АФК Восток
«Майами Долфинс» (5-11, 4 место в дивизионе)
Что пошло не так: Ни у кого здравомыслящего не было ни малейших сомнений, что «Дельфины» будут нереально далеки от какой-либо борьбы за плей-офф. У команды в межсезонье был один из самых слабых составов, но менеджмент «Майами» не удовлетворился званием «один из» и сплавил практически всех игроков, имевших хоть какую-либо ценность. Обмены Лареми Тансила и Кенни Стилса перед сезоном и Минки Фитцпатрика вскоре после его начала дали общественности красноречивый месседж относительно того, чем «Дельфины» планировали заниматься в сезоне-2019. Но команда во главе с тренером Брайаном Флоресом внезапно решила пойти против судьбы, каким-то образом победив в пяти из последних девяти матчей. Победы над «Пэтриотс» и «Иглс» — командами, попавшими в этот розыгрыш плей-офф — свидетельствуют о росте «Майами». Очевидно, что в текущей ситуации такой результат — потолок, но обладание почти свободной платёжкой и большим количеством драфт-пиков должно дать «Долфинс» большой плацдарм для достижения некоторого успеха в сезоне-2020.
Главный вопрос межсезонья: Как они будут оперировать тремя пиками первого раунда на драфте и будет ли под одним из них выбран квотербек? Генеральный менеджер «Долфинс» Крис Грир будет главным действующим лицом в апреле, ведь он обладает ресурсами, способными дать его команде значимый толчок к становлению в качестве контендера. «Дельфины» — единственная команда лиги с тремя такими пиками и первый из них им придётся использовать уже в начале церемонии — это будет пятый выбор. Очевидно, что наиболее острую потребность команда испытывает в квотербеке, тэкле нападения и эдже и каждую из этих позиций весьма желательно закрыть за первые два раунда. Если квотербек «Луизианы Стейт» Джо Бурроу до пятого пика не доживёт, то Гриру придётся выбирать между двумя крайне талантливыми квотербеками, один из которых серьёзно травмирован (Туа Таговаилоа), а другой — слишком сырой (Джастин Херберт). Уже после этого «Долфинс», скорее всего, используют значительную часть своих ресурсов, чтобы укрепить обе линии.
«Нью-Йорк Джетс» (7-9, 3 место)
Что пошло не так: Первый сезон Адама Гейза был каким-то странным. «Джетс» выиграли шесть из своих последних восьми игр, чтобы закончить 7-9 и предотвратить полную катастрофу — но это было сделано против самого лёгкого расписания в НФЛ. Сэм Дарнолд крайне неудачно заболел в начале сезона, оставив свою команду без надежд на плей-офф уже к ноябрю, а нападение Гейза выглядело в течение всей первой половины сезона просто жалко. Травмы также имели серьёзное влияние, причём по обе стороны мяча, но защита сумела к ним адаптироваться, а нападение — не очень. Каким-то образом Гейз сумел сплотить команду при 1-7, но работы ему ещё предстоит непочатый край. Дарнолд продемонстрировал прогресс, но это был совсем не тот скачок, который от него ждали. В этом году на него и на его тренера ляжет огромное давление.
Главный вопрос межсезонья: Может ли генменеджер-первогодка Джо Дуглас спасти «Джетс»? Да, это слишком уж общий вопрос, но сейчас надежды многострадальной франшизы лежат именно на нём. Прежде всего ему надо будет принять решения по раннинбеку Левеону Беллу (возможен обмен), ресиверу Робби Андерсону (должен стать свободным агентом) и сейфти Джамалу Адамсу (выбор между продлением и обменом). В идеале все трое должны остаться, но экономически реализовать это будет сложно. Прогноз такой: Адамс останется, Белл и Андерсон уйдут. Дуглас должен сфокусироваться на линии нападения, которую уже давно кусают травмы и старение. У «Джетс» не получится раскрыть потенциал Дарнолда, покуда его не начнут нормально защищать, поэтому ждите даже до четырёх новых имён среди блокировщиков-стартеров.
