Если бы только Джимми Джи тогда не перебросил ресивера… Всё было бы иначе. «Фотинайнерс» тогда отставали на 4 очка за без малого две минуты до конца матча и Гаропполо зарядил бомбу на Эммануэля Сандерса, который сумел отклеиться от ди-беков и был готов заработать 49-ярдовый тачдаун, чтобы вывести «Сан-Франциско» вперёд.
«Этот момент — из тех, о которых вы мечтаете», — сказал Гаропполо репортёрам после матча. Но мяч ударился в землю в пяти ярдах впереди Сандерса и мечта превратилась в кошмар.
Если бы Джимми выполнил этот бросок чуть лучше, «Найнерс» повели бы в счёте. Конечно, «Чифс» могли ответить своим тачдауном и победить так или иначе. Но одну вещь мы знаем точно — если бы мяч прилетел Сандерсу в руки, никто бы даже не подумал ставить под сомнение ценность Гаропполо в качестве стартового квотербека. Но мяч не прилетел — и теперь активно ведутся разговоры о том, подходит ли Джимми «Сорок Девятым», если они хотят завершить начатое.
Естественный ответ: «Конечно, подходит. Смотрите, они меньше недели назад остановились совсем рядом с заветной целью!». Да, это правда, но если «Найнерс» хотят обратно в Супербоул, им нужно, чтобы Джимми сделал больше, чем в этом сезоне — именно больше, а не столько же или меньше. Вопрос не в том, способен ли Гаропполо сделать один решающий бросок, а в том, способен ли он сделать несколько десятков таких.
Каждая команда, которая достигает Супербоула, делает это в том числе благодаря везению — и «Найнерс» — не исключение. Да, центр Уэстон Ричбург и пара запасных ди-лайнменов пропустили Супербоул, оказавшись в резерве для травмированных, но эти потери не выглядят сокрушающими, особенно если учесть, что левый тэкл Джо Стейли, правый Майк Макглинчи, лайнбекер Квон Александер и ди-энд Ди Форд — важные игроки, получавшие повреждения в течение сезона — к финалу были готовы, как огурчики. «Фотинайнерс» располагали 10 из 11 стартовых игроков по каждую сторону мяча, что является очень редкой ситуацией на настолько поздней стадии сезона. Очень сложно представить, что это же случится и в сезоне-2020.
Но даже если «Сорок Девятые» умудрятся стать стабильно здоровыми, их защита, скорее всего, уже не будет такой доминирующей, как в закончившемся сезоне. Уровень игры в нападении, как правило, более стабилен на промежутке нескольких лет, чем в защите, из-за того, что разрушительная игра в обороне требует от 11 человек полной синхронизации на 70 розыгрышей в неделю в течение четырёх месяцев. Монструозные защиты быстро распадаются: самые свежие примеры — «Джагс-2017» и «Чикаго-2018» — всех в своё время рвали, но сейчас их прыть довольно сильно поубавилась. И этот тезис верен, даже если состав в защите остаётся стабильным, а у «Сан-Франциско» всё, похоже, будет немного иначе. На рынке свободных агентов команда может потерять ди-энда Арика Армстеда и сейфти Джимми Уорда, а также нескольких важных ролевых игроков вроде Рональда Блэра, Дамонтре Мура и Шелдона Дэя — все эти люди оказали на игру команды совсем не малое влияние.
Похоже на то, что в следующем сезоне защита «Найнерс» скатится от топ-2 по показателю эффективности, разработанному Football Outsiders, до примерно топ-10 и для сохранения общего уровня игры потеть придётся нападению. По статистике, опять же, Football Outsiders «Сан-Франциско» в среднем по сезону лидировал на 6,4 очка — пятый результат в лиге. Когда команды вырываются вперёд, они начинают активнее двигать мяч по земле, а «Найнерс» как раз на втором месте в лиге по выносным попыткам и четвёртом с конца — по пасовым. Гаропполо бросал мяч в среднем 29,8 раз за игру, что позволило ему занять почётную 25 позицию по этому показателю среди квотербеков, которые сыграли хотя бы в восьми матчах сезона-2019. В новом году, скорее всего, ему придётся подняться вверх в этом рейтинге.
