Kansas City Chiefs wide receiver Mecole Hardman (17) scores on a 25-yard touchdown run ahead of Buffalo Bills safety Micah Hyde (23) during the second half of an NFL divisional round playoff football game, Sunday, Jan. 23, 2022, in Kansas City, Mo. (AP Photo/Charlie Riedel) 
Матч, ради которого стоит не выспаться
Два главных центра силы Американской конференции. Аллен против Махоумса. Можно вспомнить их последнюю встречу в плей-офф (ещё в этом календарном году), когда исход встречи предопределила монетка перед началом овертайма. Можно вспомнить, что в последних трёх встречах команды в среднем набирали на двоих по 66 очков. Это должна быть феерия атакующего футбола, особенно если линия нападения «Чифс» справится с напором защиты «Биллс». Махоумс в играх с «Баффало» бегает чаще, чем в каких-либо других — набирает в среднем по 43 выносных ярда. Он уже доказал, что и без Тайрика Хилла чувствует себя вполне комфортно на поле. У Аллена же помимо Стефона Дигса в этом сезоне объявился ещё один мегапомощник — ресивер Гейб Дэвис. В общем, это просто праздник какой-то!
Интрига интриг
Убежит ли Джейлен Хёртс от пас-раша «Далласа»? Неделю назад мы уже пересчитывали клыки и резцы защиты «Ковбоев» перед встречей с Мэттью Стэффордом. Хищники победили — квотербек действующих чемпионов был бит нещадно. А как насчёт куда более молодого и подвижного парня, ещё не познавшего этой осенью горечь поражения? Мы много и за дело хвалили нападение «Филадельфии», но ведь позади у них победы над защитами «Детройта», «Миннесоты», «Вашингтона», «Джексонвиля» и «Аризоны», причём в трёх случаях разница в счёте составила одно владение. Да и в линии нападения катастрофа — сразу четыре игрока стартового состава мучаются с повреждениями разной степени тяжести.
«Даллас» против «Филадельфии» — хайповый матч при любых обстоятельствах. Представьте, если бы вам презентовали его в конце прошлого сезона — Хёртс против Купера Ра-а-а-а-аша (это зевок). За это время многое в нашем мире поменялось, в основном, в худшую сторону. Но только не для перспектив «Иглс» и «Каубойс».
В первый раз?
Что-то у нас эта рубрика как будто зарезервирована за запасными квотербеками. И можно даже конкретизировать — за запасными квотербеками «Майами». Пока два старших товарища ждут исключения из протокола сотрясений мозга, новичок Скайлер Томпсон готовится к первому своему выходу в стартовом составе команды НФЛ. Он был выбран в седьмом раунде драфта аж под 247-м номером из университета Канзас Стейт, где провёл целых шесть лет. В предсезонке смотрелся едва ли не лучше всех игравших коллег, так что если Майк Макдэниел и не думал его оставлять в команде изначально (а далеко не все квотербеки из седьмых раундов доживают до регулярки), то изменил своё мнение после увиденного. У «Миннесоты» уже есть опыт поражения от третьих разыгрывающих в недавнем прошлом — именно «Вайкс» стали первой жертвой Купера Раша.
Встреча бывших
Дон Мартиндейл 10 лет проработал координатором защиты «Балтимор Рейвенс», а уволен был после сезона, в котором его игроков просто выкосила чума травм. Публично специалист как будто и не обиделся — отмахивается, мол, время пришло. А его работа в «Нью-Йорк Джайентс» уже заслуживает похвалы — команда пока ни разу не пропустила больше 23 очков за игру.
Интересно, как Мартиндейл будет противостоять Ламару Джексону, они ведь прекрасно друг друга знают. Тренер знает, как действует квотербек, а тот много лет играл против схем Мартиндейла на тренировках.
Мы относимся со скепсисом…
… к первой половине матча «Грин-Бэй» — «Нью-Йорк Джетс». В том смысле, что она не даст нам никакой релевантной информации относительно конечного исхода. Представим, что «Пэкерс» будут к перерыву вести, скажем, 17–3. Ну и что? «Пэкерс» во вторых половинах в нынешнем сезоне превращаются в тыкву — лишь раз сумели набрать больше одного тачдауна. А «Джетс», напротив, суммарно набрали во вторых половинах 61 очко, в конференции по этому показателю уступив лишь участникам матча, ради которого стоит не выспаться.
Интересно, что «Джетс» всё больше задействуют двух своих молодых бегущих — Бриса Холла и Майкла Картера. «Пэкерс», напротив, обладая шикарным дуэтом раннинбеков, позволяют Аарону Роджерсу делать три-и-аут из-за дальних бросков на каждом розыгрыше. Только представьте, если «Грин-Бэй» проиграет, то получит результат 3–3, чего не было с 2012 года.