АФК Север
«Цинциннати Бенгалс» (2-14, 4 место)
Что пошло не так: Всё полетело в трубу уже на первой тренировке предсезонки, когда звёздный ресивер Эй Джей Грин получил травму, в итоге не позволившую ему сыграть в сезоне. Ядерная комбинация неопытного тренерского штаба, полного пофигизма от стареющих ветеранов и лютого провала почти всех игроков на руки-контрактах вылилась в самый худший сезон в истории франшизы. Но есть и два хороших результата: во-первых, видны зачатки культуры, которую хочет развить тренер Зак Тейлор; во-вторых, у команды есть первый пик на апрельском драфте.
Главный вопрос межсезонья: В прошлом году «Бенгалс» сменили тренера впервые с 2002 года, но почти весь ростер остался неизменённым. И теперь важно понимать, насколько сильно фронт-офис собирается перетряхнуть команду. Грядут важные решения по Грину и по Джо Миксону, который, очевидно, после двух подряд сезонов с более чем 1000 выносными ярдами, совсем не против получить новую сделку.
«Кливленд Браунс» (6-10, 3 место)
Что пошло не так: Ну, с чего начать? Фредди Китченс профукал абсолютно все полимеры даже с учётом того, что он — тренер-первогодка. Квотербек Бейкер Мейфилд на поле блистал куда менее ярко, чем в рекламных роликах. Оделл Бекхэм весь сезон играл с травмой и не очень понятно, зачем. О-лайн был дерьмом. Майлс Гаррет в середине сезона решил провести краш-тест головы Мейсона Рудольфа с помощью его же шлема и до сих пор сидит дисквалифицированным. Распиаренное нападение так и не смогло показать то, что от него ожидали — разве что Ник Чабб не облажался. А защита была ещё бледнее.
Главный вопрос межсезонья: «Браунс» надо найти нового тренера на смену Китченсу, который сразу после позорного проигрыша «Бенгалс» был уволен. Они должны суметь привлечь умелого специалиста — несмотря на провальный сезон ростер команды вполне тянет на уровень плей-офф. Уже после этого надо решить вопрос с убогой линией нападения, а также удовлетворить отчаянную потребность в глубине на позициях ди-лайнмена и сейфти.
«Питтсбург Стилерс» (8-8, 2 место)
Что пошло не так: Нападение было мёртвым. Впрочем, полным набором здоровых игроков в этом юните «Стилерс» обладали только в первые две недели сезона, а потом Бен Ротлисбергер травмировал локоть и угодил в резерв для травмированных. Ни Мейсону Рудольфу, ни Даку Ходжесу упавшее знамя оказалось не по силам; не помогло и то, что ещё два ключевых атакующих игрока, ресивер Джуджу Смит-Шустер и раннинбек Джеймс Коннер пропустили четыре и пять матчей соответственно. Коннер вдобавок в ещё двух играх не доиграл до перерыва. Несмотря на то, что защита «Питтсбурга» была вполне чемпионской по своему калибру, нападение всё испортило. Возвращение Ротлисбергера после операции должно стать огромным подспорьем даже несмотря на то, что прямо сейчас он больше похож на Мэтта Патришу, чем на квотербека НФЛ.
Главный вопрос межсезонья: Если отбросить возвращение Ротлисбергера, то главным сюжетом межсезонья для «Питтсбурга» должно стать будущее Бада Дюпри. Сформировавший вместе с Ти Джеем Уоттом убийственный тандем внешних лайнбекеров, Дюпри блеснул в свой контрактный год, набрав 11,5 сэков за сезон. Теперь «Сталеварам» придётся решать, достоин ли он денег франчайз-тэга и полноценного контракта. Даже несмотря на то, что потолок платёжки превысил $200 миллионов, а прощальный подарок Антонио Брауна потихоньку из неё списывается, у «Стилерс» останется всего лишь около $5 миллионов свободных денег. Отчасти за это можно благодарить огромный ($33,5 миллионов) кэп-хит Ротлисбергера. Нужно будет поплясать с бубнами, чтобы оставить Дюпри в команде — но «Питтсбург» как раз известен тем, что плясать с бубнами там умеют.