Увеличение бросков Гаропполо было самым громким нарративом, связанным с «Сан-Франциско» на предсупербоульной неделе. После того, как Джимми ограничился 8 пасами в финале НФК, все спорили, является ли он секретным оружием нападения «Фотинайнерс» или якорем, который его сдерживает. И пока всё выглядит так, как будто сторонники второй точки зрения были правее — когда пришло время, он не играл хорошо. На Главном Драйве в Жизни Джимми «Найнерс» лидировали 20-17 и были готовы заморозить игру. Но на втором дауне Гаропполо позволил сбить свой пас ди-тэклу «Чифс» Крису Джонсу, а на третьем не заметил абсолютно открытого Джорджа Киттла. «Сорок Девятым» пришлось выполнять пант и когда они получили мяч в своё распоряжение снова, счёт был уже куда более печальным — 20-24. И предыдущий Главный Драйв в Жизни Джимми уступает своё место новому претенденту, который начинается совсем не так плохо — «Найнерс» оперативно дошли до середины поля. На первом-и-10 Джонс сумел сбить ещё один пас Гаропполо. На втором-и-10 Джимми попытался доставить мяч ресиверу Кендрику Борну, но вместо этого чуть не одарил ди-бека «Вождей» Кендалла Фуллера (что самое ироничное, Джонс снова коснулся летящего мяча, но на этот раз не столь удачно — не сделай он этого, Фуллер, скорее всего, овладел бы снарядом). На третьем дауне случился тот самый переброс. Этот список неудачных клатчевых розыгрышей даже не включает в себя глупый перехват во второй четверти, когда Гаропполо попытался не попасть под сэк и выкинул мяч абы куда — а именно, в руки защитнику «Канзаса». Это — всего лишь несколько розыгрышей одной игры, но фанатам «Сан-Франциско», лицезревшим все 27 стартов Джимми в джерси их команды, такая картина может показаться до боли знакомой.
Но не всё так страшно. Гаропполо 28 лет. За его плечами шесть лет карьеры, он перед прошлым сезоном подписал пятилетний контракт, по которому заработает $137,5 (если его не отчислят или не заставят реструктурировать соглашение). И это очень странно, учитывая, что его опыт в качестве стартового квотербека сравним с таковым у разыгрывающих-второгодок. Гаропполо лишь дважды вышел в стартовом составе «Пэтс» до того момента, как его обменяли в «Сан-Франциско» за пик второго раунда. Когда он подписал пресловутый контракт, на время сделавший его самым высокооплачиваемым игроком в истории НФЛ (по уровню среднемесячного гонорара), его опыт был немногим больше — всего лишь семь подобных матчей. В сезоне-2018 он вышел в трёх играх, но потом порвал кресты. Свой 16-й подобный матч он провёл только в октябре прошлого года. Сейчас у Джимми 29 стартов, включая матчи плей-офф — столько же, сколько у Бейкера Мейфилда, и на семь меньше, чем у Патрика Махоумса, несмотря на то, что Джимми на четыре года старше их обоих. Даже несмотря на то, что он учился у Тома Брэди всё то время, пока полировал скамейку «Пэтс», и у Кайла Шенахена, когда пропускал большую часть сезона-2018, непосредственно игра несколько важнее такого ментального развития. В качестве упражнения посмотрим такую статистику двух квотербеков:
Игрок А: 16 матчей в старте, 69,1% комплитов, 249 ярдов в среднем за игру, 27 пасовых тачдаунов, 13 перехватов, 36 сэков с потерянными на них 237 ярдами, 8,3 скорректированных ярдов за попытку.
Игрок Б: 16 матчей в старте, 63,6% комплитов, 252 ярда в среднем за игру, 28 пасовых тачдаунов, 13 перехватов, 34 сэка с потерянным 241 ярдом, 7,5 скорректированных ярдов за попытку.
Игрок А — это Гаропполо в этом сезоне. Игрок Б — это Аарон Роджерс в сезоне-2008. Роджерсу тогда было 25, он проводил свой первый сезон в старте после трёх лет посиделок под Бреттом Фарвом. Не подумайте чего, мы не ставим Гаропполо на один уровень с Роджерсом, просто Ааарон — это лучшая модель для сравнения с Джимми, так как и тот, и другой долго ждали возможности получить значимую роль, но смогли этой возможностью воспользоваться, убедив свои клубы серьёзно вложиться в них. Это не означает, что Гаропполо — новый Роджерс, просто нужно понимать, что для игрока в его ситуации есть куда расти.
«Найнерс» крепко связаны с Джимми Джи, но не настолько крепко, как вы думаете. «Сан-Франциско» должен платить своему квотербеку $26-27 миллионов в каждом из последующих трёх сезонов, но при этом команда может его обменять или отчислить уже в это межсезонье, получив всего лишь $4 миллиона в дедмани. Если «Найнерс» захотят избавиться от Джимми, они смогут это сделать. Но организация не просто согласилась платить своему квотербеку столько денег, она ещё и серьёзно вложилась в то, чтобы создать ему комфортную обстановку в клубе. Поэтому крайне маловероятно, что «Сан-Франциско» решит с ним расстаться с разыгрывающим, который был всего лишь в одном броске от победы в Супербоуле. Но, с другой стороны, сейчас другая ситуация: Джимми не просто должен сделать такой бросок правильно, он должен сделать правильно десятки таких бросков, чтобы всё получилось.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.