Former NFL quarterback Erik Kramer, seen above following a 1998 game for the Chicago Bears, is slated to be arraigned Friday, Aug. 10, 2018, on a charge of misdemeanor battery for allegedly assaulting his wife in Agoura Hills in mid-June. He survived a suicide attempt in 2015 after he shot himself in the head in a Calabasas hotel room. (Photo by Tom Pidgeon/Getty Images) 
Эрик Крамер сидел на кровати в мотеле в Южной Калифорнии и приставил снизу к челюсти пистолет.
«Я думал, что это будет конец. Я не скрываю, что в тот день пытался покончить с собой», — рассказывает Крамер.
Он нажал на курок. Выстрел. Но Крамер остался жив.
Это было пять лет назад, в августе 2015-го. Бывший квотербек «Чикаго» и «Детройта» в НФЛ получил серьезную черепно-мозговую травму. Но каким-то невероятным образом даже после попытки самоубийства он смог ответить на телефонный звонок от друга, с которым он переписывался прямо перед выстрелом. В мотель прибыл местный шериф, полицейские уже стучались в дверь его номера.
Крамер ничего этого не помнит, но он умудрился открыть им дверь, истекая кровью. Его доставили в больницу и спасли ему жизнь. Он знает, что ему в тот день безумно повезло.
«Худшее решение в жизни», — так отзывается 55-летний Крамер о своей попытке суицида.
Позднее он прошел через долгий процесс восстановления психологического и неврологического состояния. Сейчас он утверждает, что «может вести практически нормальную жизнь».
Казалось бы, это должна быть история о том, как звезда НФЛ 90-х получает второй шанс и залечивает свои физически и психические проблемы. Но это было бы слишком просто.
Вместо этого измученный Крамер угодил к новую череду ловушек. Когда он все еще находился в подавленном психическом состоянии и под серьезными препаратами, этим воспользовалась его бывшая подруга. Конечно, она убеждала его, что хочет помочь. Они даже сыграли свадьбу, хотя Крамер считает, что в том состоянии он вряд ли осознавал, на что он соглашается.
В случае Крамера во всей красе проявила себя калифорнийская система опекунства над гражданами, попавшими в сложную жизненную ситуацию. Крамера не вытащили со дна, но окружили толпой недобросовестных юристов, которые выкачивали из него средства.
«Я выжил, чтобы меня обворовали», — считает Крамер.
В итоге Крамер стал центральной фигурой скандала с обвинениями в домашнем насилии. О нем снова вспомнили СМИ федерального уровня. Но он быстро перестал быть им интересен, когда все обвинения были сняты, а его экс-подругу, наоборот, обвинили чуть ли не в десятке преступлений.
Крамер потратил сотни тысяч долларов, уйму времени и сил, чтобы вырваться из этого замкнутого круга. Репутация была уничтожена.
И важно понимать, как Крамер пришел к ситуации, когда прижатый к челюсти пистолет казался ему правильным выбором.
Путь Крамера в профессиональном футболе был необычным, поскольку перед попаданием в НФЛ он успел заглянуть в Канадскую футбольную лигу. Его полюбили фанаты «Детройта» за лихой стиль игры, а Крамер привел команду к единственной победе в плей-офф с 1957 года. В «Чикаго» ему выписали серьезный контракт, за «Беарс» он отыграл четыре сезона. Всего за карьеру он бросил 92 тачдауна.
Но после завершения карьеры ему пришлось столкнуться с типичными для экс-игроков НФЛ проблемами. Брак завершился разводом, спортивный азарт остался в прошлом, а травмы шеи давали о себе знать.
Но в 2011 году его старший сын Гриффен умер от передозировки героина на школьной вечеринке. Ему было 18 лет.
«Это было самое жуткое потрясение в моей жизни. Единственный мертвец, которого я видел. И это был мой сын», — вспоминает Крамер.
Чуть позже у матери Крамера обнаружили рак. Болезнь свела ее в могилу всего за год. Потом заболел и отец. Врачи говорили, что его ждет та же участь. Беды валились одна за другой.
«Думаю, именно тогда я столкнулся с депрессией. Я был относительно молод, мне было всего 50 лет, но мне казалось, что лучшая часть жизни осталась позади. Я был неправ. Я неправильно смотрел на вещи. Мой отец все еще был жив, рядом был младший сын Диллон. Перед ним мне особенно стыдно. Трудно представить, что ему пришлось пережить», — говорит Крамер.
Свою смерть он тщательно спланировал. Обновил завещание. Снял комнату в калифорнийском мотеле — не хотел, чтобы Диллон нашел его тело. Поужинал в местном ресторане и разослал сообщения нескольким друзьям.
После неудачной попытки самоубийства вокруг Крамера оказалась целая группа поддержки. Члены семьи, друзья, бывшая жена, экс-одноклубники и тренеры. И бывшая подруга по имени Кортни Бэйрд.
Крамер и Бэйрд встречались и расходились несколько раз в период с 2011-го по 2014-й. Спустя примерно шесть месяцев после попытки суицида она снова появилась в его жизни. К тому моменту он только вышел из больницы, где долгое время находился в искусственной коме. Естественно, он не мог знать, что всего за два месяца до этого Бэйрд оштрафовали за незаконное владение сильнодействующими препаратами.
