Уважаемые генеральные менеджеры!
Мое имя – Дакота Аллен, и кто-то из вас может знать меня как лайнбекера из колледжа «Техас Тек», участника Первой сборной команды конференции Big 12. А может быть, кто-то из вас знает меня как парня из сериала «Последний Шанс».
Причина, по которой я решил написать это открытое письмо – я хочу рассказать вам о том, кем я был и кем стал, чему меня научила жизнь, и почему я считаю себя вправе претендовать на место в команде НФЛ.
Знаю, что вряд ли буду тем парнем, за которого на драфте будет драка. На то есть веские причины – причины, из-за которых мне пришлось поехать в Скубу, штат Миссисипи, чтобы перезагрузить свою карьеру – и свою жизнь. Но я хочу, чтобы люди узнали обо всем из первоисточника.
В конце моего первого сезона в «Техас Тек», который я проводил как освобожденный первокурсник, я совершил самую большую глупость в своей жизни – меня задержали за ограбление второй степени.
И хотя позже с меня сняли все обвинения, я понимал, что этот проступок стал большим черным пятном на моей репутации. После этого менеджмент любой команды вправе вычеркнуть мою фамилию из списка кандидатов.
И я не вправе кого-либо за это осуждать, ведь никто из этих людей не знает, что я за человек. Но для этого я и пишу – чтобы рассказать вам, что меня нельзя судить по одной этой ошибке, ведь она – лишь мизерная часть меня и моего жизненного опыта, и я уверен в том, что если вы спросите кого-то, кто имел со мной дело, то услышите в ответ то же самое.
За последние три года я сделал все возможное, чтобы сгладить последствия той ночи, когда я совершил глупый и необдуманный поступок. Было очень непросто заслужить прощение людей, а еще сложнее – простить самого себя.
Но сегодня я смотрю в будущее с оптимизмом – я выдержал множество испытаний, и вышел из них совершенно другим человеком.
Я стал сильнее. Умнее. Лучше.
И я расскажу, почему.
Мой старший брат, Энтони, всегда был более проблемным ребенком, чем я. Я люблю его, и знаю, что ему стоило только захотеть, и он стал бы образцом для подражания. Но он не хотел. И из-за тех проблем, что он доставлял родителям, они воспитывали меня в большей строгости, нежели его.
Поэтому образцом для подражания стал я – хорошо учился, у меня не было проблем в школе или на улице, я посещал кучу факультативных занятий после уроков. Родители предельно ясно донесли до меня, что такое «хорошо» и что такое «плохо», честь им за это и хвала. Пусть я не мог похвастаться идеальным окружением (я имею в виду район и школу), но я упорно работал и был уверен, что нахожусь на правильном пути.
Я закончил старшую школу с отличием и мне предложили стипендию с полным обеспечением в колледже «Техас Тек». Это было вознаграждением за упорный труд, это было то, к чему я и моя семья стремились долгие годы.
Когда я попал в колледж, я внезапно оказался в свободной обстановке, где мои поступки никто не контролировал. Я был еще незрелым юнцом и попросту сбился с верного пути. Отметки у меня были хорошие, и в 2015 году, после того как я отсидел почти целый сезон в красной майке освобожденного первокурсника, я начал получать достаточно много игрового времени. Дела шли хорошо. Но в конце сезона я получил довольно серьезную травму лодыжки, и это выбило меня из колеи. Я был расстроен, меня ничто не радовало, и постепенно грусть перешла во фрустрацию и злобу. И в итоге я принял неверное решение – а ведь я всегда считал своей сильной стороной именно принятие верных решений.
После ареста, я в одночасье потерял все, что было достигнуто тяжелым трудом – меня лишили стипендии и отчислили из «Техас Тек». Но хуже всего было то, насколько болезненно это восприняли мои родители. Они всегда желали мне только лучшего, а я так сильно подвел их. Отец с трудом мог смотреть в мою сторону. А мама, которая всегда стояла за меня горой, плакала в подушку каждый вечер.
Но, несмотря на всю горечь разочарования, родители не бросили меня на произвол судьбы и сделали все возможное для того, чтобы я не попал за решетку. С их и Божьей помощью меня оправдали.
Когда я узнал об этом, я понял – мне дали второй шанс, и я не имею права его упустить. Я занимаюсь таким видом спорта, где второй шанс – большая редкость. Я вырос в таком месте, где люди часто не получали и первого шанса. И я должен был изменить себя и свою жизнь.
И когда я пал так низко, я нашел поддержку в лице своего старшего брата Энтони. Он не смотрел на меня сверху вниз, как многие другие – ему случалось совершать подобные ошибки, но он нашел в себе силы и желание круто изменить свою жизнь. Он оставил свое прошлое позади – открыл свой бизнес и создал крепкую семью.
Он стал моим ангелом-хранителем тогда , когда я больше всего в этом нуждался.
