На сегодняшний день мы по-прежнему не знаем, был ли пик-сикс Тома Брэди в игре против «Теннесси» последним пасом, который он бросил в форме «Нью-Ингленда». Однако ещё никогда конец династии не казался таким реальным, как после поражения в раунде уайлд-кард, когда во второй половине матча нападение «Пэтриотс» не сумело набрать ни одного очка.

За последние 19 лет Том Брэди с главным тренером Биллом Беличиком был напрямую связан с беспрецедентными результатами «Пэтриотс». И хотя его игра была разобрана по деталям в течение многих лет, он также многое смог дать клубу посредством подписанных контрактов.

На протяжении долгого времени у нас не хватало инструментария для того, чтобы выразить в цифрах успех игрока, которого называют MVP династии «Пэтриотс». Но благодаря недавним работам Эрика Игера (разработчика показателя WAR*) и Кевина Коула (он работал с зарплатами и контрактами игроков, чтобы найти взаимосвязь между ними и победами команд) теперь мы можем точно сказать, сколько конкретно побед «Пэтриотс» одержали только благодаря контрактам ниже рыночной цены, которые подписывал их стартовый квотербек.

(Модель WAR от Pro Football Focus определяет следующие вещи:

Насколько хорошо выступал игрок на протяжении какого-то периода времени (обычно сезона) по оценкам PFF;

Каков личный вклад игрока в победы команды с учётом ценности каждого розыгрыша;

Сравнительный прогноз выступления команды с данным игроком на поле и со среднестатистическим представителем его амплуа. Разница в показателях формирует критерий «добавленные победы»)

Брэди регулярно играл лучше, чем того требовал его ценник

Наши данные по WAR собраны с 2006 года — именно тогда Pro Football Focus начал оценивать каждый розыгрыш в исполнении каждого игрока на поле. С тех пор Брэди в среднем получал оценку WAR на 0.4 выше, чем пятый по шкале ценности квотербек отдельно взятого сезона, но под потолком зарплат он обходился на $1.9 миллиона дешевле, чем пятый по списку самых накладных квотербеков сезона.

Учтите, что в эти средние значения входит и сезон—2008, когда Брэди не одержал ни одной победы из-за травмы колена, но при этом обошёлся клубу в $14.6 миллиона под потолком зарплат. На тот момент это был самый дорогой контракт в лиге после Пейтона Мэннинга.

Чтобы сравнить, во что обходятся игроки под потолком зарплат в разные периоды времени, мы берём процент от ежегодного потолка зарплат. Сезон—2010 мы убираем из вычислений, поскольку в тот год потолок зарплат в НФЛ не действовал.

Самое сложное при определении итогового числа побед, которые Брэди дал клубу благодаря дешёвым контрактам — это определить стоимость победы применительно к проценту от потолка зарплат. Для этого мы использовали исследование Кевина Коула, чьи результаты представлены в таблице.

Разумеется, сэкономленные на контрактах Брэди деньги «Нью-Ингленд» тратил на другие позиции, так что стоимость победы мы высчитываем, игнорируя квотербеков. Мы также исключаем из формулы контракты новичков, поскольку скидка от Брэди не позволила «Пэтриотс» подписывать больше игроков на такие сделки.

Очень важно учесть эти факторы, потому что они существенным образом повышают ценность одной победы. В итоге наших вычислений мы получаем, что средняя победа стоит 23.9% от платёжки.

Отсюда дальнейшие вычисления мы проводим, следуя трём простым правилам: за каждый сезон мы высчитываем процент от контракта Брэди под потолком зарплат, сравниваем его с разнообразными точками отсчёта и применяем к нему параметр ценности побед, чтобы перевести получившуюся разницу в победы.

Игра Брэди стоит намного больше, чем его финансовые жертвы

Брэди подписал свой первый взрослый контракт сразу после первой победы в Супербоуле в 2002 году, но, даже несмотря на то, что именно он был движущей силой драйва, который принёс «Нью-Ингленду» чемпионский титул, тогда было ещё не очевидно, что он будет неоспоримым членом Зала славы. Поэтому мы начинаем свои вычисления с сезона-2005, когда Брэди после завоевания своего третьего Супербоула подписал второе ветеранское соглашение. Сначала сравним вклад Брэди в сравнении с тремя типами кэп-хитов: самым большим, средним среди топ-5 и пятым.

Иллюстрация означает, что за эти 15 лет Брэди принёс на 1,6 победы больше, чем заработал он же, если бы находился в топ-5 квотербеков по заработку. А если представить, что он ежегодно был бы самым высокооплачиваемым разыгрывающим лиги, разрыв достиг бы 2,8 побед.

Мы можем также визуализировать, как эти 1,6 добавленных побед распределились на всём промежутке.

Из-за того, что команды имеют возможность переносить место в платёжке на последующие сезоны за счёт реструктурирования контрактов и ролловеров, этот график показывает добавленные победы не для одного сезона, а для него и двух соседних. На протяжении любого трёхсезонного промежутка своей карьеры с 2005 года Брэди зарабатывал меньше среднего среди топ-5 кэп-хитов. Особенно щедрым он стал в 2010-х, когда его контракт стал приносить почти на 0,2 победы за сезон больше, чем пресловутый средний среди топ-5 гонораров. Этот показатель примерно равен значению WAR в сезоне-2019 для Рэндалла Кобба — достойного второго и очень хорошего третьего ресивера.