АФК Юг
«Индианаполис Кольтс» (7-9, 4 место)
Что пошло не так: Судьба «Кольтс» круто изменилась за две недели до сезона, когда Эндрю Лак объявил о завершении своей карьеры. Сначала они неплохо держались, начав сезон с 5-2, обыграв в том числе и «Канзас» с «Хьюстоном». Но потом травмы, отсутствие глубины и проблемы с игрой квотербека создали неразрешимые проблемы. Тайт-энд Эрик Иброн после 11 игр закончил сезон травмой, Девин Фанчесс это сделал вообще в первом матче, а Пэррис Кэмпбелл и Ти Уай Хилтон тоже немало пропустили. И это только нападение. В защите член команды Олл-Про прошлого сезона лайнбекер Дэриус Леонард, корнербеки Кенни Мур и Пьер Дезир, а также сейфти Малик Хукер все пропустили по три игры. В комбинации с регрессом замены Лака Джакоби Бриссета в течение сезона это привело к тому, что «Кольтс» проиграли шесть из семи последних игр и пропустили плей-офф в четвёртый раз за последние пять сезонов.
Главный вопрос межсезонья: «Кольтс» дали Бриссету контракт на два года и $30 миллионов через две недели после шокирующего объявления Лака, но есть вполне обоснованные вопросы относительно того, способен ли он понести свою ношу. Никто и не ждал, что Бриссет станет новым Лаком, но он с помощью хорошей выносной игры команды подавал подобные надежды в первой половине сезона. Он даже сумел провести шикарную игру против «Тексанс», выбив 326 пасовых ярдов и четыре тачдауна без потерь. Но потом случилась травма колена, из-за которой он пропустил один матч и вернулся уже не прежним, скатив свою статистику по пасовым ярдам за игру и проценту комплитов в середину третьего десятка среди квотербеков лиги. Дверь в комнату стартового квотербека «Кольтс» для Бриссета не закрыта, но от генменеджера «Кольтов» Криса Балларда вполне можно ожидать действий по усилению конкуренции на этой позиции в межсезонье.
«Джексонвилль Джагуарс» (6-10, 4 место)
Что пошло не так: Опять же, с чего начать? Лайнбекер Телвин Смит внезапно решил пропустить этот сезон. Квотербек Ник Фолс сломал ключицу в первой игре сезона. Корнербек Джейлен Рэмзи закатывал скандалы и, в конце концов, добился трейда. Атмосфера в команде, по слухам, тоже была совсем не огонь. И даже с учётом всего этого в какой-то момент «Джагс» шли 4-4 и ехали в Лондон играть с «Хьюстоном» вместе со своим внезапно хорошим новым стартовым квотербеком Гарднером Миншью. Они были в гонке за титул дивизиона, но их прибила пятиматчевая серия поражений. Травмы ди-тэкла Марселя Дареуса и лайнбекера Майлса Джека очень больно ударили по обороне команды. Отсутствие в команде нормального тайт-энда сдерживало развитие нападения. Оно в течение серии поражений набирало по 11,4 очков за игру, в то время, как защита отдавала целых 34,8. Стало предельно ясно, что уровень таланта в «Джексонвиле», особенно по ту сторону мяча, серьёзно упал по сравнению с сезоном-2017.
Главный вопрос межсезонья: Главным вопросом в любом случае будет вопрос квотребеков. Устроят ли «Джагс» соревнование между Фолсом и Миншью в межсезонье? Оставят ли Фолса вообще? Возьмут ли квотербека в топ-10 драфта? Последнее действие будет выглядеть довольно странно, ведь в составе «Ягуаров» полно дыр (ди-тэклы, тайт-энды и о-лайн оставляют желать лучшего) и нет никаких гарантий, что разыгрывающий-новичок выйдет на поле в первом сезоне.
