Неужели мы узрим рождение новой великой династии в НФЛ?
Этот вопрос так или иначе возникает почти после каждого Супербоула, особенно если новоиспеченных чемпионов к победе привел молодой амбициозный квотербек (а также когда чемпионами стали не «Пэтриотс»). Разговоры о династии были, когда 27-летний Аарон Роджерс с «Пэкерс» выиграли Супербоул-45, когда 25-летний Рассел Уилсон и «Сихокс» стали чемпионами в Супербоуле-48, да даже когда Ник Фолс заменил Карсона Венца в «Иглс» и выиграл Супербоул-52. Неудивительно, что после победы «Чифс» и Патрика Махоумса мы опять слышим эти разговоры.
Факт остается фактом: ни Роджерс, ни Уилсон, ни Фолс/Венц так и не привели свои команды к Супербоулу еще раз. Это наглядно показывает, насколько редки в Лиге настоящие династии. К тому же, чтобы трезво судить, надо переждать супербоульное похмелье. Лига все стремится создать соревновательное равенство между командами (ради этого придуманы потолки зарплат, обратный порядок выбора на драфте, принципы составления расписания), а тренер «Чифс» Энди Рид напомнил всем, что на следующий год действующим чемпионам не поздоровится — ведь каждая команда Лиги будет стараться выдать свою лучшую игру против них. Чтобы «Канзас-Сити» снова взобраться на вершину, придется идти в гору по очень крутому склону.
Но несмотря на все предполагаемые препятствия, у «Чифс» остаются хорошие шансы повторить успех. Союз их квотербека Патрика Махоумса и главного тренера Энди Рида, похоже, был заключен под присмотром футбольных ангелов на небесах. Последнему прямая дорога в Зал Славы, а Махоумс чуть ли не самый опасный распасовщик в Лиге. Плюс у команды в целом отличный ростер. Фронт-офис и тренерский штаб стабильны (оба координатора и тренер спецкоманд Дейв Туб остаются с «Чифс» в следующем году), а также у них в Лиге сильнейшее преимущество домашнего поля. Все эти факторы могут обеспечить клубу стабильный успех в будущем. О них уже говорят, как о потенциальных чемпионах будущего сезона, а ведь по сути, «Чифс» только начали, и им есть куда раскачиваться.
Визитная карточка «Канзас-Сити» — это динамичное нападение. С Ридом и Махоумсом команда стала футбольной версией «Голден Стэйта». Опора у них идет на дальние атаки, которые утомляют и демотивируют оппонентов. Махоумс и компания штампуют очки, как заведенные — в 2018-м они набирали в среднем по 35,3 очка за игру (лучший результат в Лиге), в этом году — 28,2 очка, и это учитывая две игры без Махоумса. Кажется, они всегда сильнее: посмотрите на матч Супербоула или на взрывное лидерство в 28 очков во второй четверти в матче дивизионного раунда против «Тексанс».
В своем третьем сезоне в Лиге Махоумс опять доказал, что он эффективнейший пасующий, как из конверта, так и под давлением защиты. Он по-прежнему опасен на дальних пасах (Махоумс — лидер НФЛ по дальним пасовым тачдаунам (13) в этом году, а в прошлом он разделил первое место по этому показателю (15). В Лиге мало квотербеков с такой сильной рукой и талантом плеймейкера, как у Махоумса. А то, что Энди Рид научил ресиверов открываться в глубине поля со второй лучшей частотой в Лиге, это вообще какое-то читерство.
Симбиоз тренера с квотербеком очевиден, но помимо этого у «Канзаса» есть фундамент для сильной линии нападения. Четыре из пяти стартовых линейных остаются с командой в следующем сезоне (в свободные агенты отпущен только левый гард Эндрю Вайли). Линия укреплена правым тэклом уровня All-Pro Митчеллом Шварцем, который завершил этот сезон на четвертом месте по защите от сэка (в расчете по улучшенной формуле пропустил всего 4,9%) в рейтинге Football Outsiders. Нападение у «Чифс» еще и высокоскоростное: ресиверов Тайрика Хилла, Меколя Хардмана и Сэмми Уоткинса вкупе с незакрываемым тайт-эндом Тревисом Келси можно расставлять в сотнях немыслимых комбинаций. И все они на долгом контракте. Красота!
