В этом году мы лишились чемпионата России, на смену которому пришла Лига американского футбола. По сравнению с прошлым годом совершен очевидный скачок вперед — как минимум, в количестве команд-участниц. На сайте ФАФР  есть сведения о составах команд за прошлый и нынешний год. Особенный интерес представляет количество команд и количество игроков — эти данные я и постараюсь проанализировать в статье.

Итак, перед нами таблица, показывающая суммарные показатели чемпионатов за 2015 и 2016 год:

Поскольку мы оперируем данными всего лишь по двум годам, предположим (пусть и с огромной натяжкой — для наших целей этого достаточно), что лига будет развиваться линейно — то есть, количество команд и общее число игроков будут увеличиваться ежегодно с примерно одним и тем же постоянным коэффициентом. В результате получим такую таблицу:

Количество команд, выходящих в плей-офф, я сознательно оставил пока под вопросом — к нему мы вернёмся позже. Расчётная функция показывает, что  ежегодно в ЛАФ будет добавляться по 11 команд. Разумеется, не исключены и флюктуации: например, в 2017 году придет сразу 14 команд, а в 2018-м — только 8; среди читателей могут найтись те, кто не согласится с линейным ростом футбола — мы приглашаем вас произвести расчёт на основании собственных выкладок и предложить свой прогноз в комментариях. В конце концов, промежуточные итоги не так важны — ведь мы с вами строим прогноз на 2020 год — а потому давайте сфокусируемся на последней строчке нашей таблицы:

Реально ли, чтобы в 2020 году в ЛАФ играло 2980 игроков из 70 команд? Кто-то скажет, что это фантастика — и в чем-то я с ним соглашусь. Но давайте снова обратимся к цифрам. Сколько команд на сегодняшний день в России? Какая доля из них играла в ЛАФ? Благо, все российские команды можно найти всё на том же на сайте ФАФР. Мне осталось всего ничего: проверить активность каждой команды и исключить полностью неактивные из статистики. Так как вы наверняка устали от таблиц, прибегнем к более выразительным средствам: сейчас будет инфографика!

Вывод, на первый взгляд, парадоксальный: в России уже сейчас достаточно (ну, почти достаточно) команд, чтобы обеспечить лигу 70 командами к 2020 году, даже без учета возможного появления новых команд в будущем.

Не стоит также упускать из виду, что новое название старого чемпионата позволяет приглашать команды из соседних стран, проводя таким образом экспансию на другие лиги — и обеспечивая за счет этого еще бóльший прирост. Мы уже видели это на примере топ-дивизиона ВЛАФ: какие-то команды примкнули к ЧР/ЛАФ в прошлом году, какие-то — в этом.

Помимо ВЛАФ, стоит обратить внимание на ЦАЛАФ, на команды Балтии. Почему бы, в конце концов, не наладить сотрудничество с УЛАФ?! Чтобы экспансия проходила с бóльшим успехом и обоюдным согласием, создадим Евразийскую федерацию американского футбола, в управляющий состав которой включим президентов национальных федераций.

Теперь о «зауральских» перспективах. На сегодняшний день мало кто представляет перспективы вступления в ЛАФ команд ДВФО. Чтобы связать два конца страны, нужно помнить о футбольной «пропасти», пролегающей между Дальним Востоком и европейской Россией. Да, друзья: я говорю о Сибири — полное отсутствие какой-либо активности сибирских команд не позволяет нам  говорить о всероссийском покрытии спорта. И пусть это не задача ЛАФ-2020 (тут уж, скорее, ЛАФ-2120), приоритет в освоении Сибири стоит отдать городам, расположенные вдоль транссибирской магистрали — чтобы хоть как-то компенсировать проблемы с расстояниями.

Омск–Новосибирск–Барнаул–Красноярск–Братск–Иркутск–Чита–Благовещенск

В общем, как бы там ни было, а 70 команд и 2980 игроков к 2020 году — вполне реально!

Как будет проходить чемпионат? Безусловно, рост лиги более чем в два раза заставит задуматься об изменениях в организации: сезон ЛАФ-2016 и так показался слишком продолжительным для некоторых команд. Ясно, что премьер-дивизион никуда не денется, однако могу предположить, что в заданных условиях он вырастет до 16 команд и поделится на две подгруппы. Очевидно также, что сохранится тенденция организовывать дивизионы по географическому принципу, так, чтобы они приблизительно соответствовали федеральным округам. При этом Северо-Западный округ имеет  смысл обьединить с Центральным (практически, нынешний дивизион «Север»), а вот в Приволжском округе команд хватит аж на два дивизиона, которые можно разделить по уровню игры: чтобы выйти в плей-офф, команде из второго дивизиона Поволжья придется сначала попасть в первый.

Таким образом, можно выделить следующие дивизионы (в скобках указано количество команд, выходящих в плей-офф):

Сетка игр на вылет, разумеется, будет составляться с учетом расстояний между командами.

Таким образом, в плей-офф из 70 команд выйдут 16. Обратите внимание, что в новых условиях нынешняя тенденция — выход в плей-офф 40% команд — не сохраняется. Это связано с ростом лиги и ограниченными временными рамками сезона.

А нам осталось лишь привести итоговую таблицу ЛАФ-2020:

Цифры действительно выглядят фантастическими. Но всё это возможно уже в обозримом будущем.