Из-за особенностей рынка квотербеков в НФЛ, одному конкретному разыгрывающему невозможно ежегодно удерживать лидерство по кэп-хиту из-за того, что каждый год какой-нибудь достойный распасовщик обычно подписывает новый рекордный контракт. Даже удерживаться в топ-5 довольно долго практически невозможно, так как почти всегда найдётся пятёрка хороших квотербеков, которые подпишут рекордные контракты за время длительности соглашения своего коллеги.

Вследствие этого имеет смысл сравнить контракты Брэди с контрольными показателями, установленными другими квотербеками. Для этого возьмём все взрослые контракты квотербеков, игравших в одну эпоху с Томом и вычислим их средний кэп-хит за уже знакомый период сезонов 2005-2019. Потом сравним их с кэп-хитами Брэди и выясним их разницу в победах.

Этот график стоит интерпретировать так: если бы Том Брэди подписывал такие же (не по абсолютным цифрам, а по величине кэп-хита) контракты, что и Илай Мэннинг, то «Пэтриотс» в сезонах 2005-2019 получили бы на одну добавленную победу меньше от остальных игроков (так как на них осталось бы меньше денег). И, как мы можем видеть, даже Пейтон Мэннинг не сумел достичь топ-5 кэп-хита в среднем за этот период (так как 1,5 добавленных Брэди побед по сравнению с ним меньше, чем 1,6).

Можно заметить, что это — довольно маленькая разница, учитывая, что WAR Брэди за этот период равен 45. Но одна победа за 15 сезонов равна примерно 0,07 побед за сезон в среднем, что равно показателю WAR за прошедший сезон для новичка «Джайентс» Декстера Лоуренса. Лоуренс занял 15 место среди внутренних лайнменов защиты по оценке PFF в сезоне-2019, получив оценку за противостояние выносу большую, чем за пас-раш. Итак, если мы хотим визуализировать величину финансовых уступок Брэди (по сравнению, опять же с контрактами Мэннинга-младшего) в среднем за сезон, то она окажется хорошим, но не выдающимся ди-тэклом, специализирующимся на ран-стопе. Да, этот футболист не превратит средненькую команду в контендера, но точно можно сказать, что едва ли хоть один клуб откажется от перспективы добавить такого игрока в свой состав забесплатно.

«Пэтриотс» сами извлекли для себя намного больше пользы, чем из-за уступок Брэди

Следующий график показывает количество побед, которое команде добавили квотербеки, а также игроки всех остальных позиций (вместе взятые), по сравнению со средней командой начиная с сезона-2006.

Источники возникновения династии «Патриотов» проявляются всё более явно: не только Брэди добавил больше побед, чем квотербеки всех остальных команд, за исключением Дрю Бриза, но и сами «Пэтс» сумели получить больше всего WAR (причём с огромным отрывом) от игроков остальных позиций. Не-квотербеки добавили «Нью-Ингленду» 77 побед за 14 лет — на девять больше, чем у находящихся на втором месте «Рейвенс» и на 25, чем у средней команды. Принимая во внимание данные, полученные раньше, станет понятно, что эта разница гораздо больше, чем результат от скидок, которые давал Брэди. Получается, что именно игра Брэди и умение Билла Беличика найти и взрастить игроков, которые идеально подходят для его системы — две главные причины того, что «Нью-Ингленд» является безальтернативно лучшей командой последних двадцати лет. Фактор недоплат Брэди куда менее существенен.

«Слепые места» исследования

Наш анализ имеет как минимум два слабых места, ни одно из которых, впрочем, не должно сильно навредить качеству итоговых выводов.

До 2010 года нынешней шкалы для контрактов новичков просто не существовало, а они сами имели возможность зарабатывать больше денег. Из-за этого стоимость одной победы для игроков на взрослых контрактах была ниже. Тем не менее, даже без изучения данных мы можем сказать, что никакого значимого влияния этот фактор не оказал. Так, как уровень заменимости (тот самый replacement level, от которого и измеряется WAR) приносит результат 3-13 в одном сезоне, средняя команда (заканчивающая сезон 8-8) получает на пять побед больше и тратит на это всю свою платёжку. То есть, одна добавленная победа стоит 20% и, так как разыгрывающие в среднем получают меньше, чем приносят WAR, для не-квотербеков эта планка будет немного выше, чем эти 20%. И если бы мы в своих вычислениях заменили эту величину на 20%, разница между контрактами Брэди и средней величиной среди топ-5 кэп-хитов (что практически равно среднему кэп-хиту Пейтона Мэннинга) подскочила бы с 1,6 до 1,9 побед — совсем не тот рост, чтобы отвергнуть наши умозаключения.

Другим тонким моментом является тот самый уровень заменимости и его значение. Если гипотетически изменить его результат в сезоне на 2-14, средней команде придётся заработать не на пять, а на шесть побед больше этого уровня. Это увеличит наши показатели на 20% — и 1,6 побед снова превратятся в 1,9. Хотя само определение такого значения и можно подвергнуть критике, оно само по себе не очень важно, ведь снижение этого уровня увеличит не только добавленные победы от скидок Брэди, но и значение WAR каждого другого игрока НФЛ. В итоге просто произойдёт пропорциональное увеличение всех показателей — та же самая разница между WAR не-квотербеков «Пэтс» за период сезонов-2006-2019 просто вырастет с 25 до 30 побед.

Значимость того, что Брэди требовал от «Пэтриотс» меньше денег, чем мог бы, есть, и она уже долгое время имеет определённое влияние. Но, благодаря этому исследованию от PFF, мы можем сказать, что это влияние именно на возникновение и существование Империи Зла очень и очень мало.