В игре все больше запасных квотербеков. На прошлой неделе играли 11 запасных квотербеков, суммарно они победили в 3 играх и проиграли в 5, набрав 11 тачдаунов при 14 перехватах и 18 сэках. На текущей неделе будет приблизительно то же:

– Кейс Кинам сыграет за «Рэмс».

– Келлен Мур впервые выйдет в стартовом составе «Далласа».

– Мэтт Хассельбек должен вновь выйти в старте «Индианаполиса», но как быстро можно ожидать, что его сменит Чарли Уайтхерст?

– «Хьюстон» возложил ответственность чемпионства в южном дивизионе АФК на Брэндона Уидена.

– Зак Меттенбергер заменит Маркуса Мариоту в «Теннесси».

– «Балтимор» может выставить любого из трех своих запасных распасовщиков, включая Райана Маллета.

– Блэйн Гэбберт пытается убедить «Сан-Франциско» в том, что его стоит оставить на 2016 год.

– Эйджей Маккэррон возглавит путешествие «Бенгалс» в Денвер.

В дополнение ко всему этому, хочется спросить – а Дрю Бриз способен сыграть или доиграть матч в Новом Орлеане? А Брок Освайлер – будущее для «Денвера»?

Начинает ли разваливаться защита «Каролины»? «Пантерс» идут без поражений, а Кэм Ньютон проводит сезон калибра MVP, но есть ли сомнения по их защите? На прошлой неделе «Каролина» отдала 21 очко в четвертой четверти игры с «Джайентс». В недавних играх «Пантеры» также отдали 15 очков в четвертой четверти с «Пэкерс» и 14 очков в заключительной четверти с «Сэйнтс».

Из 12 команд, которые на данный момент выходят в плей-офф, «Каролина» отдает больше всех очков во второй половине матча (164). Когда им придется играть против команд типа «Аризоны», «Грин-Бэй» или «Сиэтла», камбэки в четвертой четверти в исполнении сильных квотербеков могут стать серьезным фактором.

Да, сэки – это очень важно: Все семь команд, лидирующие в лиге по количеству сэков, выходят в плей-офф на данный момент. Дюжина команд, которые сейчас нацелены на плей-офф, в среднем, зарабатывают по 38 сэков, тогда как команды, не претендующие на плей-офф, по 29 сэков. Больше всего сэков у «Нью-Ингленд» и «Денвера» – по 47. Худшая по этому показателю среди команд уровня плей-офф – «Аризона», у которой 26.

Когда дойдет дело до матчей на вылет, не забывайте вот о чем: «Патриоты» уложили Расселла Уилсона на газон трижды по ходу прошлогоднего Супербоула. Я сомневаюсь, что команда, не способная добраться до чужого квотербека пару раз за игру, способна выиграть серьезный матч.

Приготовьте сирены противовоздушной обороны. На этих выходных состоятся два матча, в которых я ожидаю воздушной перестрелки.

«Нью-Ингленд» Тома Брэди встретится с Райаном Фитцпатриком и «Джетс», а затем Аарон Роджерс выйдет на поле в Аризоне против Карсона Палмера. У этих квотербеков суммарно 61 тачдаун: у Брэди 35, у Фитцпатрика 26, у Палмера 32, у Роджерса 29.

А это означает, что как минимум, в обеих играх нам стоит ожидать 75 передач и что-то около 5 пасовых тачдаунов. Учитывая, что в каждой из игр на кону место в плей-офф, нам следует ожидать что-то около 85 пасовых розыгрышей и более 6 пасовых тачдаунов в обоих матчах.

Как только Палмер или Брэди заполнят воздушное пространство мячами, ждите, что Роджерс и Фитцпатрик им ответят. В этом сезоне «Пэтриотс» уже обыграли «Джетс» 30-23, и тогда в матче мы увидели 98 пасовых розыгрышей.

Борьба за второй посев обостряется. Составителей календаря нельзя не любить. Весной им удалось выстрелить в яблочко, поставив выезды «Бенгалс» в Денвер и «Пэкерс» в Аризону» на 16-ую неделю.

Обе игры очень важны в определении, какая команда получит второй посев в конференции и пропустит первый раунд плей-офф. Исход матча также влияет на то, какая команда получит третий посев и будет играть игру раунда уайлд-кард дома.

В данный момент «Цинциннати» обладает вторым посевом, но команда вынуждена отправиться в Денвер с запасным квотербеком (Эйджеем Макэрроном) и встретиться там с лучшей защитой НФЛ против выноса – и да, «Бронкос» также лидируют по количеству сэков.

«Пэкерс», обладающие третьим посевом, направляются в Аризону, где Карсон Палмер одержал 15 побед при 3 поражениях и набирает, в среднем, по 28 очков за игру. Мне нравятся шансы домашних команд выиграть эти матчи, а заодно получить и более высокий посев.

Фото: USATSI

Другие факторы, которые стоит иметь ввиду на 16-й неделе. Антонио Брауну надо набрать 100 ярдов на приеме, чтобы преодолеть отметку в 5000 ярдов за три сезона. За последние 47 игр он набирал, в среднем, по 104.2 ярда.

– Все больше людей считает, что комитет по организации соревнований НФЛ должен ввести правило, согласно которому три персональных нарушения автоматически выкидывают футболиста из игры. Таким образом судьба Оделла Бекхэма в матче с «Каролиной» уже не зависела бы от решения арбитров.

– В прошлом году Мэтт Райан бросал тачдаун каждые 22 передачи. В этом году только каждые 30.

– У «Фэлконс» есть шанс отомстить «Каролине» за унизительное поражение 0-38, которое они потерпели две недели назад. Но если Райан не вспомнит, как вести быстрое ноу-хадл нападение, то шансов у них немного.

– Самый крутой квотербек в лиге прямо сейчас – это Расселл Уилсон, у которого 19 пасов в зачетную зону при 0 перехватов за последние 5 игр. Сразу за ним следует Кэм Ньютон, у которого за тот же срок 18 тачдаунов и 1 перехват.

– В прошедшие две недели Брок Освайлер, в среднем, проводил 51 пасовый розыгрыш за игру и при этом проиграл оба матча. И это после трех кряду недель побед при 32 пасовых розыгрышах за игру.

– Эйджей Маккэррон бросил 3 тачдауна в дебютной игре в роли стартового квотербека, но при этом он попадал под сэк каждые 9 пасовых розыгрышей. А теперь ему предстоит играть с «Бронкос» в Денвере, где они набирают по 3 сэка за игру.