Кого не будет
Позвольте в этот раз не перечислять всех травмированных топ-звёзд, а сделать остановку на улице Питтсбурга. Против «Баффало Биллс» «Стилерс» играли без троих основных корнербеков и проиграли 3–38. Сейчас тренерский штаб рассчитывает на сейфти Минку Фицпатрика (хотя у него болело колено) и Террела Эдмундса (хотя у него было сотрясение), но вот корнеры Кэм Сатон, Акелло Уизерспун и Ливай Уоллес — под большим вопросом. Какой королевский подарок для приунывшего Тома Брэди!
Случайный статистический факт
Квотербек «Джексонвиля» Тревор Лоуренс плохо играет против соперников по дивизиону. Его статистика в матчах с двумя другими командами Юга АФК: 0–5 с 4 тачдаунами при 10 перехватах. Но вот «Индианаполис Кольтс» — его клиент. С ними результат 2–1 с 4 тачдаунами без перехватов.
Вот так сказал
Фэнтези-совет на ваш страх и риск
Алвин Камара и Тейсом Хилл — не самые надёжные опции в этом сезоне. У Камары была только одна хорошая игра — в прошлом туре, у Хилла две. Но у «Сейнтс» сейчас всё очень плохо с ресиверами. Деонте Харти получил серьёзную травму, Майкл Томас не тренировался несколько недель, с Джарвисом Лэндри тоже непонятно, Крис Олаве проходит протокол сотрясения мозга. В этой ситуации тренерскому штабу ничего не останется другого, кроме как задействовать Камару и Хилла.
Отважный и слабоумный прогноз
«Кливленд Браунс» наберут не больше 170 выносных ярдов. Да-да, с их монструозной линией нападения и идеальным дуэтом раннинбеков Чабб-Хант. Если что, в среднем «Браунс» набирают по 192 выносных ярда за игру. Но «Пэтриотс» на протяжении двух недель подряд демонстрируют качественный прогресс в защите. Они только что заткнули самое результативное нападение НФЛ — «Детройт»! Тем более, Беличик прекрасно знает возможности Джакоби Бриссета. Он сделает всё, чтобы закрыть вынос, и пусть Бриссет попробует его обыграть.
Короткий тизер для всех матчей тура
- Вс. 20:00. «Атланта» — «Сан-Франциско»: рэпчина, в которой никто не решается продолжить куплет за Ником Босой.
- Вс. 20:00. «Кливленд» — «Нью-Ингленд» («Тачдаун ТВ»): какой-то немецкий индастриал. Слова не разобрать, зато ритм хороший, каждые несколько секунд — БАЦ, БАЦ, БАЦ.
- Вс. 20:00. «Грин-Бэй» — «Джетс» («Тачдаун ТВ»): плейлист из самых известных песен ко Дню Святого Патрика. Молодой вокалист Зак Уилсон посвящает его маме. Но не своей.
- Вс. 20:00. «Индианаполис» — «Джексонвиль»: на радость всем думерам полноценный концерт группы «Молчат дома».
- Вс. 20:00. «Майами» — «Миннесота»: выступление дебютанта Скайлера Томпсона в шоу «Алло, мы ищем таланты». Он исполнит для нас песню Глории Гейнор — «I Will Survive».
- Вс. 20:00. «Нью-Орлеан» — «Цинциннати» («36-я студия»): блюзовый концерт с использованием нетрадиционных инструментов — от лютни, где струны сделаны из рыжих волос, до швейцарского ножа. Традиционных инструментов, увы, просто нет.
- Вс. 20:00. «НЙ Джайентс» — «Балтимор» («36-я студия», «Тачдаун ТВ»): подборка клипов «нового Майкла Джексона». Поёт так себе, зато какая фонограмма! Особенно лунная походка.
- Вс. 20:00. «Питтсбург» — «Тампа-Бэй» («Тачдаун ТВ»): бенефис заслуженного артиста Америки Томаса Брэди. Поёт, к сожалению, под фонограмму.
- Вс. 23:05. «ЛА Рэмс» — «Каролина»: кавер-версия песни «We are the Champions» группы Queen. Так себе кавер, если честно.
- Вс. 23:05. «Сиэтл» — «Аризона»: заглавная мелодия передачи «В мире животных». Николай Дроздов рассказывает об удивительных птицах кардиналах и показывает, чем скопы отличаются от поморников.
- Вс. 23:25. «Канзас-Сити» — «Баффало» («36-я студия», «Тачдаун ТВ»): совместный концерт Red Hot Chili Peppers и Джона Бон Джови. Вроде слышал сто раз, а всё равно классно.
- Пн. 3:20. «Филадельфия» — «Даллас» («36-я студия», «Тачдаун ТВ»): хоровое исполнение хитов арена-рока. Нетрезвое, разумеется.
- Вт. 3:15. «ЛА Чарджерс» — «Денвер» («36-я студия», «Тачдаун ТВ»): ария Квазимодо из мюзикла «Нотр-Дам де Пари». «Горбун отверженный с проклятьем на челе», — исполняет народный артист колорадского
циркатеатра Рассел Уилсон. На бэк-вокале Сиара, пока ещё его супруга.