Однажды Тедди Бриджуотер имел шанс стать франчайз-квотербеком. Но потом случилось непоправимое — его левое колено было уничтожено во время бесконтактной тренировки перед началом сезона 2016 года, и тот шанс был упущен.

Через год карьера Бриджуотера, казалось, снова выходит из пике, после того как медицинский персонал «Миннесоты» смог вернуть его на поле в октябре. Но НФЛ может присмирить даже самого талантливого игрока.

Рекордный контракт Кирка Казинса стал следствием травмы Бриджуотера, так как «Викинги» с самого начала планировали строить команду вокруг Тедди. «Нью-Йорк Джетс» также должны иметь это ввиду после подписания квотербека, даже если они не рассчитывают на долгое сотрудничество.

«Эта команда идет в правильном направлении и у нее отличный тренерский состав и игроки, которые готовы сделать все, чтобы сделать себе имя в этой лиге. И я, как игрок с таким же мировоззрением, признаю, что это наилучшее для меня место для продолжения карьеры», — говорит Бриджуотер.

Нет никаких гарантий, что Бриджуотер начнет регулярный сезон в составе «Джетс», но его отчисление было бы слишком недальновидным.

Кроме всего прочего, 25-летний игрок снова здоров и снова может бросать. Об этом говорит генеральный менеджер Майк Маккэгнен.

Бриджуотер может быть уже никогда не станет таким, каким он был раньше, но «Джетс» должны попробовать помочь ему выйти на пик формы с существующим подбором игроков. Квотербек уже прошел медицинский осмотр перед подписанием контракта на $15 миллионов со всеми бонусами.

Но существует и вариант возможного отчисления.

«Джетс» сейчас должны всего лишь $500,000 за этот сезон. Более серьёзные инвестиции дадут знак Бриджуотеру, что у него есть шанс выходить на поле. И наоборот, меньшие деньги дадут ему знать, что в нем не сильно-то и нуждаются, и «Нью-Йорк» будет работать с Джошем Маккауном и третьим пиком последнего драфта Сэмом Дарнолдом.

Но между Маккуаном и Дарнолдом слишком большая возрастная разница. Если быть точным — 18 лет. Маккауну стукнет уже 39 в июле, в то время как Дарнолду исполнится 21 год только в июне. Старшая дочь Маккауна дала понять, что ее отец чувствует эту разницу.

«Джетс» могут начать сезон с Маккауном. Он хорошо провел предыдущий сезон, хотя еще ни разу не начинал сезон в стартовом составе за всю свою 15-летнюю карьеру. Или же они могут ускорить обучение Дарнолда и поставить его в старт раньше, чем все этого ожидали.

Вариант с Бриджуотером представляется неким компромиссом.

Бывший квотербек «Джетс» Чед Пеннингтон предпочитает вариант с обоими ветеранами в составе:

Во-первых, я думаю, что подписание Джоша было инструментом для поддержания стабильности среди квотербеков в прошлом сезоне. Во-вторых, нахождение Бриджуотера в составе дает изысканное право не наигрывать молодого парня раньше, чем необходимо. Я считаю, что «Джетс», правда, в хорошей позиции, у них есть два игрока, которые могут стоять на смерть, что сделает их команду более продуктивной.

«Джетс» могут достичь двух целей, если сохранят Бриджуотера на 2018 год и дальше.

Во-первых, это сохранит Дарнолда от раннего выхода на поле, который может не лучшим образом сказаться на игроке, если он не готов полностью. Его полная готовность (не временная!) должна ставиться во главу угла при определении его будущего игрового времени. Тут нет места для спешки.

Во-вторых, воспитание нового лица клуба может стать для ветерана Маккауна главным делом. Дарнолд должен еще проделать много работы, чтобы понять все нюансы его позиции. Выпускник университета Южной Калифорнии очень одарен физически, но он вышел на драфт после своего второго года в студенческом футболе и не играл против самых сильных защит, как другие квотербеки «Троянцев», которые играли в более сложных схемах.

