Со стороны может показаться, что Ник Боcа несёт на своих плечах тяжёлое бремя. Его отец Джон, закончивший карьеру почти 30 лет назад, и старший брат Джоуи — ди-энды, выбранные в первом раунде драфта и выбравшие один и тот же номер — 97.

Его дядя по материнской линии Эрик Камероу в 1986 году получил награду лучшему ди-лайнмену конференции «Большая Десятка» и сумел привести «Огайо Стэйт» к двум титулам, после чего также был отобран в первом раунде. Что касается брата, то Джоуи дважды попадал в символическую сборную лучших игроков НСАА, а в 2014-м получил награду лучшему защитнику своей конференции, когда завоевал с «Бакайс» титул национального чемпиона.

Фамилия Боса и история «Бакайc» наряду с уже семейной традицией слышать своё имя в первые часы или даже минуты драфта помещают нашего героя под ослепительный свет софитов. Добавьте ко всему прочему новые для него лидерские обязательства, как ключевого игрока обороны в новом году. А также давление, вызванное «обязанностью» выиграть свой первый национальный титул в сезоне, который должен стать заключительным в его колледжской карьере. Как представляется, очень мало игроков-студентов способны нести такой груз ответственности и ожиданий.

Однако это совсем не обременяет Ника. Главный тренер его университетской команды Урбан Майер обращает внимание на то, что покидая поле, он сразу же расслабляется. Это демонстрирует его зрелость, и на данном этапе карьеры он смотрится даже предпочтительнее своего брата Джоуи. А вот на поле он очень мобильный, легко тренируемый и по-настоящему продуктивный игрок. К двадцати годам Ник уже успел получить несколько весомых индивидуальных наград и начинает свой главный и определяющий сезон в «Бакайс» с возможностью стать самым успешным из семейства Боса.

Публикация от Nick Bosa (@nbsmallerbear) 3 Июл 2018 в 1:28 PDT

Как он реагирует на то давление, что взваливается на его плечи? В классическом Боса-стиле. «Я уверен в том, что делаю, поэтому не чувствую такого большого давления. Может быть, если бы моя карьера не была настолько удачной, я бы чувствовал его, но мне кажется, что я всё делаю правильно. Я просто живу и наслаждаюсь своей жизнью», — говорит юный ди-энд.

Как бы странно это ни звучало, переход в «Огайо Стэйт» и вся его карьера там прошли в абсолютно спокойном ключе. Он не был замешан в каких-либо в скандалах и инцидентах, что обычно случается с «большими» игроками из популярнейших колледжей. По версии ESPN, среди школьников 2016 года выпуска Ник котировался в тройке лучших ди-эндов. Пополнив ряды «каштановых» он провёл солидный сезон в качестве первокурсника (5 сэков и 7 захватов с потерей ярдов), перед тем как показать еще более впечатляющие цифры на второй год (8.5, 16, и 9 давлений на квотербека), став лучшим игроком «Огайо Стэйт» во всех трёх категориях. А в конце сезона Боса-младший и вовсе получил награду лучшему линейному защиты своей конференции.

Урбан Майер продолжает: «Он заботится о своём здоровье, он невероятно зрелый молодой человек. Ты можешь вести с ним действительно серьёзные разговоры на важные темы. У меня были с ним подобные беседы даже тогда, когда он учился в старших классах школы».

Бывший тренер Ника в средней школе Форт-Лодердейла Роджер Харриотт заявляет: Ник Боса — невероятно решительный человек.

Одним из немногих факторов, поспособствовавших дороге Ника в колледж на востоке Среднего Запада США стало желание играть именно в «Огайо Стэйт». «Ники до мозга костей был поклонником «Бакайc», — заявляет его мать Шерил, которая также училась в этом колледже.

Шерил вспоминает далёкий 2002 год, когда она с пятилетним Ником наблюдала за тем как, «Огайо Стэйт» одержал победу над «Майами Херрикейнс» в Фиеста Боуле. А в средней школе, когда Нику пришлось носить брекеты, он выбрал красные и серые полосы на них, чтобы таким образом отразить цвета «Огайо Стэйт» и показать свою любовь. Пока будущее Джоуи, вероятно, было под вопросом (до назначения главным тренером «Бакайс» Урбана Майера), путь Ника был заранее предопределён.

Ник, его родители и Джоуи с детства знали, что он собирается стать игроком «Бакайс».

Нику пошло на пользу, то что старший брат делал аналогичные шаги на той же самой позиции в той же самой программе «Огайо Стэйт».

Перед первым сезоном Джоуи в составе «Бакайс» в команду был приглашён новый тренер линии защиты Ларри Джонсон, который помог стать тому намного лучше. Джоуи с радостью поделился с Ником техникой и фишками, которые узнал от Джонсона. Что безусловно очень помогло младшему брату спустя 3 года.

В то время как Джоуи проводил свой первый матч в стартовом составе команды НФЛ (уже на третьей неделе в качестве новичка), Ник подвергся тяжёлому испытанию — младший брат был вынужден пропустить почти весь сезон выпускного класса школы из-за порванных крестообразных связок. По этой причине, даже несмотря на то, что Ник принял участие во всех 27 играх за «Бакайс» с момента прибытия, только в семи из них он выходил в старте.

«Когда у вас есть старший брат, который устанавливает очень высокую планку, вы пытаетесь следовать ей, и у Ника это получилось. Джоуи действительно очень сильно помог ему, но он не пытается быть им. Он пытается сделать себя сам. Он прекрасно знает Джоуи и что тот сделал, ведь они так близки, но успех брата никак не повлиял на него. Важно быть самим собой, в этом и есть весь Ник», — говорит Джонсон.

