Во время организованных командных активностей «Джайентс» во вторник можно было заметить, что новичок «Нью-Йорка» Дэниел Джонс стоял рядом с Илаем Мэннингом так, как будто его прикрепили к левому плечу ветерана.

Квотербеки «Гигантов» обсуждали то, что происходило в этот момент на поле. Темой разговора могло быть прикрытие защиты, последовательность чтений или какая-нибудь ещё мелкая деталь розыгрыша, который разворачивался во время проливного дождя на тренировочном поле нью-йоркской команды. Трудно представить, что этот разговор имел хоть какое-либо значение.

Но была в этой картине деталь, которую непросто игнорировать — то, с каким усердием и сосредоточением Джонс слушал речи Мэннинга. Он впитывал в себя информацию, не отвлекаясь ни на какие другие факторы. Издалека казалось, что Илай говорит с молодой версией себя или даже со своим сыном.

Эту шутку уже тысячу раз отпускали в адрес корпуса квотербеков «Джайентс», в котором 38-летний Мэннинг делит угол раздевалки с 22- и 24-летними (Джонсом и Кайлом Лаулеттой соответственно) коллегами. Эта шутка уже широко распространилась по интернету в виде фотографий и коллажей, показывающих поразительное сходство внешнего вида, речи и манер Джонса и Мэннинга.

Но тут и доказывать ничего не надо — сходство прямо бросается в глаза. Они обладают практически идентичными габаритами (оба имеют рост 195 сантиметров, а вес разнится на 0,3 килограмма — Джонс выбивает на весах 100,2 кг, Илай — 99,9), одинаковыми прическами и одним и тем же выражением лица. Ну да, у них есть разница в полтора десятка лет возраста, поэтому Джонс выглядит скорее не как Илай, а как Илай-младший.

И когда квотербеки выходят на поле, становится понятно, что лишь внешними данными дело не ограничивается.

«Существует очень большое сходство в их внешности и в том, как они себя ведут. Судя по тому, каким мы узнаём Дэниела как человека, он очень похож на Илая, — отмечает главный тренер «Джайентс» Пэт Шурмур. — Они оба снаружи очень спокойны, но внутри обоих горит пламя. Я не думаю, что вы захотите расстроить кого-то из них. Они очень стремятся убедиться, что все сделано правильно, и жаждут того же от остальных».

Это — действительно очевидное сходство у этих квотербеков. Окружающие видят их, как тихих людей, чьё спокойствие резко контрастирует с их целеустремлённостью.

Не то, чтобы вы могли это сказать, поверхностно наблюдая за поведением этих разыгрывающих. Чёрт возьми, Илай — точно не тот, кто собирает хадл рохлей и пофигистов, а распускает из хадла зверей, готовых рвать и метать. Именно за это его песочили всю карьеру, но, так или иначе, он вступает в свой 16 сезон в лиге обладателем двух Супербоулов.

«Вы можете подумать, что он не проявляет особенных эмоций, — говорит ветеран Алекс Тэнни, четвёртый квотербек команды. — Будь то плохой бросок или хороший — он реагирует на него спокойно. Я думаю, что это хорошее качество для квотербека».

Казалось бы, этот навык — очень хорошее подспорье, когда ты играешь в Нью-Йорке. Придут времена, когда каждое действие Джонса будет многократно изучаться и обсуждаться. И нужно быть готовым к этому.

Джонс может только надеяться, что его карьера даст схожие с его партнёром по команде итоговые результаты. Но он настаивает на том, что не является последователем.

«Я никогда не был самым громким парнем, — сказал Джонс в ответ на просьбу описать себя, как личность. —Но я также не могу описать себя, как застенчивого и тихого человека, ждущего в сторонке».

Отсутствие громкого голоса и иных активных средств привлечения внимания к себе не стоит путать с замкнутостью. Тэнни говорит, что, несмотря на то, что Джонс говорит тихо, он постоянно задаёт вопросы — и очень хорошие вопросы. Это признак того, что новичок быстро усваивает нужную информацию.

Лаулетта, кажется, это тоже заметил. За последние несколько недель он не раз наблюдал, как Джонс обрабатывает потоки новых знаний и учится их применять.

«Он — настоящий стрелок. Безрассудный парень, — утверждает Лаулетта. — Он умный. Умный пацан. Как Илай. Я вижу сходство между ними».

Но у Мэннинга-младшего (который Илай ) есть одна сторона, которую Джонс в себе ещё не проявил. Впрочем, это вполне может произойти, когда он почувствует себя более уютно в таком окружении.

Мэннинг известен своим специфическим чувством юмора. Он регулярно балуется шалостями вроде смены языка на телефоне или чего-то в таком духе, чтобы побесить своего брата и не только его. Лаулетта даже назвал Илая «весёлым» с его сарказмом и регулярно выскакивающими остроумными словами.

Джонс ещё не блещет своим юмором. Может, это потому, что он до сих пор пытается найти для себя комфортную нишу внутри команды, которая состоит из мужиков, многие из которых гораздо старше его. Джулиан Лав и Декстер Лоуренс — единственные игроки «Джайентс», которые моложе Джонса, отпраздновавшего в понедельник свой 22-ой день рождения. Он отметил праздник, гуляя по Нью-Йорку — и остался во время этой прогулки неузнанным.

Вот мы и нашли главное различие двух квотербеков «Джайентс». Илаю пройтись по Нью-Йорку инкогнито едва ли удалось бы.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.