Драфт НФЛ, год 2014-й. Находящийся в зеленой комнате Райан Шезир получает по телефону подсказку от агента Джимми Секстона, общавшегося с руководством «Далласа».
«Тебя выберут «Ковбои», – сказал Секстон.
Отец Шезира Вернон и его координатор защиты по «Огайо Стэйт» Люк Фикел стали писать смс близким и сообщать о новом клубе игрока. Спустя несколько секунд зазвонил телефон Шезира. Все предполагали, что звонят из выбиравшего 16-м «Далласа».
Вернон уже готов был нажать «отправить», когда его остановили слова сына.
«Как дела, Бакай?», – сказал Шезир человеку на той стороне телефонной линии. С ним говорил координатор защиты «Питтсбурга» Дик Лебо, выступавший за «Огайо Стэйт» на позиции раннинбека в пятидесятых.
«Я собирался написать брату о том, что он выиграл, ведь он болельщик «Далласа», но пришлось все стереть и написать, что выиграл я», – сказал давний поклонник «Питтсбурга» Вернон.
Драфт НФЛ переполнен интригами, дезинформацией и спорами о том, не слишком ли много вопросов задают на собеседованиях миллениалы.
Одна традиция драфта остается неизменной: звонки.
Как минимум, 250 раз на прошлой неделе генеральные менеджеры и главные тренеры набирали номер какого-либо игрока и сообщали ему о выборе.
Пока трубка не завибрирует, все сидят как на иголках. А порой случаются и откровенно неловкие моменты.
«Ты подвешен в воздухе. А потом жизнь меняется навсегда», – вспоминает Брэди Куинн, упавший до 22-го выбора на драфте 2007 года.
«Агония и экстаз», – соглашается агент НФЛ Дэвид Кантер.
«Ради этого ты пашешь всю жизнь», – добавляет ди-энд «Чарджерс» Мелвин Ингрэм.
Правила все-таки немножко изменились. Теперь клубы вместо прямой линии используют мобильную связь. Игроки могут обсуждать тренды и новости драфта в социальных сетях.
Но подобные звонки слишком важны, чтобы о них писать. Клубные функционеры обожают их совершать, агенты обожают их передавать, а игроки – рыдать после их получения.
У каждого нашлось бы что рассказать. Некоторые из этих звонков сложно назвать стандартными.
Не выключай телефон по дороге на вечеринку, ведь могут позвонить из «Денвера»
Клинтон Портис был сыт по горло. Он наблюдал за тем, как до него на драфте-2002 ушли три раннинбека. Как только он услышал имя Дешона Фостера под общим 34-м номером, он обнял маму и покинул семейное барбекю в Гейнсвиле, штат Флорида. Прихватив с собой двоюродного брата, Портис запрыгнул в бело-серебряный Кадиллак Эскалейд.
Как припоминает Портис, в университете Флориды Стэйт тогда выступали Trick Daddy и Nappy Roots, так что он выехал на Шоссе 75, чтобы проветрить голову и послушать музыку живьем.
Позвонил тренер «Денвера» Майк Шенахен. Приглушив альбом «I’m Serious» рэпера T.I. в автомобиле, Портис ответил на звонок в скверном настроении.
«Я такой: «Старик, под каким номером меня взяли?». Он отвечает: «Девятнадцатый выбор во втором раунде». Я говорю: «Почему вы не взяли меня в первом раунде?». Он такой: «Скажи спасибо, что я тебя выбрал. Ты первый бегущий в нашем списке. Мы рады, что взяли тебя».
Портис пообещал Шенахену выиграть титул лучшего новичка в нападении (что впоследствии и сделал), повесил трубку и отправился праздновать в университет.
«Я понимал, что мне вылетать на следующее утро, так что нельзя было нажираться. Я готов был проявить себя с первого дня. Руки чесались начать поскорее. Но вечеринку отменять было нельзя», – заключил Портис.
Поход в туалет невовремя может лишить вас выбора на драфте
Сколь долго ни работал Кантер агентом в НФЛ, он никак не ожидал того, что произойдет на драфте 2009 года: он не мог найти своего клиента, с которым хотел поговорить Билл Парселс.
Кантер помог корнербеку Шону Смиту арендовать забегаловку Dave & Buster’s в Пасадене, штат Калифорния. Когда Кантеру позвонили «Долфинс» с намерением выбрать Смита под общим 61-м номером, Смит как раз решил отойти сыграть на игровом автомате, чтобы снять стресс, после чего зайти в туалет.
Попытка объяснить это тогдашнему руководители «Майами» Парселу успехом не увенчалась.
«Парселс начал срываться на мне: «Где Шон Смит? Дай ему трубку». Затем он сказал, что когда на часах останется минута десять секунд, они откажутся от выбора Шона», – сказал Кантер.
