На недавней тренировке Карсон Венц еще раз исполнил розыгрыш «Филли-спешл», и в этом нет ничего сверхъестественного.

Квотербеки «Иглс» делали индивидуальные упражнения во время мини-лагеря. Тренеры и ассистенты пробегали маршрут «флэт» в то время, как квотербеки отрабатывали трехшаговый дропбек. В один момент, когда пришла очередь Венца, Ник Фолс встал на позицию принимающего и пробежал маршрут, который зеркально повторял его ставший знаменитым розыгрыш с приемом в зачетной зоне на четвертом дауне против «Пэтриотс», и который помог «Филадельфии» получить первый за 57 лет титул.

Одной из самых запомнившихся публике картин с церемонии после Супербоула стал момент, когда Венц по-дружески положил руку на голову Фолса, держащего в руках приз Ломбарди под дождем из бело-зеленого конфетти. Менее знаменитым стал момент, когда Венц сидел рядом со своим шкафчиком в раздевалке, прижав голову к коленям под звуки «We Are the Champions». После нескольких слов от партнера по команде, Венц встал, вытер лицо и продолжил поздравлять своих игроков.

Сложно сказать, насколько сильно невозможность быть на поле в день, когда «Филадельфия» выиграла первый в истории Супербоул, ранила Венца. Но если вы поставите себя на его место, то понять его эмоции будет несложно. Возможно, эти эмоции живут в нем до сих пор.

Проделав такой же мысленный эксперимент с Фолсом, мы сможем понять и его чувства. Он был лидером команды, добившейся исторического достижения, он переиграл самого Тома Брэди и стал MVP Супербоула, а теперь он должен уйти в тень, не имея понятия, когда он снова получит шанс командовать хадлом команды НФЛ.

Но при всем этом больше всего удивляет беззаботность в их отношениях. В последний день мини-лагеря Венц, Фолс и остальные квотербеки проводили шуточное соревнование на точность, бросая мяч в перекладину ворот и периодически вырывая друг у друга лидерство — но при этом не переставая смеяться и шутить. Чуть раньше Венц и Фолс стояли рядом, наблюдая за Ником Садфилдом, и, увидев великолепный тачдаун в его исполнении, синхронно вскинули руки, словно близнецы. Их можно увидеть вместе на тренировках, их изобразили вместе на стене в командной раздевалке, и, скорее всего, они делят уважение своих партнеров по команде поровну. Если у них и есть какие-то сложные моменты в отношениях, их очень сложно заметить.

«Я думаю, что самое главное — это то, что мы честны друг с другом, и наша дружба прежде всего. Я знаю, что ему после травмы было тяжело смотреть на меня в игре, но в тоже время я чувствовал его огромную поддержку. У нас с ним разные ситуации, но мы бы не добились того, чего добились, если бы не понимали друг друга. Многие не понимают этого, но мы решили эту ситуацию как мужчины. В конце концов, наша общая цель — успех команды, кто бы ни был ее квотербеком», — сказал Фолс.

Embed from Getty Images

Ник Садфилд сравнил Фолса и Венца с братьями. Они постоянно соревнуются, что бы они ни делали — играли ли в дартс, бросали ли баскетбольный мяч в корзину или выполняли упражнения на поле.

«Ник — он как старший брат, более спокойный, чем Карсон. Мы можем шутить, говорить о музыке или еще о чем-нибудь», — говорит Садфилд.

Карсон Венц замечает, что у них есть вера друг в друга, что и является ключом к их взаимоотношениям.

«Это ломает любую стену между нами. Мы оба понимаем, что есть много гораздо более важных вещей в жизни, чем споры по пустякам», — говорит Венц.

Венц шел на звание MVP сезона в прошлом году до того, как повредил связки колена в матче против «Рэмс» в декабре. Он закончил сезон на втором месте с 33 тачдаунами, и привел «Филадельфию» к результату 11-2 и первому месту в НФК. Фолс начал неровно, но буквально взорвался в плей-офф, отдав 73% точных передач, бросив шесть тачдаунов (из них три в Супербоуле) и один перехват.

Теперь Фолс стал иконой в Филадельфии. Недавно он пошутил про то, как неловко себя чувствовал, встретив болельщика с татуировкой в виде своего лица на всю спину. Его ценит весь фронт-офис во главе с владельцем Джеффом Лури, он заработал уважение своих партнеров по команде. Правый гард Брендон Брукс даже реструктурировал свой контракт, чтобы «Иглс» смогли предложить новое соглашение Фолсу в межсезонье.

Тем не менее, все знают, чья это команда

«Спросите тут любого, и он ответит, что Карсон — наш лидер. Я думаю, что когда он выбыл из игры, каждый из нас попытался стать лучшим лидером, а когда он вернулся, мы все снова дали ему нас вести», — сказал тайт-энд Зак Эрц.

Восстановление Венца после травмы идет полным ходом. Он выглядит более подвижным и участвует в большем количестве упражнений, чем это предполагалось. Его цель — быть готовым к первой неделе сезона.

В этом сезоне Фолс может заработать по $500 тыс. за игру по своему новому контракту, включающем в себя $14 млн. бонусами и опцию продления на 2019 год. Он получит больше денег, если сыграет значительное количество матчей, и сможет побороться за место в стартовом составе на следующий сезон.

«Филадельфия» рассматривала варианты с обменом Фолса, но команда установила достаточно высокую цену, так что Фолс остался с «Иглс» в межсезонье. Вероятность его ухода остается — вспомните переход Сэма Бредфорда в «Миннесоту» — но пока кажется, что MVP Супербоула и почти-MVP прошлого сезона проведут этот год вместе. И хотя вся ситуация отдает некоторой неловкостью, Фолс и Венц ищут пути для продуктивной совместной работы.

«Ты хочешь того, что лучше для команды. Карсон готовиться играть. Он выздоравливает. В то же время, я готов выйти на поле в любой момент. Я думаю, что показал это. Но команда — это не один человек. И этим команда прекрасна. Каждый откладывает свое «Я» в сторонку, когда становится частью команды. Они работают для «Филадельфии Иглс». Вот почему у нас получается нечто особенное», — говорит Фолс.