АФК Запад
«Денвер Бронкос» (7-9, 2-3 место)
Что пошло не так: Уже после первых 10 снэпов регулярки правый тэкл Джавун Джеймс — главное подписание «Бронкос» на рынке свободных агентов — получил травму колена, которая фактически завершила его сезон. Пас-рашер Брэдли Чабб присоединился к нему после четвёртой недели, порвав кресты. «Жеребцы» опробовали трёх квотербеков в старте и проиграли три игры в последние 10 секунд. Всё для «Бронкос» пошло совсем не по плану — команда не оправилась после старта 0-4 и пропустила плей-офф четвёртый год подряд. Но потом настал повод для оптимизма: Дрю Лок встал во главе одного из самых молодых составов лиги и команда потихоньку стала побеждать.
Главный вопрос межсезонья: Лок — это действительно франчайз-квотербек «Денвера»? Он стал седьмым стартовым распасовщиком с 8 недели сезона-2017 — с того момента прошло всего 40 игр, то есть, место за центром занимал новый человек каждые 5,7 матча. Лок точно будет стартером к первой неделе сезона-2020, но «Бронкос» нужно понять, что делать с Джо Флакко. Если Флакко — у которого по контракту ещё два года — не будет в ростере на сезон, то там из квотребеков останется, собственно, только один лишь Лок. Поэтому «Бронкос» в межсезонье будут внимательно исследовать возможности по привлечению новых линейных нападения и увеличению глубины на позиции разыгрывающего.
«Лос-Анджелес Чарджерс» (5-11, 4 место)
Что пошло не так: Разница между спровоцированными и допущенными потерями у «Батареек» составляет −16 — только «Цициннати» обладает настолько же плохими показателями. Квотербеку Филипу Риверсу необходимо внимательнее относиться к владению мячом, если он хочет остаться в НФЛ в сезоне-2020 — статистика в 23 тёрновера выглядит очень плохо.
Главный вопрос межсезонья: Риверсу 38 и его контракт закончился. И не смотря на то, что он сказал, что хотел бы остаться в «Чарджерс» и в этом году, руководство команды вполне может пойти другим путём. «Болтс» также переезжают на новый стадион в сезоне-2020 и они, вполне возможно, будут искать способы привлечения звезды на главную позицию в футболе, чтобы нарастить фанатскую базу в Лос-Анджелесе.
«Окленд Рэйдерс» (7-9, 2-3 место)
Что прошло не так: Команда и так находится в статусе перестройки, но тут ещё и вмешались травмы. После старта 6-4 с «Оклендом» случилась четырёхматчевая серия поражений, но победа над «Чарджерс» внезапно оставила «Налётчиков» в гонке за плей-офф, в которой, впрочем, чуда не случилось. Но 7 побед — это лучше, чем 4 в первый сезон Джона Грудена. Однако всё равно последняя игра в Окленде, на уже не родном стадионе, завершившаяся обструкцией со стороны собственных фанатов, оставляет грустное послевкусие.
Главный вопрос межсезонья: Дерек Карр — это тот, кто поведёт уже «Лас-Вегас» за собой в сезоне-2020? И смогут ли Майк Мэйок с Джоном Груденом собрать ещё один достойный драфт-класс и получить, наконец, альфа-ресивера? Если бы не травмы Джонатана Эйбрема, Фостера Моро, Джоша Джейкобса, Айзеи Джонсона, Хантера Ренфроу и Трейвона Маллена, драфт-класс-2019 у «Рэйдерс» можно было бы считать просто великолепным. В апреле Мэйок и Груден будут оперировать двумя пиками первого раунда и, как отмечает сам Груден, пятью выборами из первых 90. Эксперимент с Антонио Брауном провалился и Грудену пришлось полагаться на других ресиверов, которым, естественно, было сложно. В результате этого Карр не смог показать всего, на что он способен. Груден сказал, что ему будет не трудно оценить игру Карра в течение межсезонья несмотря на все потери среди окружающего квотербека персонала. Так что оставайтесь на связи, будет весело.