Смит выбежал из коридора и схватил телефон в последнюю секунду. Кантер пришел в себя после едва не случившегося сердечного приступа и нашел в себе силы радостно хлопнуть игрока по спине.
«Я чуть не умер. По-моему, такого эмоционального потрясения у меня в жизни не было», – сказал Кантер.
Урок по драфту № 1,483: заведение Dave & Buster’s слишком большое для ожидания результатов церемонии.
В зале церемонии драфта фальстарт обходится дороже, чем в 5 ярдов штрафа
Знаменитая кража игрока у «Грин-Бэй Пэкерс» на драфте 1996 года – яркий пример того, почему клубы не афишируют свой выбор раньше времени.
«Пэкерс» намеревались под 27-м номером взять лайнбекера Рэя Льюиса, но вмешался генменеджер «Балтимора» Оззи Ньюсом, выбиравший на одну позицию раньше.
«За пять позиций от 27-го выбора «Пэкерс» я говорил с ними по телефону и они сказали: «Мы тебя берем». И я повторяю всем за столом: «Я еду в Грин-Бэй, я еду в Грин-Бэй». Когда подошел 26-й выбор, я услышал со сцены: «Университет Майами, Рэй Льюис», а затем зазвонил телефон. Оззи позвонил мне ровно в момент объявления выбора», – рассказал Рэй Льюис.
Ньюсом припоминает, каким озадаченным был Льюис, отвечавший ему «Серьезно?» и «Кто-кто?», когда генменеджер сказал, что игрока выбирает «Балтимор».
«Нам не хватило полминуты, чтобы выбрать его. Если бы нам удалось его забрать, меня бы считали гением. Его фамилия была уже написана на нашей карточке. Я уже мысленно себя хвалил за то, что мы взяли Рэя Льюиса. А потом подскочили «Рэйвенс» и отобрали его. Это был ужас. Чудовищное ощущение. Все в нашей комнате психовали», – сказал тогдашний генменеджер «Пэкерс» Рон Вульф.
Под 27-м номером «Грин-Бэй» выбрал линейного нападения Джона Мичелса, отыгравшего за два сезона в НФЛ 24 игры.
Драфт бывает жестоким даже по отношению к самым умным людям в футболе.
Майк Томлин может в такой момент и пошутить
Большинство игроков и тренеров обмениваются любезностями во время созвона типа «как мы рады, что ты теперь с нами». На позапрошлом драфте Томлин пошел против традиции, связавшись с Джеймсом Коннером.
«Слушай, садись в тачку и приезжай к нам. Мы не собираемся оплачивать твой бензин», – сказал Томлин выбранному в третьем раунде раннинбеку. Их разговор запечатлел официальный сайт «Питтсбурга».
Томлин признал, что пошутил и выразил удовлетворение от подписания бегущего, который может помочь им в борьбе за приз Ломбарди.
Однако тренер «Стилерс», который до этого хорошо знал Коннера, так как университет Питтсбурга делит одну базу с клубом НФЛ, не большой фанат приколов во время таких звонков.
К каждому нужен свой подход.
«Большая честь разделить с кем-то такой момент. За последние 11-12 лет я часто совершал подобные звонки. Каждый из них особенный. Ты чувствуешь энергетику человека, слышишь, как рад он сам и его близкие», – пояснил Томлин.
Всегда поднимай трубку, даже если звонят рекламщики
Выбранный на позапрошлом драфте Джош Добс во время третьего дня церемонии был в кругу семьи и играл в видеоигры, чтобы отвлечься. Периодически он списывался или созванивался с агентом Майком Маккартни, чтобы оставаться в курсе происходящего.
Когда «Стилерс» наконец выбрали его под 135-м номером, квотербек надеялся избежать очередной «уникальной возможности».
«До этого мне дважды позвонили из телефонной рекламы. Один предлагал работу в Орландо. Я сразу повесил трубку. Но в день драфта нельзя не отвечать на телефон», – сказал Добс.
Когда по телефону названивают, но по каким-то другим причинам – это самое выматывающее в день драфта. Добс попросил своих друзей не беспокоить его в этот день.
«Ты пялишься на телефон, пялишься в телевизор. Видеоигры помогают избавляться от стресса по ходу церемонии. Так что я просто сбежал в подвал и сидел играл», – поделился Добс.
Клубы с Востока АФК могут подсластить пилюлю для игрока
Когда тебя выбирают в самом начале второго раунда, это помогает избежать серьезной пятничной нервотрепки. Особенно когда «Даллас» заключает сделку с принципиальным соперником, чтобы заполучить тебя.
Так произошло с Демаркусом Лоуренсом, который за несколько часов до начала второго раунда знал, что уйдет под общим 34-м номером на драфте-2014.
