И у каждого она своя. В разное время. Кого-то уже испепелило молниями, кто-то на полном ходу несётся в центр воронки, кому-то молнии только осветят путь и отступят… Но таких будет очень мало.

«Чикаго Беэрс» — «Детройт Лайонс» — 20-24

Поражение от «Детройта» принесло «Медведям» 11-й выбор в драфте перед новым сезоном.

Если взглянуть на историю франшизы, то можно увидеть. что это далеко не первый раз, когда команда будет выбирать под этим номером. Всего история помнит 9 таких случаев.

Самый успешным выбором с этого номера в очереди у «Медведей» был лайнбекер Уилбер Маршалл в 1984 году. В составе «Чикаго» он стал победителем ХХ Супербоула. В 1994 году под 11-м номером был выбран ди-энд Джон Тиерри.
В 1989 — корнербек Доннелл Вулфорд. А в 1981-м — о-тэкл Кейт Ван Хорн. Легендарный ди-энд Даг Эткинс в 1953 году под 11-м номером был выбран «Кливленд Браунс». Через два года он перешёл в «Чикаго», где отыграл незабываемые 11 лет.

И в 2006 году под таким же номером «Денвер Бронкос» выбрали нынешнего квотербека «Чикаго» Джея Катлера.

Джим Колдуэлл на заключительной в сезоне 18-минутной пресс-конференции ни о чём не жалел : «Можно постоянно оглядываться назад и говорить, «а если бы», но я думаю, что это пустая трата времени. Считаю, что это должны делать вы, это ваша работа (СМИ). Вы должны оглядываться назад, не я. Моя работа состоит в том, чтобы смотреть вперёд и искать пути улучшения игры команды».

Баланс Колдуэлла за два года работы — 18-14. Он выиграл больше игр, чем любой другой тренер «Лайонс» за аналогичный срок.

	Чикаго	20-24	Детройт

«Каролина Пантерс» — «Тампа-Бэй Бакканирс» — 38-10

Месяц назад с балансом 6-6 они имели неплохие шансы побороться за уайлд-кард. После этого их корабль отнесло течением на скалы.

И в Шарлотт они ехали уже не за местом в плей-офф, а хотя бы затем, чтобы показать, что они могут быть и будут серьёзной угрозой любой команде в следующем сезоне. Лави Смит перед игрой с «Пантерс» назвал эту встречу «мерилом возможностей».

Но после разгрома со счётом 10-38 «Бакс» оказались там, где и были в начале сезона, в сентябре, когда в игре первой недели они проиграли «Теннесси» с разницей в 28 очков. Одним из тех, кто вернулся в сентябрь на разобранной машине времени был и Джеймис Уинстон. В первой игре с «Каролиной» он бросил четыре перехвата, в воскресенье ещё два. За остальные 14 игр сезона он бросил всего девять.

Анализируя неудачи команды, Уинстон использовал много глаголов в будущем времени: «создадим», «построим», «будем», «продолжим», «начнём», а также указал, наверное, основную причину провалов: «Я гарантирую, что у нас есть тренеры, которые хотят победить больше, чем некоторые наши игроки. Это очень плохо. Наши тренеры хотят побед. Они утраивают своё рабочее время, не возвращаются домой, не видят свои семьи… Мы должны заставить наших парней хотеть победить так же, как этого хотят наши тренеры».

О чём и ком говорил Уинстон? Ведь в течение всего сезона от только хвалил и защищал партнёров. Что он имел в виду? Усилия на тренировках? Отдачу на поле? А что он может сказать о себе самом?

Прав он или нет, теперь вся команда, каждый игрок ростера будет находиться под усиленным наблюдением и тренеров, и администрации, и прессы…

В общем, «Бакканирс» ожидает нелёгкое межсезонье.

	Каролина	38-10	Тампа-Бэй

«Канзас-Сити Чифс» — «Окленд Рэйдерс» — 23-17

Игра нападения «Окленда» напоминала сухую пустыню в полуденные часы. И это было связано не только в тем, что им противостояла одна из лучших защит в НФЛ, но, скорее всего, с тем, что вообще игра их нападения во второй половине сезона разладилась и стала сильно буксовать.

В воскресенье «серебряно-чёрные» набрали в общей сложности 205 ярдов в нападении. К тому же у них почти полностью отсутствовала игра на выносе: Латавиуис Мюррей пробежал 31 ярд за 11 попыток.

Они не могли наладить и игру на приёме, пока под занавес четвёртой четверти Дереку Карру не удался пас на 31 ярд в руки Майкла Крэбтри. Но уже было поздно что-либо менять.

После победы в игре восьмой недели над «Джетс» (34-20) баланс «Рэйдерс» стал 4-3, и их нападение было одним из лучших в лиге. Дерек Карр бросил на 333 ярда и они ещё добавили к этому 181 ярд на выносе. В общей сложности это составило великолепный показатель: 451 ярд.

