 31.3 | QB Джино Смит | 5 | Продлить Джино Смита и починить фронт защиты |
 |
29% | –16.4 | S Тейлор Рэп | 2 | Расчистить платёжку и просто прийти в себя |
 |
24% | 13.6 | DL Зак Аллен | 4 | Полная перестройка |