Вскоре Бэйрд с дочерью переехала в дом Крамера в Калифорнии.
«Видимо, она увидела во мне легкую мишень», — признается Крамер.
Экс-квотербек НФЛ к 2016 году выглядел как здоровый человек. Но последствия простреленной головы не проходят бесследно. Да, он мог вести машину и поддерживать разговор. Но врачи утверждали, что выстрелом он повредил участки мозга, отвечающие за логические и мыслительные операции. У него также наблюдались проблемы с памятью и небольшая заторможенность реакций.
В апреле 2016 года с кредитной карточки Крамера впервые списались деньги без его ведома. 55 долларов в аптеке. Он даже не обратил на это внимания. Потом еще один счет из кофейни. Довольно быстро чеки выросли до 300-500 долларов в сутки. Спустя несколько месяцев от 14 тысяч на счету Крамера осталось около 6 тысяч.
Дальше — больше. После смерти Гриффена был организован сбор средств на похороны. На счету скопилось 9 984 доллара, деньги так и лежали нетронутыми несколько лет. В 2016-м году деньги внезапно поступили на счета Крамера. С июня по сентябрь средства регулярно выводились, пока в итоге не осталось лишь 6 долларов. Крамер утверждает, что был не в курсе перемещения этих денег.
Анализ банковских операций от имени Крамера показывает, что когда на похоронном счету кончились деньги, с кредитной карточки Крамера начали осуществлять выводы средств в наличные. За несколько транзакций было выведено больше 13 тысяч долларов. При этом Крамер не пользовался наличными. Он платил только за бензин и еду, жил экономно. Когда ему в конце концов показали, что с его счетов утекло около 50 тысяч долларов, он не проявил никаких эмоций. Сейчас он признается, что, скорее всего, из-за травмы головы вообще не понимал сути предъявляемых ему цифр.
«Я помню, что мне показывали бумаги, но я понятия не имел, что там сказано. Мне говорили про хищение средств, а я в упор этого не видел», — говорит Крамер.
Друзья Крамера уговорили его обратиться к специалистам по финансовых операциям и расследовать утечку средств со счетов. Но Бэйрд не собиралась так просто сдаваться.
22 декабря 2016 года в Санта-Барбаре прошла миленькая и скромная свадьба. Жених — Эрик Крамер. Невеста — Кортни Бэйрд. Помещение для церемонии она сама зарезервировала за 10 дней до события. Крамер утверждает, что помнит церемонию, но не помнит, спрашивали ли у него разрешение и давал ли он на нее свое согласие.
Решение было принято в одностороннем порядке. На свадьбе не было никого из его друзей или родных. Каково же было удивление на лице его сына Диллона, когда он навестил отца на Рождество и увидел на его пальце обручальное кольцо.
«Ну да, это было все равно, что выйти замуж за 4-летнего», — усмехается сейчас Крамер.
Не зря врачи говорили, что Крамеру потребуется 2-3 года, чтобы восстановиться после выстрела в голову. Спустя год после выхода из больницы он функционировал, но часто выглядел отсутствующим и соглашался на любые предложения.
Свадьба состоялась как нельзя кстати. В отношении Бэйрд уже инициировали проверку в местном отделении полиции, а Крамер вот-вот должен был подписать бумаги, по которым его опекуном должна была стать сестра Келли. Тогда Бэйрд точно бы оказалась на улице. Но после замужества расследование было приостановлено.
Мысли о разводе начали посещать Крамера лишь весной 2018 года. Тогда он захотел сделать предложение о покупке дома, но ему сообщили, что юридически он не может этого сделать. Крамеру пришла в голову мысль, что это было сделано неспроста. В июне 2018-го он объявил о желании оформить развод. Но Бэйрд отказалась выезжать из его дома. Случилась ссора. Крамер признается, что взял ее за руку в ходе беседы на повышенных тонах.
Следующая остановка — обвинения в домашнем насилии. Об этом написали СМИ со всей страны. Крамер сделал шаг на пути к свободе, но его снова отбросили назад. Семь месяцев спустя суд аннулировал их брак. Обвинения в насилии были сняты. Но об этом уже никто не написал.
В феврале 2020-го Крамер подал в суд на Бэйрд. Ей вменяется 12 различных преступлений, которые тянут на 3-5 лет тюрьмы. Крамер утверждает, что с момента неудавшегося самоубийства потерял в общей сложности около 600 тысяч долларов. Банкротством еще не пахнет, но Крамер считает, что эта история может послужить уроком для всех бывших игроков НФЛ и профсоюза. Экс-футболисты часто оказываются в сложных ситуациях, когда они не в полной мере отвечают за свои действия. В таком состоянии они могут стать жертвами мошенников и усугубить свою и без того неприятную ситуацию.
У Крамера ушло 5 лет на то, чтобы привести свою жизнь в порядок. Но он верит, что для него еще не все потеряно. И дело не только в деньгах.
«Я шагаю по помойке, в которую превратилась моя жизнь. Но по крайней мере теперь я шагаю более уверенно».
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.