Возможность сидеть и учиться очень важна для того, чьими основными проблемами являются принятие решений и потери мяча. «Джетс» могут оставить Дарнолда вне поля на весь сезон 2018 года, чтобы он смог самостоятельно привыкнуть в НФЛ. Если это произойдет, ему будет всего 22 года, когда он выйдет на поле НФЛ в 2019 году.

Возвращение Бриджуотера к привычной форме может продлить ожидание Дарнолда.

Два сезона с единственным появлением на поле длятся как целая жизнь в профессиональном футболе. Тем не менее, Бриджуотер был на пути к статусу франчайз-квотербека, когда начинал играть за «Викингов».

Его 6,150 ярдов, 28 тачдаунов с 22 перехватами во время первых двух сезонов в Миннесоте не слишком впечатляют. Хотя, естественно, нужно смотреть на то, что его окружало.

«Миннесота» двигалася в правильном направлении, ставя Бриджуотера в стартовый состав. Команда вышла в плей-офф с показателем 11-5 уже во втором его сезоне. И те «Викинги» не располагали такой глубиной состава, которым располагают сейчас.

Стефон Дигс был новичком и лидером команды всего лишь с 720 ярдами на приеме. Адам Тилен тогда еще был не так ярок. Кроме того, в 2015 году линия нападения выступила очень бледно, в связи с чем руководство команды сделало её приоритетом для усиления в межсезонье.

Конечно, Бриджуотеру часто помогал все еще продуктивный Адриан Питерсон, который был лидером лиги по выносным ярдам (1485). Тем не менее, кое-что было сделано и самим Бриджуотером.

Молодой квотербек показывал значительное самообладание, выносливость и точность на позиции стартового квотербека. Согласно Pro Football Focus Бриджуотер занял первую позицию в 2015 году по точности с показателем 79,3%, при расчете которой учитывались потери, сбитые пасы и пасы, при которых квотербек получает удар. Он также стал пятым с точностью 70,7% при передаче под давлением.

Его эффективность в нападении, ориентированном на вынос, позволяло «Викингам» опережать соперников и он зарекомендовал себя с лучшей стороны даже перед тем, как выйти из тени Питерсона.

Возможности «Джетс» в нападении немного ниже — у них нет Питерсона. К уже имеющимся Джермейну Керсу, Робби Андерсону и Билалу Пауэллу, фронт-офис добавил Айзею Кроуэлла, Томаса Роулса, Террела Прайора и Клива Уолфорда. Квинси Энунва должен быть в порядке после пропуска всего прошлого сезона из-за грыжи в позвоночнике. Маккэгнен также улучшил линию нападения, приобретя Спенсера Лонга и Тревиса Суонсона.

Но сейчас будущее Тедди Бриджуотера остается достаточно неясным. Он не был первым выбором команды, и ему ничего не гарантировали к осени. Но даже при этом, многие до сих пор вспоминают хладнокровного, профессионального проспекта из «Луивилла», который опускался все ниже во время первого раунда драфта (даже ниже, простите, Джонни Мэнзела), после неудачного выступления во время дня открытых дверей в университете.

Квотербеки — самый ценный товар в НФЛ. Бриджуотер — это лотерейный билет. И потенциальная выплата по такому билету огромна для клуба, которму очень нужен квалифицированный квотербек на долгосрочный период.

Дарнолд когда-нибудь точно возьмет на себя руководство нападением «Джетс». Чем дольше этот вопрос будет откладываться, тем лучше он будет готов. Наилучшее развитие событий для «Нью-Йорка»: Бриджуотер в стартовом составе и при хорошей игре, в то время как Дарнолд является его сменщиком. Со временем у «Джетс» будет два отличных игрока на наиболее важной позиции в футболе.

Карьера Бриджуотера все еще может закончиться счастливым концом и лучшего места, чем Нью-Йорк, для этого нет.

Материал по теме: Какая из команд сможет выйти в плей-офф после долгого перерыва?
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Источник: Bleacher Report