Идеальны ли правила в студенческом футболе? Вряд ли. Поэтому мы попытались предложить решение некоторых проблем. От наказаний за неспортивное поведение и таргетинг до улучшения формата овертайма (а это и в НФЛ сейчас является горячей темой) — пытаемся внести некоторые позитивные изменения в игры студентов.

Издевательство над соперником — вот что делает университетский спорт таким классным

Два слова: «рогами вниз» (Horns Down — жест, направленный против игроков и болельщиков «Техас Лонгхорнс).

Колледж-футболу давно пора прекратить переживать по поводу так называемого «провоцирования соперника», а судьям не стоит так уж очевидно потакать большому техасскому эго. Не нравится, как кто-то набирает против вас очки, а затем показывает жест Horns Down в сторону вас или ваших трибун? Ну, остановите их в следующий раз. А когда сделаете это, попробуйте показать Guns Down в направлении «Техас Тек». Или еще какой-то жест, противоречащий фирменному знаку любого другого оппонента.

Вот пример. Когда игроки «Оберна» троллили «Алабаму» во время прошлогоднего Айрон Боула, принимая позу журавля, не было нужды забрасывать поле желтыми флагами, хоть это и был прямой панч в адрес Джона Метчи и Джеймисона Уильямса, каждый раз изображавших Парня-каратиста после набранных очков. «Алабама» просто-напросто провела мощную концовку и сравняла счет на последней минуте, а затем выиграла в овертайме… после паса на Метчи, который показал позу журавля прямо перед болельщиками, уходящими домой с поражением.

Что мы имеем: после того обмена «издевательствами» так теперь делают и баскетболисты «Оберна».

Всё это — не беда колледж-футбола. Это именно то, что делает его прекрасным. Мы не можем восхищаться эмоциональностью студенческого спорта и одновременно с этим запрещать проявлять эти самые эмоции. Это нелепо. Пока не пересечена некая черта, позвольте детям оставаться детьми.

Хватит смотреть повторы

Не нужно использовать видеоповторы. Да, выглядит как луддизм, но повторы разрушают всё лучшее в игре — экшн, драматизм и биг-плеи.

Исправляют ли порой повторы вопиющие ошибки? Конечно. Но часто эти ошибки вызваны двумя факторами. Первый — решения по букве закона, которые повтор признает верными по букве закона, но они не соответствуют духу игры (кто хочет еще немного поговорить о том, что такое «ловля»?). Второй — зачастую решение судей на поле отменяют после видеопросмотра, потому что судьи заведомо знают, что повтор скорректирует их ошибку.

В самом деле, арбитры на поле иногда выносят какое угодно решение, лишь бы оно было, затем позволяют решить этот вопрос видеорефери, а если по повтору ничего однозначно опровергнуть нельзя, то изначально неверное решение остается в силе. Но самое ужасное, что повторы безбожно затягивают матчи, которые и так идут слишком долго. Нет ничего хуже, чем биг-плей, возбуждающий зрителей и несущий в игру новую интригу, который сопровождается восьмиминутной паузой, заполненной болтовней комментатора о классно работающих видеоповторах. Это как если бы стендапер периодически объяснял публике, что смешного вот в этой его шутке.

Не говорим о том, что повторы не имеют никакой пользы. Совершенно точно имеют. Но они не являются защитой от всех бед, принося с собой увеличение хронометража матчей с множеством пауз, а неверные решения судей всё равно иногда остаются в игре.

В игре, где положение мяча после каждого розыгрыша определяет линейный судья, руководствуясь лишь своими лучшими побуждениями, несколько раз за матч какой-то парень в комнате видеоповторов смотрит на маленький экран, пытаясь разглядеть произошедшее. Лучше давайте просто играть и чуть больше доверять судьям.

Подождите со свистком

В колледж-футболе есть несколько правил, которые требуют пересмотра, но я никогда не понимал, почему игрок может «приземлить» сам себя и почему этот нюанс так отличается от правил НФЛ.

В студенческих матчах розыгрыш заканчивается, если колено или любая другая часть тела игрока (кроме ступни и ладоней) касается земли, даже если ближайший соперник находится на другой половине поля. Игрок ловит мяч или делает перехват в падении, имеет возможность подняться и набрать еще ярды — неважно. Если квотербек низко бросает мяч открытому ресиверу, а тот привстает на колено, чтобы поймать пас — розыгрыш завершен.

Зачем так делать? В НФЛ игрок с мячом должен вступить хотя бы в минимальный контакт с соперником, чтобы розыгрыш был завершен. Игроки с обеих сторон совершают акробатические прыжки для ловли, падают на землю, встают и набирают ярды, если соперник их не коснулся. Это дает игре дополнительный уровень интереса.

В колледжах игроки достаточно хороши, чтобы совершить контакт с соперником, владеющим мячом. Это не детский футбол. Защитников необходимо заставить завершить розыгрыш. Очевидно, что некоторые исключения должны сохраняться (квотербек-слайд или умышленное касание коленом земли), но колледж-футболу однозначно стоит равняться на НФЛ в этом вопросе.