«Они буквально лучшие друзья. Поддержку, которую они оказывают друг другу, никогда не была пропитана соперничеством», — продолжает Шерил, рассказывая о своих сыновьях.

Майер добавляет: «Джоуи действительно вырос в „Огайо Стэйт“, в то время как Ник наблюдал за всем этим со стороны. Джоуи стал потрясающим игроком очень быстро, однако у него были некоторые проблемы из-за своей незрелости, благодаря которой он получил дисквалификацию на первый матч сезона 2015 года. Однако после всего этого он был просто феноменален».

Главный тренер добавляет, что Ник сумел избежать этих проблем. Они очень похожи друг на друга, но младший определённо более зрелый.

В своё время Джоуи мгновенно стал важной фигурой в «Бакайс», команде, наполненной звёздными именами. Ник же говорит, что он пока недостаточно раскрылся, чтобы по-настоящему оценить свою репутацию и популярность.

«Вы действительно не понимаете, как много людей наблюдают за вами, пока не увидите маленьких детей, приходящих на ваши тренировки. Они смотрят на вас и такие: Ваааау! Ты сразу вспоминаешь, как сам был таким ребёнком. Это трудновато переварить в голове, и я не думаю, что пока сделал это. Поскольку вы никогда не были в подобной ситуации, вы просто обязаны контролировать себя и быть уверенным, что действуете правильно, пытаясь быть хорошим примером для подражания».

Этой осенью Ник может сформировать своё собственное наследие в «Огайо Стэйт». В новом сезоне молодой и талантливый парень начнёт привыкать к роли лидера. После ухода Сэма Хабарда, весенний лагерь ди-энды «Бакайс» начнут в таком составе: Чейз Янг, Джонатон Купер, Джашон Корнелл и Ник Боса. Последний возьмёт на себя функции вожака.

Хоть Ник и является большим экстравертом, чем Джоуи, дар быть лидером в раздевалке не пришёл к нему от рождения как брату. Чего нельзя сказать о его взрывной игре на поле.

«Этот парень особенный, я даже не знаю, как это описать. Это выглядит по-другому и чувствуется тоже. Во время тренировок есть некоторые розыгрыши, которые „заканчиваются до того, как они начались“. Несколькими часами позже вы начинаете пересматривать их на видео и понимаете, что сила и скорость, это именно та комбинация, благодаря которой он может завершить розыгрыш очень быстро», — говорит один из координаторов защиты «Огайо Стэйт» Алекс Гринч, который впервые увидел Ника этой весной, после того как присоединился к тренерскому штабу в январе.

Каждый год в НСАА есть группа игроков, чьи навыки, умения и физические данные уже удовлетворяют требованиям команд НФЛ, но которые по-прежнему играют в колледже. На вопрос является ли Ник таким игроком, Гринч отвечает: «Если он не один из них, то кто тогда?»

Публикация от Nick Bosa (@nbsmallerbear) 6 Июн 2018 в 12:29 PDT

Координатор продолжает: «Когда происходит какой-нибудь физический контакт, мы видим полное отсутствие пиетета к игроку, находящемуся напротив него. Он пытается найти способ во чтобы то ни стало выполнить свою работу с присущей ему скоростью и неистовством».

Ларри Джонсон замечает быстрые руки Ника, его координацию и силу подобную той, которая есть у Джоуи. Он прирождённый пас-рашер и подобно брату останавливает вынос с тем же мастерством и цепкостью. «Каждый успешный розыгрыш делает его всё сильнее и сильнее», — добавляет Майер.

Боса — элитный пас-рашер, говорит тренер «Южной Калифорнии» Клэй Хелтон, чья команда изо всех сил пыталась удержать его в Коттон Боуле 2017 года (1.5 сэка). Он один из тех парней против которых ты должен найти противоядие, будь то чип-блок или слайд-блок (варианты блоков для противодействия ди-лайнменам). Если вас оставили с ним один на один, у вас будет очень, очень трудный день.

Кажется, что лучшие годы семейства Боса еще впереди. В то время как Джон Боса и Камероу имели посредственные и недолгие карьеры, Джоуи получил звание лучшего новичка защиты в 2016 году. А уже в 2017 впервые попал в Пробоул.

Если Ник решит пойти в профессионалы в 2019 году, то согласно ожиданиям экспертов он составит компанию другому потрясающему ди-энду Эду Оливеру («Хьюстон»). Защитники Раэквон Дэвис («Алабама»), Рашан Гэри («Мичиган») и вся оборонительная линия «Клемсона» также смогут присоединиться к Нику и Эду в списке самых талантливых ди-эндов выпуска.

В прошлом месяце Оливер объявил, что этот год станет для него последним в колледже, Ник знает об этом, но не торопится вторить будущему коллеге.

«Мы фокусируемся на сегодняшнем дне, на том, что происходит сейчас, а не на будущем», — говорит мать Джоуи и Ника, которая замечает, что процесс драфта должен пройти для младшего намного проще и легче, ведь через всё это уже прошёл его брат. «Как мать, я бы очень хотела, чтобы Ник выиграл национальный чемпионат, поскольку Джоуи уже сделал это. Я очень сильно хочу этого. Это было потрясающее испытание для Джоуи. Если Ник добудет кубок, тогда можно будет сказать, что моя мечта сбылась!»

Эта победа стала бы очередной галочкой Ника в чек-листе достижений семейства Боса, и он сделает это по-своему.