НФК Восток
«Даллас Каубойс» (8-8, 2 место)
Что пошло не так: Не смотрите на вроде бы нормальный результат — не так пошло всё. Весь сезон «Ковбоев» был провальным. Эта команда была построена вокруг очень дорогой линии нападения и самого высокооплачиваемого раннинбека лиги Иезекиля Эллиота — но какой-либо стабильной выносной игры у «Далласа» не было. Квотербек Дак Прескотт поставил личные рекорды по пасовым ярдам и тачдаунам за сезон и при этом у него были два 1000-ярдовых ресивера в лице Амари Купера и Майкла Гэллапа — но эти цифры по большей части пустые. В защите всё было совсем плохо — оборона не могла обеспечить давление на квотербека, редко провоцировала потери и совсем не делала биг-плеи. Ну и в спецкомандах до отчисления солировал кикер Брет Маер, промахнувшийся аж 10 раз до своего отчисления — но от него не отставали и коллеги, выдавшие ужасные цифры по пантам и прикрытию. Именно поэтому «Каубойс» пропускают плей-офф, хотя по своему составу они просто обязаны там быть.
Главный вопрос межсезонья: Их полно, но самый главный — кто будет новым главным тренером команды? Точно не Джейсон Гаррет. «Каубойс» нужно отпустить его, предварительно поблагодарив за девять сезонов, за проведённую перестройку и за четыре выхода в плей-офф за последние шесть лет. Владелец Джерри Джонс верит, что этот ростер способен на большие свершения, поэтому ему нельзя ошибиться с назначением. Попробует ли он назначить именитого специалиста, как он это сделал в 2003 году, пригласив Билла Парселса? Возьмёт ли тренера из колледж-футбола (прошлые кейсы — Джимми Джонсон и Барри Свитцер) вроде Клинтона Райли, Урбана Майера или Мэтта Рула? Джонс сказал, что все будут поражены размером чека, который он готов выписать, чтобы снова победить в Супербоуле. Возможно, это стремление выразится уже в этом тренерском назначении.
«Нью-Йорк Джайентс» (4-12, 3 место)
Что пошло не так: Всё. Даже Сакуон Баркли не был великолепен. У «Джайентс» никогда не было возможности побеждать за счёт своей защиты. Если у них могли быть просветления, то они случились бы именно благодаря нападению. Но всё сразу забуксовало, Илай Мэннинг был совсем плох, его заменил Дэниел Джонс, который, несмотря на некоторые проблески, по темпу генерации потерь уступал только маэстро из «Тампы». «Джайентс» закончили сезон во второй половине лиги как по защитным, так и по атакующим показателям. Так не побеждают.
Главный вопрос межсезонья: Кто будет новым тренером? «Гиганты» оставили Дейва Геттлмена, несмотря на публичную критику его подхода к оценке игроков. Сейчас им надо найти тренера, с которым Геттлмен составит тандем. Главным навыком для со-владельцев франшизы Джона Мары и Стива Тиша, отвечающих за подбор специалиста, является лидерство. Мара специально подчеркнул, что они с удовольствием готовы обратить свой взгляд на университетский футбол. И поэтому главный тренер «Бэйлора» Мэтт Рул — один из фаворитов на пост.
