Почему победят «Патриоты»

Евгений Шуваев, главный редактор First & Goal:

— Называя «Патриотов» фаворитами этого матча, главное – не скатиться в очевидности и банальности. Потому что на внутренней арене команда Виктора Скапишева пребывает в этом статусе примерно всегда, даже в самые непростые для нее времена. Собственно, сам статус фаворита накладывает на тебя дополнительные обязательства: повышенные внимание и ожидания публики, ее подспудное желание увидеть сенсацию и разобрать, почему так случилось.

К счастью или нет, но в субботу сенсации не будет.

В прошлый раз агрессивно блицующая защита «Грифонов» стала неразрешимой проблемой для всего нападения «Патриотов», совершившего слишком много ошибок. Кажется, это было совсем недавно, но есть важный момент: у москвичей заметно омолодились о-лайн и корпус ресиверов. Теперь перед нами более быстрая и более выносливая команда, которая доминирует не столько за счет габаритов и опыта, сколько благодаря физике и чутью. В каждой (!) линии в защите у «Патриотов» новый – по сравнению с финалом-2015 – исполнитель уровня MVP. А уж как они могут играть решающие матчи, мы увидели год назад.

Московские «Патриоты» после окончания финального матча ЛАФ, 8 октября 2016 г. Фото: Дмитрий Тур (First & Goal)

Сейчас у «Патриотов» будет здоровый Гаджиев, еще не бравшие чемпионство на взрослом уровне Белов и Писарев и, конечно же, менее «задерганный» заменами и криками с бровки Чернолуцкий. Статистика квотербека москвичей не столь внушительна, как в 2015-м, когда он стал самым ценным игроком сезона, но играет он более надежно, спокойно и уверенно. Если бы пару лет назад кто-то сказал, что отсутствие Хохлова не станет для него потерей… Кстати, кто-нибудь еще помнит, что на старте этого сезона команда недосчиталась двух американских легионеров на скилл-позициях? Гугл вам в помощь.

«Грифоны» остались фактически теми же, и в данном случае это можно оценивать не только как плюс. Я пишу это, еще не зная, что будет ниже у Стаса Рынкевича, но могу предположить: что-то про менее голодных и более зажравшихся, про мотивацию и про смену власти как обязательное условие развития лиги. Однако нюанс в том, что «Грифоны», «убив дракона» два года назад, в полном соответствии правилу сами стали драконом. Ну, или, как минимум, перестали быть тем самым грифоном. В спасительное зеркало еще не смотрелись, будучи убежденными, что все в порядке (вернулись же в финал, значит, все ок).

Разумеется, не мне из другого города судить, но есть мнение, что дисциплины – того фактора, который всегда помогал, например, «Спартанцам» в матчах с сильнейшими – у «Грифонов» с тех пор не прибавилось. Это касается как тренировочного процесса, так и непосредственно матчей. Да, у «Патриотов» тоже вряд ли сильно улучшились дела с той же посещаемостью тренировок, но когда ты, в прямом смысле слова, с детства в футболе, многое за тебя сделают инстинкты. В том числе, инстинкт самосохранения.

«Патриоты» эти стадии перерождения оставили позади. Они пропустили через себя уже все ситуации, смоделировали любую модель поведения. От защиты титула до поражения накануне финала. Самих финалов у них было столько, что главному тренеру приходится напоминать о нумерации.

Виктор Борисович, чтобы потом не возвращаться – 14-й финал, 13-е чемпионство.

Почему победят «Грифоны»

Станислав Рынкевич, шеф-редактор First & Goal:

Для того, чтобы стать чемпионом, не нужно выигрывать все матчи в сезоне. Попасть в плей-офф, выйти на пик формы и выиграть два матча. В Санкт-Петербурге прекрасно знают, как правильно распределять силы на дистанции, в этом и заключался секрет их успеха два года назад. И похоже, что сейчас они вновь об этом напоминают.

Когда говорят о том, что «Грифоны» практически не изменились за это время, то забывают обо всех перестановках на самой важной позиции в команде. После чемпионского матча, в котором Антон Багаутдинов был признан лучшим игроком, «Грифоны» вынуждены были целый год обходиться без него, пробуя на позиции квотербека разные варианты, ни один из которых не был оптимальным.

Да, тон в России по-прежнему задает защита, но ни в одном турнире по американскому футболу невозможно выиграть без двигающего цепочную бригаду квотербека. Вспомните, как преобразились «Спартанцы» по ходу прошлого сезона, когда они едва заскочили в плей-офф с результатом 4-3, но благодаря возвращению Ивана Головешкина сумели дойти до финала, грохнув на выезде нескольких фаворитов. Вот и «Грифоны» едут по тому же маршруту: Багаутдинов вернулся в стартовый состав, набрал форму, помог команде грохнуть на выезде фаворита и готовится к финалу.

Защита «Грифонов» в эпизоде матча со «Спартанцами» в полуфинале ЛАФ-2017. 19 августа 2017 г., Москва, Россия. Фото: Михаил Клавиатуров (First & Goal)

Эта определенность наконец-то есть у тренерского штаба и по другим скилл-позициям. В 2016-м потеря ключевых игроков подкосила команду, но адаптация к тяжелым будням уже произошла. Вновь выбыл стартовый раннинбек? Ничего, туда переведен Андрей Иванов, ставший одним из претендентов на титул лучшего игрока нападения. Травмировался Виктор Бут? Так ведь не успели привыкнуть к роскоши его присутствия в составе. За год «Грифоны» стали куда более стрессоустойчивой командой.

Собственно, победа в полуфинале и есть лучший тизер того, как «Грифоны» могут обыграть «Патриотов». Обоим московским коллективам в регулярке они уступили серьезно, но включается простая логика – почему «Грифоны» не могут победить «Патриотов», если они победили победителей «Патриотов»?

Действующие чемпионы горят на эмоциях, они обыграют кого угодно один в один, но петербуржцы не будут создавать им таких условий. У Павла Платуна, Александра Ильичева и, конечно же, Ильи Кравцова для «Патриотов» заведен отдельный сейф с планом на игру в плей-офф. Он оказался не востребован в 2016-м, к нему не притронулись в регулярном сезоне и вот теперь-то мы его увидим.

Главная сюжетная линия сезона-2017 подойдет к логическому завершению. MVP финала станет подсмотренный в регулярке плейбук.