Если твоя команда хорошо выносит мяч и отлично защищается против выноса, она будет много выигрывать.
Именно так говорил тебе твой школьный тренер. И то же самое тренеры 1970-х годов в твидовых костюмах говорили писателям-битникам. Такая премудрость «от Кнута Рокне» передавалась каждому посредственному координатору и комментатору НФЛ.
Это было верно во времена брюк-клеш, но не в современной НФЛ, где вы выигрываете, набирая миллиард ярдов за игру и ограничивая противника 999 миллионами ярдов и одним перехватом.
Попытка выиграть выносом и защитой в настоящее время не принесет вам ничего. Если только вы не «Даллас Каубойс».
Всего три недели назад «Ковбои» были предметом для слухов по поводу смены исполнителей на тренерском мостике и на позиции квотербека. Но они вновь включились в список претендентов на плей-офф, вернувшись к основам, забрав мяч у Дака Прескота и сузив план игры до выносов Иезекиля Эллиота грамотной игры в защите.
Эллиот бежал с мячом 42 раза на 273 ярда и занес два тачдауна в последних двух играх «Каубойс» до Дня благодарения (обe игры были выиграны), добавив к этому 13 пойманных пасов на 115 ярдов (оба показателя на командном максимуме в этих играх) и тачдаун. Он второй в лиге после Тодда Герли, у которого 953 ярдов по земле и 1294 cкримидж-ярдов за сезон.
Защита «Ковбоев» позволяет набирать соперникам всего 3.7 ярда за вынос и в среднем позволяет набрать сопернику лишь 19,0 очков за игру. Они играют в добротный ситуативный футбол. В позапрошлое воскресенье команда позволила «Фэлконс» лишь раз дойти до красной зоны. А на игре 10-й недели они останавливали «Иглс» в паре случаев розыгрыша четвертого дауна.
Выигрывать выносом и защитой: кто бы мог подумать?
«Ковбои» долгие годы хотели побеждать таким образом. Именно поэтому они и задрафтовали Эллиота четвертым пиком в 2016 году. Именно поэтому они собирали на драфте звездную о-лайн или, по крайней мере, именно поэтому они утверждают, что собирали звездную о-лайн (борьба на последних минутах во фронт-офисе за право выбора Зака Мартина, а не Джонни Мэнзела всем хорошо известна). Сильная выносная игра привела команду к сезону 13-3 в 2016 году и к старту 5-3 в прошлом году.
Но затем Эллиот должен был отсидеть 6-матчевую дисквалификацию, левый тэкл Тайрон Смит получил травму и «Каубойс» были вынуждены полагаться на точность Прескота и тактическое волшебство Гаррета. Результатом стал спад, который продолжался с ноября прошлого года до начала этого.
«Каубойс» чего-то не хватало для баланса выноса и защиты, особенно в прошлом году. И этим «что-то» была защита. В прошлом сезоне «Ковбои» сделали лишь 38 сэка, допустив при этом 28 пасовых тачдаунов и более 100 выносных ярдов соперника за игру: не катастрофично, но недостаточно хорошо, чтобы выигрывать, когда нападение не вывозит. В этом сезоне если продолжат в том же темпе, то наберут 45 сэков и позволят сопернику сделать 21 пасовый тачдаун и 95 ярдов на выносе за игру.
Помог последний драфт. Лайнбекер Лейтон Вандер Эш проводит сезон калибра «Новичок года». Прогрессирующий Джейлон Смит на самом деле прогрессирует, что не часто случается в «Далласе», где семья Джонсов стремится управлять от прихоти к прихоти.
Байрон Джонс и Чидоби Авузи стали одним из лучших молодых тандемов корнербеков в НФЛ. Танк Лоуренс по-прежнему доминирует в линии защиты, но теперь делает это не в одиночку — ему все больше помогают Тако Чарльтон, Рэнди Грегори и другие.
Защита «Ковбоев» — это не Легион Бума — в лиге больше нет никаких Легионов Бума, но это молодая и крепкая линия, с такими исполнителями, как Вандер Эш и Чарльтон, которые развиваются и каждую неделю играют все лучше.
Между тем, Эллиот стал производителем биг-плеев, рабочей лошадкой и (удивительно) стабилизатором влияния. Его решительность в бекфилде помогла компенсировать потерю центра Тревиса Фредерика. Его отрывная скорость и манера бега с препятствиями на открытом пространстве поля генерируют ярды, на которые «Каубойс» не могут рассчитывать своей глубокой пасовой игрой. И его способность быть частой мишенью для скрин-пасов и пасов, во избежание контакта с защитником, укрепляет уверенность Прескота и улучшает его статистику, снимая напряжение как с квотербека, так и с тренерского штаба.