«Вашингтон Редскинс» (3-13, 4 место)
Что пошло не так: А что не пошло? Тэкл нападения Трент Уильямс, ежегодный участник Пробоула, был взбешен работой медицинского штаба команды, чуть не отправившего его на тот свет. Тайт-энд Джордан Рид так ни разу и не сыграл из-за кучи сотрясов, случившихся в его карьере до этого. Раннинбек Дерриус Гайс сыграл только в пяти играх, дважды травмировав колено. Каждому из трёх квотербеков, сыгравших в старте команды, что-то мешало показать достойный футбол. Защита снова была бледной. Остановка выноса была просто убогой — в том числе из-за этого команда стартовала 0-5, после чего тренер Джей Груден лишился работы. Квотербек-новичок Дуэйн Хаскинс выглядел на редкость дерьмово в первых двух играх, но потом сумел спрогрессировать, подарив фанатам «Скинс» надежду на будущее.
Главный вопрос межсезонья: Какие полномочия у Рона Риверы? Дэн Снайдер выгнал Брюса Аллена, бывшего президента по футбольным операциям команды и назначил Риверу на пост формально главного тренера. Но уже известно, что Ривера не будет заниматься плей-коллингом (он назначал розыгрыши в «Каролине») и вообще будет иметь колоссальное влияние в команде.
НФК Север
«Чикаго Беарс» (8-8, 3 место)
Что пошло не так: Квотербек Митч Трубицки на второй год работы с Мэттом Нэги внезапно регрессировал, а сам тренер никак не мог найти ритм и гармонию в нападении. Линия нападения очень плохо блокировала. Тайт-энды, на которых была сделана большая ставка, Трей Бёртон и Адам Шахин, мощно обделались. Выносное нападение не блистало. Если бы не Аллен Робинсон и внезапно выстреливший Энтони Миллер, нападение можно было бы назвать полной катастрофой.
Главный вопрос межсезонья: Трубицки. «Беарс» уже объявили, что сделают на горе-квотербека свою ставку и в следующем сезоне. Но насколько они искренни и есть ли у них план Б? И возьмут ли они опцию пятого года для Митча? Чейз Дэниел, ясное дело, не является реальным конкурентом. Но таковой вполне может появиться в межсезонье, ведь единственное, что, как кажется, отделяет «Беарс» от плей-офф — уверенная игра квотербека.
«Детройт Лайонс» (3-12-1, 4 место)
Что пошло не так: Защита «Львов» плохо играла весь сезон, позволяя квотребекам творить, что они хотели. Всё было прямо исторически плохо — 400 ярдов, пропущенных за игру в среднем, что совсем недалеко от печального показателя сезона-2008. В нападении всё шло нормально, но потом квотербек Мэттью Стаффорд повредил спину в начале ноября — после этого «Лайонс» не побеждали. Главный тренер Мэтт Патриша и генменеджер Боб Куинн сохранили свои посты, но остальной тренерский штаб был основательно перелопачен.
Главный вопрос межсезонья: Их несколько, основной из них связан с защитой — где же будет играть в 2020 году корнербек Дариус Слэй? Слэй был одним из кандидатом на обмен ранее в сезоне. До конца его контракта остался один год и очень остро стоит интрига — дадут ли ему новый контракт или попытаются обменять? Патриша и Куинн очень хотят побеждать уже в следующем сезоне — высшее руководство ясно дало понять, что ещё одного донного сезона не потерпит — а Слэй, трёхкратный Пробоулер, является одним из лучших корнербеков лиги. Много чего произойдёт с этого момента и до драфта в апреле и решение по Слэю — ключевое из этих событий.
