На десятой неделе регулярного чемпионата ЮСФЛ ничего не будет решаться. В НФЛ такого не бывает — за плей-офф даже после 16 недель всегда кто-нибудь борется. Плюс, определяется порядок выбора на драфте. Возникает куча подводных камней — давать отдыхать лидерам команды, гарантировавшей себе путевку в матчи навылет? Может, есть смысл упереться в бессмысленном матче, чтобы насолить конкуренту по дивизиону? У каких игроков есть дополнительная мотивация выпрыгивать из штанов, чтобы достичь прописанных в контракте условий для бонусов?

В ЮСФЛ ничего из этого не будет. Непонятно, будет ли лига еще жива через год. Если и будет — то неясно, кто будет в ней выступать. Бонусы, насколько я понимаю, в контрактах не прописаны, все получат одинаковые деньги по итогам регулярного сезона. Поэтому вместо превью игровой недели (оно будет вкратце в конце) я хочу выделить некоторые тенденции, которые привлекли мое внимание по итогам регулярного сезона. В героях/неудачниках по итогам недели можно будет поговорить про индивидуальные достижения, а сейчас — про общие абстрактные моменты.

Квотербеки играли прилично

Embed from Getty Images

Другие варианты — «сносно» или «удовлетворительно». Посмотрев парочку матчей Канадской лиги, мне сразу пришло в голову, что я недооценивал, насколько КФЛ является фарм-лигой для НФЛ уже сейчас. Квотербеки там бросают как будто бы лучше и делают все базовые вещи как будто четче. В ЮСФЛ средний уровень распасовщиков оказался достаточно впечатляющим по сравнению с другими весенними лигами (ААФ и XFL), но пока недостаточно высоким, чтобы прогнозировать успех какого-то квотербека в НФЛ.

Спектр разыгрывающих в плане навыков получился очень разным — были и хорошие статичные квотербеки (Кайл Слотер, Кейс Кукас), и хорошие атлетичные (Джордан Тааму, Деандре Джонсон). В «Вашингтоне» использовали систему с двумя квотербеками, а «Питтсбург» умудрился отчислить Джоша Лава, который явно достоин играть в стартовом составе на этом уровне.

ЮСФЛ в очередной раз доказала, что в квотербеках важнее не навыки возможности в отрыве от происходящего на поле (сильный бросок и тому подобное), но умение принимать хорошие решения и избегать ошибок. Золотым стандартом квотербека весенней лиги для меня остается Луис Перес. В НФЛ ему нет места, но чтобы всерьез претендовать на победу в ЮСФЛ вам нужно добирать чем-то помимо распасовщика, если ваш квотербек хуже или находится на том же уровне, что и Перес.

Почему разыгрывающий ЮСФЛ не годится для НФЛ было заметно по Тааму — он всем хорош, но имеет тенденцию перебрасывать своего адресата для передачи. А клуб НФЛ не имеет права терять мяч после паса на короткий кросс в третьей четверти при отставании в одно владение. В НФЛ квотербек обязан уметь безошибочно выполнять более простые вещи (на этом можно выстроить карьеру, как Алекс Смит), а также почаще выдавать впечатляющие розыгрыши, требующие серьезного уровня мастерства или потенциала (ранний Джош Аллен).

Разница в уровне не слишком значительная

Было бы странно, если бы было иначе после единого для всех команд лиги драфта. Из восьми команд откровенно плохим получился только «Питтсбург», но в этом случае есть смысл размышлять о том, не виноват ли в этот главный тренер Кирби Уилсон. В целом 61% матчей регулярного сезона ЮСФЛ завершился с разницей в одно владение (22 игр из 36). «Мичиган» (результат 1-8) и «Хьюстон» (2-7) регулярно упускали победы в концовках и вообще выглядело боевитее, нежели кажется по турнирной таблице.

По данным PFF, все четыре вышедшие в плей-офф команды имеют шанс на чемпионство не менее 20%, но ни у кого эта цифра не превышает 30%.

Хороших кикеров действительно мало

В сравнении с кикерами НФЛ бросается в глаза сама суть понятии «хороший кикер». Оказывается, что хорош не тот, кто регулярно забивает с 50+ ярдов, а тот, из-за промазанной одноочковой реализации ты не проиграешь в итоге с разницей в одно очко.

Хороший кикер — это, скорее, стабильный кикер. В этой связи я по ходу сезона вспоминал Родриго Бланкеншипа из «Кольтс», который до травмы забивал стабильно удары, которые по меркам НФЛ считаются несложными. ЮСФЛ наглядно доказала, что искусство реализации «несложных» ударов — серьезный навык.

Фантазия плейколлинга на уровне

PFF утверждает, что за девять недель в ЮСФЛ они выявили аж 80 обманных розыгрышей. Это высокий показатель, так что скучным выбор комбинаций в ЮСФЛ точно не назвать. Были обманные панты и филд-голы, пасы от ресиверов, достаточное количество реверс-розыгрышей и другие прелести жизни. Возможно, я ожидал большего — команды не так часто пользовались возможностью совершать больше одного паса вперед до линии схватки, а также всего несколько раз выбрали опцию 4-и-12 вместо онсайд-кика.

Крутые ресиверы не много ловят, а мало дропают

Embed from Getty Images

Эта мысль возникла у меня при виде игры принимающего Лэнса Ленора из «Мичигана». Ленор имеет опыт выступлений в НФЛ за «Каубойс», он также был в тренировочных лагерях «Биллс» и «Сихокс». Наверняка он на тренировках неоднократно разочаровывал тренеров «Даллас», «Баффало» и «Сиэтла» тем, что ронял мяч, когда начинал движение еще до приема. После такого ты можешь сколько угодно вытаскивать безнадежные мячи, но дурной привкус все равно останется. Поэтому в команду All-USFL и не вошли ресиверы «Нью-Орлеана», которые красочно вытаскивали закидушки от Слотера. На подобном уровне оказалось важнее не уронить прием на месте, чтобы наверняка принести своей команде 3-4 ярда на первом дауне.

Игры десятой недели

«Филадельфия» против «Нью-Джерси». Это же противостояние повторится в полуфинале плей-офф в рамках Северного дивизиона, так что тренеры обеих команд наверняка решат приберечь лучшее на потом.

«Бирмингем» — «Тампа-Бэй». «Идеальный сезон» «Сталлионс» уже упустили, но, возможно, это даже пойдет им на пользу. Правда, для успеха в плей-офф им позарез нужно повышать эффективность нападения, потому что в плей-офф против «Нью-Орлеана» придумывать будет уже поздно.

«Нью-Орлеан» — «Хьюстон». Стартовый квотербек «Гэмблерс» Кенджи Бахар не показал ничего, что бы заставляло верить в его команду. Особенно в матче против соперника, который еще сохраняет мотивацию в рамках подготовки к плей-офф. Правда, Слотер наверняка получит неделю отдыха на залечивание травм.

«Мичиган» — «Питтсбург». Потенциальная месть бывшей команде от квотербека «Пэнтерс» Джоша Лава. Я бы поставил на крупную победу Джеффа Фишера.

Читайте также: ЮСФЛ назвала имена лучших игроков регулярного сезона