Контракт Хилла рассчитан до конца сезона-2022 (предстоящие три года Хилл занимает в платежной ведомости $17.7 млн, $15.7 млн, and $20.5 млн соответственно). Контракт Келси истекает после сезона-2021 (в платежке на него рассчитано $11.2 млн и $8.75 млн). Хардман только-только завершил свой дебютный сезон, так что у него впереди еще три года «новичковского» контракта.
Что до Уоткинса, контракт у него до конца сезона-2020, его место «под кепкой» по текущей сделке займет $21 млн, и «Чифс» не спешат обновлять его сделку. Сам ресивер выказывает желание вести переговоры о продлении и остаться в чемпионской команде. Останется — хорошо, уйдет — тоже неплохо: тогда под потолком в 2020-м освободится места на $10 млн. Команда может потратить эти деньги на новых ресиверов, либо подкопить на повышение зарплаты Махоумсу. Как никак в ближайшие два года «новичковский» контракт придется обновить (и отвалить квотербеку приличную котлету денег).
«Приличную» — это еще мягко сказано. Весьма вероятно, что зарплата Махоумса перевалит за 40 млн за сезон. Это по умолчанию означает, что «Чифс» будут тратить больше на нападение, нежели на защиту. С одной стороны, построение команды именно через нападение является более оптимальным вариантом — показатель DVOA нападения в два раза лучше коррелирует с общими успехами команды, нежели DVOA защиты. У «Чифс» явно будут все шансы наводить шорох своей атакой на всю лигу еще как минимум несколько ближайших лет.
С другой стороны, генеральному менеджеру «Канзас-Сити» Бретту Вичу придется гораздо скрупулезнее оценивать каждое решение на драфте и подписание свободного агента, особенно когда речь будет идти о защите. Права на ошибку у него просто не будет.
«Чифс» будут конкурентоспособны даже с плохой защитой. Мы уже видели нечто подобное в 2018-м, когда команда остановилось в одном офсайде от попадания в Супербоул, хотя полагалась по большей части только на гений Рида и Махоумса.
Но целиком игнорировать комплектование защиты тоже нельзя.
У «Канзаса» довольно понятная цель на сезон-2020 — не дать защите сильно регрессировать. Для этого им нужно принять правильное решение по линейному защиты Крису Джонсу. Джонс был претендентом на MVP Супербоула за свои действия в концовке игры. Но дальнейшее сотрудничество с ним влетит «Чифс» в копеечку. Скидку, судя по всему, он давать клубу не собирается. Франчайз-тег его тоже не устроит. У «Чифс» свободно в платежке всего 16,2 млн на 2020-й год, так что им придется серьезно пораскинуть мозгами по поводу нового контракта Джонса, если они все же захотят его сохранить. Перспектива продления Махоумса превратит эти размышления в головную боль.
Если Джонс все же уйдет, то лидерами защиты останутся сэйфти Тайрон Мэтью и рашер Фрэнк Кларк. Контракт с Мэтью рассчитан до 2021-го. Его многофункциональность сильно помогла «Чифс» добиться успеха в минувшем сезоне. Кларк, в свою очередь, совсем не оправдал надежд после подписания контракта на 5 лет и 104 млн. Он завершил сезон на 39-м месте по давлениям на квотербека и 33-м по сэкам. Кларк проявил себя в плей-офф (17 давлений, уступил лишь Нику Босе + 5 сэков, лучший результат).
Если Мэтью и Кларк будут играть на высоком уровне, то и «Канзас-Сити» в целом будет представлять угрозу.
В межсезонье «Чифс» нужно решить проблему с корнербеками (Кендалл Фуллер и Бошад Брилэнд выходят на рынок свободных агентов), а также добавить глубины на позиции лайнбекера и в линию защиты. Хорошие новости для «Чифс» — в обоих случаях им поможет выбывшая из-за травм молодежь. С давлением на квотербека может помочь выбранный во втором раунде драфта-2018 Брилэнд Спикс (пропустил сезон из-за травмы колена) и выбранный во втором раунде драфта-2019 Джуан Торнхилл (три перехвата и пять сбитых пасов, но порвал «кресты» на неделе № 17).
Сложно сказать наверняка, смогут ли «Чифс» сделать выводы из уроков истории и стать новой династией. Все-таки до них уже много кто пытался, а не получилось практически ни у кого. Но у «Канзаса» есть схемы Рида, рука Махоумса, целый набор бегунков в нападении и надежный тайт-энд в лице Трэйвиса Келси. Так что они далеко пойдут. Насколько далеко — покажет время.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.