После победы над «Пэтриотс» в Супербоуле-52 все ждали, что «Филадельфия Иглс» начнет каждый год радовать фанатов и бороться за титул в НФК. Не сложилось, не сбылось. Теперь возникает вопрос: а будут ли «Орлы» вообще когда-нибудь доминировать?
Недавно «Пэтс» и «Иглс» встретились снова. В этот раз «Филадельфия» проиграла 10-17. На пресс-конференции после матча главный тренер «Иглс» Даг Педерсон опять сказал всем уже знакомые слова: «Парни расстроены. Раздражены. Они верят, что они как команда могут играть лучше, чем сегодня».
«Расстраивать» и «раздражать» — это глаголы-спутники «Иглс» в этом сезоне. Особенно расстраивает и раздражает то, что в памяти свежи воспоминания об «Иглс» сезона-2017. Их путь к чемпионству был одним из самых крутых в истории НФЛ. В Супербоуле они накидали за шиворот «Пэтс» 41 очко. Это при том, что за центром у них стоял запасной квотербек Ник Фолс. Их состав образца 2017 года был настолько хорош, что справился и без Карсона Венца, который выбыл с травмой. Они привезли домой Кубок Ломбарди. Трофей сиял в руках Дага Педерсона. Казалось, начинается новая эра — эра превосходства «Филадельфии» в НФК. Но надежды не оправдались.
В прошлом году «Иглс» подкосили травмы. Ситуация с травмами в команде была второй худшей в Лиге. К концу сезона их секондари почти полностью состояло из запасных. Венц пропустил две игры в начале сезона — поправлялся после порванных крестов, — а ближе к концу получил травму спины и не сыграл в последних четырех играх регулярки и пропустил плей-офф. С 9 победами и 7 поражениями «Иглс» протиснулись в плей-офф, в уайлд-кард раунде расправились с «Беарс», а в дивизионном раунде смогли припугнуть «Сэйнтс». Но все же было понятно: эти «Иглс» уже не элита НФК.
Однако в межсезонье снова начал просыпаться оптимизм. Генменеджер Хауи Роузман обменял пик шестого раунда на ресивера Дешона Джексона и подписал бывшего ди-тэкла «Джагуарс» Малика Джексона. Это были хорошие улучшения для и так сильного ростера. Перед началом сезона «Филли» снова стали прочить выход в Супербоул. Но сейчас они идут с 5 победами и 5 поражениями: уже второй сезон подряд команда играет на уровне середнячка, несмотря на все ожидания. «Иглс» Дага Педерсона расстраивают и раздражают и этой осенью.
Может, их выход в Супербоул-52 был просто случайной вспышкой, которую ни за что не удастся повторить.
Пробежавшись по метрикам этого года, можно сказать, что травмы опять ставят палки в колеса «Иглс». Серьезные такие палки. Оба Джексона выбыли на весь сезон уже на первой игровой неделе. Малик не в строю — его стало еще острее не хватать, когда ди-тэкл Тимми Джеринган на второй неделе получил травму стопы. Флетчер Кокс и Брэндон Грэм как-то могут держать линию защиты на плаву, но вот юнит ресиверов «Филли» не так удачлив.
Джексон с травмой, Элшон Джеффери тоже. У Карсона Венца из ресиверов остаются Нельсон Аголор и Джордан Мэтьюс. И оба не могут поймать брошенные точно в них мячи. В игре с «Пэтриотс» это было особенно критично, они дропали в самые важные моменты. Мэтьюс облажался на третьей-и-8, когда Венц бросил мощный пас к правой бровке. А Аголор не поймал красивый дальний пас в последнем розыгрыше матча. Оба эпизода сложно назвать «классическими» дропами, но все же проблема для «Филли» актуальная: их ресиверы не используют свои моменты. За 6 матчей сезона юнит ресиверов в общем поймал 15 пасов на 127 ярдов.
Вынос (который считали единственным шансом «Иглс» продвигаться по полю против сильного секондари «Пэтс») тоже не работал в этом матче. Джордан Ховард пропустил игру с травмой плеча, правый тэкл Лэйн Джонсон выбыл в первой четверти из-за сотрясения. Раннинбек Майлс Сандерс выжал только 38 ярдов на 11 попытках. В этой игре нападение «Иглс» набирало 3,5 ярдов в среднем за розыгрыш.
