А ведь «Миннесоту» предупреждали. Люди из «Мичиган Стэйт» напрямую говорили, что он психически не здоров, не выдержит психологического давления на игрока НФЛ и вряд ли сможет выступать на профессиональном уровне. Но «Вайкингс» все равно выбрали Димитриуса Андервуда под 29-м номером на драфте-1999.
«Теперь мы можем только посмеяться над этой историей. А что нам еще делать? Мы изучали его. Больше мне нечего сказать. Если уж он обманул нас, то он обманул всю лигу.
Можете спросить любого тренера координатора защиты или тренера ди-лайнеров — они бы признались, что взяли бы в команду этого парня за одни его физические данные и телосложение. 198 см и 140 кг, серьезно? Плюс, этот парень бы как будто из камня выточен. Что касается его психики — у меня ни разу не создалось впечатление, что у него какие-то проблемы с этим», — признается годы спустя после провального выбора скаут «Миннесоты» Роджер Джексон.
Религиозность не может быть проблемой. Так сочли в «Вайкингс». Бывают заскоки и похуже. Тем более, что в «Миннесоте» уже играли истовые христиане в лице Рэндалла Каннингема и Криса Картера. Уж они-то помогут Андервуду прижиться.
К тому же годом ранее «Миннесота» выбрала Рэнди Мосса под 21-м номером. Все прошли мимо из-за его проблем с характером и отношением к делу, а Мосс взял да и вошел по итогам дебютного сезона в сборную All-Pro.
1 августа Андервуд подписал контракт с «Вайкингс» на 5 лет и 5,3 млн. 2 августа он провел первую тренировку в составе команды.
И больше не вернулся.
Спустя несколько дней его обнаружили в гостинице в его родном Филадельфии. Андервуд утверждал, что разрывается между футболом и религиозной верой. Он хотел стать священнослужителем, а не играть в футбол.
13 августа «Вайкингс» пришлось отчислить Андервуда. Он возвращает бонус в размере 1,75 млн, который получил при подписании контракта. 16 августа Андервуда забирает с драфта отказов «Майами». Он провел в составе «Долфинс» всего одну предсезонную игру, в которой повредил плечо. Тренерский штаб «Майами» считал, что Андервуд недостаточно сконцентрирован на футболе. На командных собраниях он молчал и постоянно записывал что-то. Позднее выяснилось, что он исписал весь дневник молитвами и предостережениями о неизбежности апокалипсиса.
В сентябре Андервуда задержала полиция — он не выплачивал алименты матери своих полуторагодовалых близнецов. Его ненадолго посадили в камеру, но быстро выпустили под залог. Когда перед Андервудом открыли решетку, он отказался выходить и предпочел еще 2 часа просидеть в камере, чтобы побеседовать с сокамерником о вере.
Вскоре после этого Андервуда совершил попытку самоубийства — он попытался вскрыть себе вены и проткнуть горло кухонным ножом с криками: «Я не достоин Бога».
Андервуда поместили в психиатрическую клинику на два месяца. У него диагностировали биполярное расстройство. «Долфинс» отчислили Андервуда 17 декабря.
Димитриусу на какое-то время стало лучше. Он подписал двухлетний контракт с «Далласом» в марте 2000-го. В руководстве «Каубойс» сочли, что смогут справиться с проблемами Андервуда, поскольку ранее у них уже получилось совладать с биполярным расстройством Алонзо Спеллмана (32 игры за два года в «Далласе», 10 сэков, 40 захватов).
23-летний Андервуд смог провести свой единственный продуктивный сезон в роли запасного ди-энда «Далласа» — 15 игр, 23 тэкла, 4 сэка.
В январе 2001-го он совершил вторую попытку самоубийства — Андервуд выбежал на оживленную магистраль во Флориде с криками: «Я хочу встретиться с Иисусом».
Дважды.
«Было страшно. Он выбежал на дорогу и встал на моем пути. Он явно хотел, чтобы его сбили. Когда я остановилась, он стоял прямо перед моим фургоном», — рассказала очевидец попытки суицида Андервуда Лорри Томас.
Пока Томас звонила в полицию, Андервуд покинул место инцидента. Вскоре его неподалеку чуть не сбил Карлос Алмансар. Андервуд пнул машину Алмансара и сломал ему зеркало заднего вида. Возмущенный житель Флориды выскочил из машины, чтобы предъявить игроку НФЛ за причиненный ущерб.
«Я думал, он просто так пнул мою машину. А он сказал мне, что хочет умереть. Повторял, что так велит ему Библия», — утверждал Алмансар.
В октябре 2001-го Андервуда отчислили из «Далласа». Его вновь положили в клинику. После этого он исчез с радаров команд НФЛ. В 2005-м году он внезапно попытался пробиться в Канадскую лигу, но не смог попасть в состав «Оттавы».
В 2007-м году сайт Yahoo! Sports назвал выбор Андервуда одним из худших решений в истории первых раундов драфта НФЛ.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.