Не останавливайте таймер почем зря

А как насчет того, чтобы не останавливать часы каждый раз, когда заработана первая попытка?

Во-первых, длительность матчей можно заметно сократить. В последние годы эта проблема обсуждается довольно часто — игры в колледж-футболе идут всё дольше и дольше. Во-вторых, более короткие матчи — это меньшее количество розыгрышей, а значит, меньшее количество травм. Это на пользу идее расширения плей-офф до 12 команд — а есть и такая мысль.

В 2021 году «Балтимор» лидировал в НФЛ по среднему числу розыгрышей за матч — 69,7. В колледж-футболе в этом же сезоне 71 команда превосходила показатель «Рейвенс». Сократив количество розыгрышей, в теории можно будет потом и число матчей в регулярном сезоне увеличить.

Нет никаких проблем с остановкой времени во время двухминутного нападения. Но каждый раз останавливать таймер, чтобы передвинуть цепи, действительно нет никакой нужды.

Не заставляйте команды устраивать цирк в овертайме

Овертайм… Нет сомнений, что придумать идеальный формат овертайма — непосильная задача. Однако основная претензия к формату нынешнему — это необходимость команд обмениваться двухочковыми розыгрышами, начиная с третьего овертайма, вместо обычных владений мячом. Ощущение такое, что этой резкой сменой правил по ходу овертайма мы пытаемся побыстрее освободить стадион, а не довести матч до логического завершения. Поочередное владение мячом — разумный и справедливый способ провести овертайм.

Смысл перехода на двухочковые розыгрыши был в том, чтобы избежать матчей с семью овертаймами, как было в игре «Техаса А&М» с «Луизианой Стейт» в 2018-м. Но такие встречи всё же довольно редки, чтобы из-за них менять правила проведения овертайма.

Мы предлагаем три разных способа, как можно проводить овертайм. Первый: чередовать владение, пока кто-нибудь не выиграет, как было раньше. Второй: с самого начала чередовать только двухочковые розыгрыши, пока кто-нибудь не выиграет. Третий: дать командам два или три овертайма, а затем присудить ничью, если счет всё еще равный (а в плей-офф продолжать играть до победного конца).

Измените наказание за таргетинг

Невозможно не упомянуть таргетинг, говоря о необходимости изменений правил. Ведь практически нереально пройти весь сезон без хотя бы одного судейского решения, которое вызовет великий гнев в соцсетях.

Реальность такова: понятие таргетинга никуда не денется. Футбольные руководители не хотят отказываться от него, потому что понятие изменило поведение игроков, нацелено на безопасность и, кажется, работает. Идея разделить нарушения на «таргетинг первого типа» и «таргетинг второго типа», вряд ли привлечет большое внимание из-за сложности определения и применения этих типов. О чем речь? У судей достаточно проблем уже с самим определением этого нарушения.

Поэтому вместо изменения правил измените наказание: нарушение может по-прежнему включать в себя дисквалификацию, но не переходящую на следующий матч. Сейчас, если игрок получает флаг за таргетинг во второй половине игры, он выбывает до конца этой игры, а также пропускает первую половину следующей. По подсчетам, в прошедшем сезоне 99 из 174 нарушений, связанных с таргетингом, произошли во второй половине матчей. Суммарно игроки, допустившие эти нарушения, пропустили почти 50 полных футбольных матчей.

Удаляйте игроков только до конца матча, где непосредственно произошло нарушение. Если это его второй фол за таргетинг в сезоне — пусть также пропускает весь следующий матч целиком. Таковых в сезоне-2021 было всего семь.

Изменение наказания, а не правила, приведет к тому, что футболисты не будут лишены огромного количества игрового времени, при этом они точно так же будут думать о безопасности и своем поведении на поле. Те же, кто не научился на ошибках, будут наказаны сильнее.

НСАА не может штрафовать игроков, как это делает НФЛ, здесь самым ценным активом является игровое время. Конечно, соцсети так и будут полыхать в спорных моментах, но если тренеры смогут задействовать одного из ведущих игроков защиты сразу со старта следующей игры, это будет того стоить.

Слетел шлем — оставайся в игре

Возможно, это мелочь, но каждый раз, когда рефери объявляет, что «игрок номер такой-то» должен пропустить следующий розыгрыш, потому что в предыдущем у него с головы слетел шлем, возникает мысль: «Почему?!»

Мы всецело за безопасность, но совершенно непонятно, как это правило хоть на что-нибудь влияет. Розыгрыш ведь уже закончен.

Непонятно, почему нужно контролировать то, что происходит не так часто и находится вне контроля игроков. Это нам всем еще повезло, что это конкретное правило пока не повлияло на исход какого-нибудь значимого матча. А представьте, что Девонтей Смит теряет шлем и пропускает розыгрыш, когда Туа Танговаилоа бросает ему победный тачдаун-пас в игре за чемпионство? Не хотелось бы жить в мире, в котором слетевший шлем решает исход матча или лишает нас истории.