Самое обидное в проблемах с нападением это то, что защита «Филли», кажется, как раз входит во вкус. Корнербек Джейлен Миллс вернулся (он пропустил 6 игр из-за травмы ноги) и секондари сразу стало смотреться лучше. Миллс отбил мяч от Джулиана Эдельмана в начале второй четверти — это спасло зачетку «Иглс» от тачдауна. Корнербек Роналд Дарби вернулся в стартовый состав после травмы подколенного сухожилия, которая вывела его из строя на 4 игры. Дарби хорошо закрыл Филипа Дорсета и не дал «Пэтс» набрать очки. Сэйфти Авонте Мэддокс, который пропустил одну игру из-за сотрясения, в четвертой четверти классно помешал поймать пас Эдельману. Защита «Иглс» позволила Тому Брэди бросить 26 удачных пасов из 47 попыток на 216 ярдов и без тачдаунов. Координатор защиты Джим Шварц и его ребята неплохо справляются. Но если нападение не сможет исправиться, то усилия защиты тщетны.
После поражения в матче с «Пэтс» львиная доля критики наверняка достанется Карсону Венцу. Но это не совсем справедливо. Хотя его унылая стата (20 удачных пасов из 40 на 214 ярдов), несколько дурацких сэков и пара непонятных бросков на Зака Эрца будут аргументами для антифанатов Венца. Но смотрите: парень играет в ветренную погоду против лучшего секондари Лиги, два его лучших ресивера выбыли, а выносная игра застопорилась. Тут надо быть сверхчеловеком, чтобы как-то справиться! И Венц почти был этим сверхчеловеком. Чтобы Эрц смог поймать пас на 21 ярд (который предшествовал хэйл-мэри на Аголора), нужна была ювелирная точность. А если бы и Аголор потом поймал свой пас в зачетке, наверняка бы про Венца сейчас говорили по-другому.
В межсезонье «Иглс» подписали с Венцем продление на $128 млн. Некоторые фанаты «Филадельфии» могут сказать: зачем петь дифирамбы Венцу за игру в сложных условиях, ему ведь за это нормально платят. По сравнению с мега-контрактами других квотербеков, контракт Венца достаточно выгоден и команде. В зарплатной ведомости на 2020-й он займет $18.7 млн. Это тридцатая по величине сумма в Лиге. И хотя в 2021-м под потолком у Венца будет уже $34 млн (на данный момент вторая по величине сумма в Лиге), надо не забывать, что потолок зарплат очень быстро растет, да и новое Коллективное соглашение не за горами — так что в 2021-м эта сумма будет вполне приемлемой. Удобно конечно было бы сложить всю вину за неудачи «Филли» на плечи франчайз-квотербека, но по сути Венц свои деньги вполне отыгрывает.
Педерсон и Роузман тоже попали под огонь критики. Они,в принципе, продолжат стоять в этом огне, пока их команда не ляжет на правильный курс. Но все же, неудачи «Филли» последние два года больше говорят о том, что в НФЛ сложно выигрывать, нежели о недостатках тренерского штаба и менеджеров. У любого активного генменеджера бывают промашки. Сделка Роузмана по Голдену Тейту ближе к закрытию окна обменов в прошлом сезоне кажется неудачной, но в целом напористый фронт-офис «Иглс» смотрится неплохо. Даже если команда пролетит мимо плей-офф в этом году, у них есть сильная компания из Венца, трех линейных-пробоулеров, Дешона Джексона и хорошо укомплектованной защиты.
Новички Андре Диллард и Джей Джей Арсега-Уайтсайд не показали ничего феноменального, когда им дали немного игрового времени. Но в следующем сезоне, после целого года в системе «Филадельфии», новички будут лучше готовы войти в стартовый состав. Немного настораживает секондари, ведь Миллс, Дарби и Родни Маклеод уходят на рынок свободных агентов. Однако у «Иглс» будет свободно $38 млн под потолком, так что они сумеют заполнить эти пробелы обменами и свободными агентами. И в отличие от двух других кандидатов на чемпионство в НФК, у которых тоже последние два сезона ничего не клеится — «Беарс» и «Рэмс» — «Филадельфия» никому не раздала свои пики на драфте-2020.
К тому же есть шанс, что «Иглс» обойдут «Каубойс» и получат титул НФК Восток. Сейчас в своем дивизионе «Даллас» опережает «Филадельфию» всего на одну победу .
Но даже если «Филадельфия» протиснется в плей-офф, у них не такие радужные перспективы, как предсказывали им в начале сезона или после победы в Супербоуле. Второй год подряд большие ожидания в отношении «Иглс» совсем не оправдываются. И хотя в будущем виднеются неплохие перспективы, «Иглс» пока по-прежнему расстраивают и раздражают.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.