НФК Юг
«Атланта Фэлконс» (7-9, 2-3 место)
Что пошло не так: «Фэлконс» начали сезон невероятно плохо — 1-7 — и, естественно, оправиться от такого не смогли. Существовали серьёзные проблемы по обе стороны мяча, но особенно лажал о-лайн, который не был способен защищать Мэтта Райана и создавать проходы для выносной игры. Защита просто не могла ни останавливать оппонентов, ни заставлять их терять мячи. Перед сезоном (и после неудачного сезона-2018) Дэн Куинн назначил самого себя координатором защиты, Дирка Каттера координатором нападения, а Боба Катвицу координатором спецкоманд. Эти изменения только помешали. Куинну пришлось снова всё перестраивать — он даже отказался от назначения комбинаций в защите, чтобы сконцентрироваться на обязанностях главного тренера. Но самым неожиданным решением стал внезапный перевод тренера ресиверов Рахима Морриса в защиту — там он стал работать с ди-беками. «Атланта» очень хорошо выглядела после байвика, победив, например, «Сан-Франциско» и «Нью-Орлеан» на выезде, хоть борьба за плей-офф для них и была к тому моменту закончена. Вполне возможно, в следующем сезоне такой подъём пригодится больше.
Главный вопрос межсезонья: Владелец команды Артур Бланк оставил на сезон-2020 и Куинна, и генерального менеджера «Фэлконс» Томаса Димитроффа. Но ещё один неудачный год так просто для данного дуэта не закончился. Теперь они должны постоянно докладывать ситуацию президенту команды Ричу Маккэю, который будет постоянно находиться на базе команды и следить за происходящим. Ни Маккэй, ни Димитрофф не высказали беспокойства ситуацией с платёжной ведомостью команды, несмотря на несколько больших контрактов, уже выданных ведущим игрокам «Соколов». Повода для паники действительно нет, ситуация исправима, и в «Атланте» это понимают, уже реструктурировав контракты Мэтта Райана и Грэди Джаррета. Бланк уже подчеркнул, что в межсезонье особое внимание будет уделено усилению обеих линий — но будет ли это усиление реальным, ведь год назад декларировалась точно такая же цель?
«Каролина Пантерс» (5-11, 4 место)
Что пошло не так: Всё началось с того, что Кэм Ньютон повредил ногу в третьей предсезонной игре, а во втором матче регулярки усугубил повреждение и больше в 2019 году не сыграл. Бэкап Кайл Аллен поначалу держался, превратив старт 0-2 в 5-3, но потом вспомнил, что он незадрафтованный свободный агент и стал бесперерывно терять мяч, что стоило «Каролине» множества близких игр. При этом самой главной проблемой «Пантерс» была их необъяснимая неспособность проваливать матчи, для победы в которых нужно было лишь занести тачадаун с 5 или менее ярдов — а ведь в распоряжении команды всё это время был один из лучших игроков нападения лиги, раннинбек Кристиан Маккэфри. Травмы также больно били и по ди-лайну — Каванн Шорт и Донтари По сыграли из-за них совсем немного. В итоге давление на квотербеков почти полностью пропало, что в итоге стоило главному тренеру Рону Ривере работы. Тайт-энд Грег Олсен подвёл красноречивую черту под сезоном после седьмого подряд поражения, назвав происходящее «коллективным провалом всех: от игроков до менеджмента и тренеров».
Главный вопрос межсезонья: Что делать с Кэмом Ньютоном? Если он будет здоров, стоит ли его оставить? Или лучше его обменять или отчислить, освободив $19,1 миллиона в платёжке, которые можно будет использовать, например, на новую сделку с Маккэфри? Всё, естественно, будет зависеть от нового тренера — именно этот человек решит, хочет ли попробовать в деле Ньютона или начать с чистого листа с другим разыгрывающим. И нет совершенно никаких гарантий, что этим «другим» станет Кайл Аллен или Уилл Грир. После решения дилеммы с квотербеками необходимо заняться усилением линий, особенно позиции левого тэкла, которая очень сильно подвела команду в уже прошлом сезоне. Наконец, нужно понять, что делать с Грегом Олсеном, у которого слишком велики и возраст, и гонорар. Но всё, так или иначе, упирается в вопрос квотербека.