Эллиот заставляет нападение «Ковбоев» постоянно приближаться к заветным индикаторам, измеряющим 10 ярдов до первой попытки. И ничто не делает квотербека похожим на суперзвезду, а тренера похожим на гения, как множественные ситуации по набору 8 ярдов и последующие 2-и-2.
«Каубойс» вернулись в гонку за плей-офф, будучи примитивными и старомодными. Единственная причина, по которой другие команды этого не делают, заключается в том, что победа с выносом и защитой не так эффективна.
Давайте не будем слишком остро реагировать на пару побед против «Иглс», чье похмелье от Супербоула только что достигло этапа скорой внутривенной помощи и «Фэлконс», которые личным примером показывают концепцию не оправдавших надежды в лице футбольной команды. «Ковбои» не ровня «Сэйнтс» прямо сейчас (с которыми они встретятся через неделю) или «Рэмс» в НФК. У них даже нет потенциала «Беарс», которые представляют опасность как для себя, так и для других в качестве кандидата в плей-офф.
«Ковбои» составляют свой портфолио для плей-офф, переигрывая упадочных контендеров («Иглс», «Джагуарс»), перестраивающиеся команды с кризисом самоидентификации («Джайентс», «Лайонс») и сбитых летчиков («Фэлконс»). Но это не меняет того факта, что они двигаются в сторону плей-офф в то время, как более яркие команды начинают буксовать.
Каждый плей-офф НФЛ дарит надежду, но лучшие претенденты прямо сейчас буквально истощены. «Орлы» столкнулись с «Каубойс» без сэкондари. «Соколы» пытались остановить Эллиота, имея лишь половину здоровой защиты. «Пантеры» не могут защитить Кэма Ньютона, равно как и «Викинги» не могут сделать тоже самое с Кирком Казинсом. И «Пэкерс» не могут вернуть себе славу 2010-11 годов и лишь отчаянно пытаются это сделать.
Без Алекса Смита претензии «Редскинс» на первое место на востоке НФК столь же хрупки, как шансы на победу в гонке NASCAR.
«Ковбои» и сами понесли ощутимые потери: Фредерик, лайнбекер Шон Ли, целая куча ди-лайнменов. Но философия вынос-и-защита гораздо более устойчива к подобным катастрофам, нежели большинство модных тактик в НФЛ. Именно поэтому она так полюбилась твоему школьному тренеру.
Кормите свою рабочую лошадку. Избегайте потери мяча. Не позволяйте сопернику делать биг-плеи. Замедляйте игру. Не давайте сопернику оторваться от вас по счету. Измочальте своих противников, если они в ударе. Накажите их, если они пытаются сыграть слишком заумно. Если у них есть привычка давать себя обыгрывать — так пусть делают это.
Это далеко не лучший способ побеждать: стать «Сэйнтс», «Чифс» или «Рэмс» — вот лучший способ выигрывать. Но способ «Каубойс» перетерпеть конкурентов, которые рвут и мечут рядом с тобой.
«Каубойс» закрывают свой сезон играми против саморазрушительных «Иглс», «Бакканирс» и «Джайентс» в трех из последних четырех игр (и с противными «Кольтс», вклинившимися между ними). Три победы в этих играх обеспечат «Ковбоям» титул в НФК Восток.
После чего «Сэйнтс» или «Рэмс» обыграют их с разницей в 40 очков в плей-офф. Ну и что? «Каубойс» сделают то, на что они и не надеялись три недели назад и то, что «Иглс», «Редскинс», «Фэлконс», «Джайентс» и «Пэкерс», похоже, неспособны сделать прямо сейчас.
Более того, «Ковбои» подтвердят свои индивидуальные особенности и создадут план на будущее.
Эллиот, о-лайн, Лоуренс, молодые лайнбекеры, Джонс, Авузи и Чарльтон могут быть ядром команды Супербоул-контендера . Прескот тоже приглашен, если конечно он будет играть роль мобильного квотербека. Гаррет? Эх, Джерри Джонс найдет причину его оставить, да ведь Гаррет был творцом двух сезонов с 12 до 13 победами, ничего не испортив.
«Ковбоям» нужно найти больше тайт-эндов и принимающих и у них есть кое-какое место в будущей зарплатной ведомости для того, чтобы дать долгосрочные контракты основным молодым игрокам, но есть еще и четкий путь к тому, чтобы стать больше, чем просто командой, желающей выйти в плей-офф.
Эллиот и защита начинают прокладывать этот путь. Любой команде, в лазарете которой достаточно игроков или имеющей проблемы в раздевалке, лучше не вставать у них на пути.
Материал по теме: Совпадение? Соперникам «Далласа» давно уже не свистят холдинг
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.Источник: Bleacher Report