Это был последний раз, когда «Окленд» преодолел отметку в 450 ярдов в сезоне. На следующей неделе против «Стилерс» они набрали 440 ярдов. А самым большим достижением после этого стали 407 ярдов в победной игре против «Теннесси».
Молодой квотербек команды согласился с тем, что слово «лепет» очень хорошо отражает состояние дел в нападении «Рэйдерс» во второй половине сезона. «Время от времени мы выглядели великой командой, а иногда нас просто не было на поле», — сказал он. «Я чувствую, что мы немного заблудились», — вторит ему Джек Дель Рио.

	Канзас-Сити	23-17	Окленд

«Денвер Бронкос» — «Сан-Диего Чарджес» — 27-20

За 8.18 до конца третьей четверти при счёте 7-13 в пользу «Чарджес» и висящей в воздухе в недели отдыха, Гэри Кубиак отправляет на поле Его.

Снова Он. Опять. Ещё раз. Из пепла. Снова Он в этом странном сезоне «Бронкос».
Он возглавил нападение «Бронкос» в последних четырёх драйвах и принёс команде победу.

«Это подняло весь стадион, это подняло всю линию нападения. Я не знаю, было ли виной его присутствие на поле, но точно, какая-то энергия просочилась на стадион сквозь стены», — сказал корнербек Акиб Талиб.

	Денвер	27-20	Сан-Диего

«Сан-Франсиско Фотинайнерс» — «Сент-Луис Рэмс» — 19-16

В понедельник, 4 января, владелец и генеральный директор «Фотинайнерс» Джед Йорк провёл пресс-конференцию, на которой много говорил, объяснял, декларировал и употреблял слова «тяжёлый» и «провал», рассказывая про сезон команды. Взял на себя вину, извинился и т.д…

Ничего особенного.

Пока на вопрос, как он оценивает состояние ростера команды, не ответил: «Я не футбольный эксперт».

Это было красиво. Фаны были в восторге.

	Сан-Франциско	19-16	Сент-Луис

«Аризона Кардиналс» — «Сиэттл Сихокс» — 6-36

Вслед за Ричардом Шерманом пришла очередь Майкла Беннетта удивлять и изумлять очаровательную Эрин Эндрюс. В воскресном шоу «FOX NFL Sunday» ди-энд «Сихокс» сравнил сезон своей команды с… беременной женщиной.
«В конце дня у нас родился ребёнок и мы едем в плей-офф», — сказал он.

В середине прошлой недели Майкл Беннетт должен был заняться травмированным пальцем на ноге, который беспокоил его весь сезон. Инъекции были очень болезненные, но он принял решение присоединиться к команде в воскресенье. Играть через такую боль может только он.

«Это очень больно. 10 по 10-балльной шкале. Настолько больно, насколько это может быть больно. Но у меня есть три дочери, и у них у всех будут свадьбы», — прокомментировал Беннетт своё участие в игре газете «The News Tribune».

На его счету пять «хитов» Карсона Палмера и Дрю Стэнтона и один на двоих сэк с Клиффом Эйврилом.

Будущие замужества дочерей. Проза жизни.

Мы-то думали, что он — герой… А он всего лишь ходит на службу.

Тайлер Локкетт вернул четыре панта, заработав в общей сложности 139 ярдов. Фактически он установил новый рекорд франшизы, опередив Чарли Роджерса, который в 1999 году в Питтсбурге вернул несколько пантов на 109 ярдов. 379 ярдов Локкетта на возврате пантов в регулярном сезоне 2015 стали вторым в истории подобным достижением новичка «Сихокс». А рекорд принадлежит Бобби Джо Эдмондсу — 419 в 1986 году.

	Аризона	6-36	Сиэтл

«Грин-Бэй Пэкерс» — «Миннесота Вайкингс» — 13-20

Самое интересное телевизионное шоу на земле сегодня — это документальный сериал «Создавая убийцу». Если вы смотрите его — вы сходите с ума по нему. Это факт.

Не будет спойлеров. Можно лишь сказать, что события там разворачиваются в округе Манитовок, в Висконсине. Если просто сказать, что там неподобающие власти, то это будет одним из самых больших преуменьшений в истории человечества.

И отголосок этого сериала можно было увидеть на игре «Пэкерс» с «Миннесотой». Учитывая, что игра проходила в Грин-Бэй, совсем не удивительно было обнаружить болельщика, что провёл параллели между ужасными госслужащими Манитовока и судьями НФЛ образца нынешнего сезона.

@JimmyTraina pic.twitter.com/yA9ztku4G9

— me (@EssPeaKay) January 4, 2016

	Грин-Бэй	13-20	Миннесота