Никогда не забуду, как мы разговаривали с ним, и я обронил фразу о том, что теперь мне можно забыть о футболе – о единственной вещи, которая делала меня счастливой. Я только начал жалеть себя, как он оборвал меня на полуслове.
«Брось, братишка, — сказал он. – Это все ерунда». Он внимательно посмотрел на меня и сказал: «Ты создан для того, чтобы играть в футбол».
Он был прав.
Вернуться обратно, на тот уровень, где я был до ареста, казалось невозможным – но я должен был убедиться в этом.
И вскоре после этого разговора я собрал свои вещи и поехал в маленький городок в штате Миссисипи, который называется Скуба.
Моя жизнь с того момента изменилась навсегда, хоть я и понял это не сразу.
Меня спрашивали, каково это – знать, что твою повседневную жизнь показывают по ТВ? Если честно, это непростое испытание.
С одной стороны, это ТВ-шоу неплохо раскрыло меня для других людей, как личность. Продюсерам удалось ухватить несколько по-настоящему жизненных ситуаций. С другой стороны, было непросто вести себя естественно в кадре, учитывая статус, в котором я прибыл туда.
Одно из самых ярких воспоминаний, которое осталось в моей памяти после года, проведенного в «Ист Миссисипи Комьюнити Колледж», никак не связано со съемками ТВ-шоу. Оно связано с мисс Бриттани – моим научным руководителем, замечательной женщиной, которая очень помогла мне с адаптацией в колледже. Мы много общались, и я, будучи довольно замкнутым по природе человеком, начал оттаивать и раскрываться. Я был в сотнях миль от дома, от своей семьи и друзей, в таком месте, выйдя из которого, никогда и ни за что не захотел бы вернуться.
В Скубе не так много способов провести свободное время – можно было тренироваться или молиться. И я усердно тренировался и усердно молился. Думаю, обретение веры стало первым и очень важным шагом к моему внутреннему перерождению и прощению себя.
И когда мне это удалось, все начало меняться к лучшему.
Никогда не забуду тот день, когда я проверил сообщения на своем телефоне, и увидел СМС от Дэвида Гиббса, моего координатора защиты в «Техас Тек». Он спрашивал, заинтересован ли я в том, чтобы вернуться в Лэббок. Для меня это было чем-то вроде благословения, тем, чего я ждал, но боялся поверить в то, что это возможно.
Восстановление в колледже – непростой процесс, как ни крути. Много людей, включая тренера Кингсбери, должны были поручиться за меня. И тот факт, что все они сделали это, тронул меня до глубины души. Я никогда не забуду их доброту и веру в меня.
Осенью 2017 года я вернулся в «Техас Тек», чтобы закончить начатое. И в следующие два сезона я отдал этому всего себя, без остатка.
Когда я думаю о том, сколько испытаний я прошел и какой опыт приобрел за последние несколько лет, на ум приходит только одно слово – искупление.
Я не стыжусь говорить о своем прошлом, потому что знаю – это часть меня. Я не могу просто сделать вид, что ничего не было. Но я приложил все усилия для того, чтобы мои прошлые ошибки не определяли мое будущее.
Я был счастлив оттого, что вернулся в Лэббок, и на то есть несколько причин: я был рад вновь увидеть своих друзей и снова очутиться в полюбившемся мне студенческом городке; как игрок, я вернулся в футбольную программу, которая сформировала меня как лайнбекера, готового выходить в стартовом составе любой из команд НФЛ с первого дня.
Чисто с футбольной точки зрения, я считаю, что обладаю полным набором всех необходимых умений и навыков.
Все большее распространение получают агрессивные пасовые концепции нападения, а у меня есть опыт противостояния таким системам – и опыт успешный. Все мои достижения на футбольном поле – результат отличной работы тренеров и моего упорного труда. Я уверен в том, что мой футбольный интеллект не уступает ни одному из игроков, выходящих на драфт в этом году, и я не собираюсь останавливаться на достигнутом.
И для меня это никогда не было работой, честно говоря – последние два года пролетели, как сладкий сон. Я чуть не остался без футбола – и теперь я наслаждаюсь каждым моментом игры. Я предельно мотивирован двигаться вперед – так далеко, как только возможно. Ради своей семьи и себя самого.
После своего возвращения в колледж в 2017 году, перед началом сезона, я был выбран одним из капитанов команды. После того, что со мной произошло, я считал, что многие из моих товарищей по команде будут относиться ко мне с предубеждением, и они имели на это полное право. Но их поддержка придала мне новые силы и помогла снова обрести уверенность в себе.
Это и есть искупление грехов.
Это напомнило мне о том, что в моих силах сделать так, чтобы меня запомнили не просто как игрока, которого отчислили из «Техас Тек» или как паренька, который засветился в передаче на Netflix.
Я знаю, что лучшие главы в книге моей жизни еще только предстоит написать.
И я надеюсь, что вы поможете мне их написать.
С уважением, Дакота Аллен.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.