Кантер, его агент, весь день просидел на телефоне и сумел договориться с не самым очевидным партнером для обмена – «Вашингтоном».
«Сперва они говорили с таким тоном: «Зачем нам обмениваться с «Каубойс»? Мы этого делать не будем». Наверное, «Даллас» сделал хорошее предложение», – сказал Кантер.
«Вашингтон» получил 47-й и 78-й выбор, а Лоуренс уже в 18:30 расслаблялся в Палаццо Лас-Вегас.
Когда делаешь резонансный выбор, всегда предупреждай следующего парня
Генменеджеры НФЛ должны думать на шаг вперед. Об этом прекрасно знал генменеджер «Рэмс» Лес Снид, когда объявлял выбор на драфте 2014 года.
Клуб был готов выбрать Майкла Сэма под общим 249-м номером, но Снид стал раздумывать, не взять ли ему центра из Теннесси Стэйт по имени Деметриус Рэйни.
Он предупредил Рэйни, который уходил под 250-м номером, что тому стоит ждать.
«Я сказал: «Слушай, просто хочу, чтобы ты знал, через пару пиков мы тебя заберем, но из-за того, что мы сделаем прямо перед этим, никто и не вспомнит, что мы тебя задрафтовали. Так что, будь готов и не обижайся», – сказал Снид.
Снид помнит, как Рэйни был рад стать «Бараном». Избавляться от напряжения на драфте, называя имя человека, прождавшего три дня – одно из его любимых дел в НФЛ.
«Я помню, что значит звонок для игрока, который не слишком вышел ростом или не так атлетичен. Ты чувствуешь его эмоции. И в то же время ты понимаешь, что, возможно, придется выгонять его с клубной базы. Но в этот момент ты чувствуешь, что он приложит все усилия, чтобы попасть в команду», – добавил Снид.
Рэйни попал в окончательный состав команды и до сих пор находится в составе команды.
Даже обмены в поздних раундах приводят игроков в восторг
На драфте 2013 года «Тампа-Бэй» отдала право выбора в седьмом раунде, чтобы подняться в шестом раунде на семь позиций ради раннинбека из университета Майами Майка Джеймса.
Тогдашний генменеджер Майк Доминик не ожидал, что произойдет после этого решения.
«Джеймс по телефону просто орал. «Я им так понравился, что они ради меня обменялись». Он совершенно поплыл, стал плакать, вся их тусовка бесновалась, мы тоже. Все-таки очень круто рассказать внукам, что тебя выбрали на драфте НФЛ. Это воспоминание всегда будет с тобой», – припомнил Доминик.
Не перепутайте своего квотербека с турагентом
Гард «Питтсбурга» Дэвид Декастро сделал именно так в 2012 году, и Бен Ротлисбергер не давал ему спуску в дебютном сезоне.
Ротлисбергер позвонил поздравить игрока, а взамен получил инструкции.
«Это был звонок с телефонным кодом Питтсбурга, а мне позарез нужно было зарезервировать авиарейс, поэтому я нервничал. Я даже не поздоровался. Я спросил, стоит ли мне выдвигаться в аэропорт. А мне отвечают: «Слушай, дружище, это Бен Ротлисбергер».
Декастро почувствовал себя идиотом, но ему удалось исправить ошибку, попав в символическую сборную лиги на своей позиции.
Процесс, происходящий во время драфта, может порой ошеломить игроков.
«Не хватает времени обдумать самый важный момент в жизни, который только что произошел», – сказал Декастро.
Игрок в седьмом раунде может быть не в восторге от вашего звонка
Билл Полиэн считал, что за тридцать лет в роли функционера НФЛ повидал все на драфте. К нему в кабинет за несколько дней до драфта заходил Пейтон Мэннинг и задавал вопросы. Он составил по кусочкам выдающуюся команду «Баффало» в девяностые.
Но он не был готов к игроку из седьмого раунда, которому не понравился его звонок.
«Нам нужно было усилить позицию лайнбекера, но игрок сказал: «Спасибо, но я бы не хотел к вам попадать». Я сказал ему, что мы дадим ему шанс заиграть», – сказал Полиэн, не упомянув имя игрока.
К концу драфта не выбранные еще игроки порой предпочитают сами определять свою судьбу в роли незадрафтованных агентов.
Тот игрок не пробился в состав «Индианаполиса».
Наслаждайся моментом
Такой совет дает Тед Гинн, единственный выбранный в топ-10 драфта-2007 игрок, все еще имеющий контракт с клубом НФЛ.
Гинн не помнит, что именно ему сказали «Долфинс» по телефону, когда выбрали под девятым номером. Но зато помнит, как обнимал всех членов семьи и друзей – от будущей жены до однокурсников.
«Нет ничего лучше, как разделить такой момент с семьей и показать, что ваша семья – это крепость», – сказал Гинн.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.Источник: ESPN