«Тампа-Бэй Бакканирс» (7-9, 2-3 место)
Что пошло не так: В свой первый год под руководством Брюса Эриенса квотербек Джеймис Уинстон набросал на лучшие в карьере 5109 ярдов и 33 тачдауна. Но Уинстон продолжал также быть и эталонной тёрновер-машиной, потеряв мяч 39 раз, из которых 30 случаев пришлись на перехваты. Оппоненты набрали 112 очков в драйвах, случившихся в результате потерь Уинстона — это худший результат в лиге. Защита также не была оплотом стабильности. Эриенс перед началом сезона был вполне оптимистичен относительно неё, сказав «что секондари теперь в порядке». Ди-беки красноречиво отблагодарили тренера за поддержку, напропускав почти 300 пасовых ярдов и 31 очко в среднем за игру в первые десять матчей. У «Тампы» не получалось сохранять лидерство в матчах — сливы 18-очкового и 14-очкового преимуществ в матчах с «Джайентс» и «Сихокс», как примеры. К концу сезона ситуация улучшилась: количество пропущенных ярдов по воздуху упало до 220, а очков — до 24, но внезапно начались проблемы в нападении после травм ключевых ресиверов Майка Эванса и Криса Годвина.
Главный вопрос межсезонья: Сохранят ли «Бакс» Уинстона, и, если да, то каким именно образом? Франчайз-тэг? Транзишн-тэг? Новый долгосрочный контракт? Если сотрудничество продолжится, то сможет ли Уинстон снизить количество своих тёрноверов или это — действительно его крест?
НФК Запад
«Аризона Кардиналс» (5-10-1, 4 место)
Что пошло не так: Всё пошло по плану, а план был в том, чтобы постепенно расти и развивать квотербека Кайлера Мюррея. У «Аризоны» одновременно и квотребек, и главный тренер проводили свой первый год в лиге, поэтому сложный сезон ожидался. Но и Мюррей, и тренер Клифф Кингсбери в течение сезона показали свой прогресс. Случались игры, в которых нападение «Кардс» выглядело монструозно, а именно на это надеялось руководство команды, нанимая Кингсбери в прошлом январе. Мюррей также выглядел вполне солидно и сейчас является одном из претендентов на награду новичку года в нападении.
Главный вопрос межсезонья: Сможет ли генеральный менеджер «Аризоны» Стив Кайм подстроить ростер под нужды Кингсбери? Сейчас, благодаря ему самому, состав команды выглядит крайне бледно, имея слабости на позициях ресивера, раннинбека, ди-лайнмена и корнербека. Кингсбери для прогресса в сезоне-2020 очень нужен подходящий состав — и только Кайм может дать ему таковой.
«Лос-Анджелес Рэмс» (9-7, 3 место)
Что пошло не так: «Рэмс» даже близко не выглядели так же грозно, как в сезоне-2018, закончившемся для них участием в Супербоуле. Нападение было задавлено проблемами: Тодд Гёрли использовался не слишком часто, а Джаред Гофф сильно страдал за неопытной и нестабильной линией нападения. Защита временами выглядела доминантно, но эти времена почему-то наступали в матчах с аутсайдерами, а не в близких играх с конкурентами за попадание в плей-офф. Например, в матче 16 недели — самом важном в сезоне — «Бараны» позволили «Фотинайнерс» дважды конвертировать третий-и-16 в их победном драйве.
Главный вопрос межсезонья: Как «Рэмс» смогут усилиться при наличии огромных проблем с платёжкой? «Бараны» подписали нескольких игроков, например, Гёрли и Аарона Дональда, на колоссальные контракты, которые будут длиться ещё долго. К тому же два пика первого раунда и один четвёртого отправлены в «Джексонвилль» в обмен на корнербека Джейлена Рэмзи, который тоже очень ждёт большого чека. Теперь у лос-анджелесской команды почти нет средств, чтобы сохранить ключевых игроков защиты вроде Майкла Брокерса, Данте Фаулера и Кори Литтлтона, которые готовы стать свободными агентами. К тому же, завершение контрактов тэкла Эндрю Уитворта и гарда Остина Блайта (без их продления) явно не поможет усилению о-лайна.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.