1. Плей-офф?!? Да, плей-офф! Нас ждут две игры, которые могут иметь критическое значение в распределении мест в плей-офф. На прошлой неделе «Рейдерс» одержали победу над «Джетс», и теперь эти команды идут бок о бок. В воскресенье «Окленд» встретится с «Питтсбургом», и победа в этой игре даст «Рейдерс» большое преимущество в борьбе за уайлд-кард.

Вторая игра — «Рэмс» в гостях у «Миннесоты». Обе команды борятся за одну путевку в плей-офф, ведь «Фэлконс» имеют на две победы больше. В такой ситуации это действительно очень важная игра.

2. Увольнение тренеров. Тренеры пережили достаточно напряженную неделю. Список уволенных растет и уже включает в себя Джо Филбина, Кена Уизенханта, Кевина Койла, Пепа Хэмилтона, Джо Ломбарди и Джеремайю Уошберна. И это не конец, если у аутсайдеров продолжатся проигрыши — кое-кто из персонала ходит по тонкому льду.

Подумайте, наверняка некоторые владельцы хотят пойти по стопам Майами, которые имеют результат 2-1 после смены тренера. Никто не предполагал такого развития событий в «Теннесси», и я могу вам сказать, что многие ждут новых увольнений уже на этой неделе.

3. У «Денвера» есть план? «Денвер» показал, что у них действительно был план на игру с «Грин-Бэйем», но реализовать его стало возможным только благодаря большому таланту в защите. Что ж, и у «Каролины» есть талант в защите, они могут посмотреть видео и применить все то, что узнают. «Пэкерс» играют на выезде вторую игру подряд, и они были разгромлены защитой Уэйда Филипса. В этой игре на кону может стоять преимущество домашнего поля в плей-офф. Ждите, что «Пантерс» будут играть очень плотно и оказывать давление по всем фронтам.

Photo by UPI/Pete Marovich

4. Решение посадить на лавку Колина Каперника. Довольно сложно представить, что Блэйн Гэбберт с карьерным результатом 5-22 является лучшей опцией, чем Каперник, но «Сан-Франциско» сделали свой ход. Довод о том, что Капернику нужно просто перевести дух, говорит нам, что он вернется на поле через неделю. Гэбберт не попадал в стартовый состав с октября 2013 года, и, без сомнения, он будет немного не в форме. Вернется ли Каперник в старт к следующе игре, если у Гэбберта не получится? Ответ на этот вопрос скажет нам очень много о будущем Каперника в «Сан-Франциско».

5. И снова: что же считать приемом? В этом году было как минимум пять примеров, подтверждающих, что мы так и не договорились о том, что же считать приемом. Чуть ранее лига заявила, что подобные спорные ситуации не слишком часты. Также представители лиги сказали, что изменение формулировки действия приема с «придания мячу движения» на «принимающий должен стать бегущим» должно было помочь судьям (и лиге) принимать правильные решения.

Однако это все оказалось далеко от реальности в этом году. Последний эпизод: прием Даррена Макфаддена был сначала сочтен фамблом, а потом пересмотрен и определен как непойманный пас. Проблемы с этим правилом также были и в спорных эпизодах с участием Голдена Тейта, Тайлера Эйферта и Дэвонты Фримена. Запомните мои слова: на этой неделе мы снова станем свидетелями спорного решения, и вы снова будете спрашивать себя: «так что же такое прием?»

6. Переигровки на девятой неделе. Каждая команда в НФЛ играет с соперниками по дивизиону дважды, и итогом двухматчевого противостояния чаще всего становится ничья. Игроки в НФЛ — это не запуганные студенты. Проигравшая команда всегда делает выводы из поражения и что-то меняет, в то время как победитель думает: «Зачем менять то, что работает?»

Две переигровки на этой недели очень интригуют меня. «Биллз» принимают «Майами», которых они разгромили 41-14 на старте сезона, однако после этого выглядели бледно. Подходя к этой игре «Биллз» проиграли два матча подряд. «Долфинс» же преобразились под руководством Дэна Кэмпбэла: они набрали 12 сэков за три игры, чаше владеют мячом, а Райан Таннехил в среднем набирает 282 ярда по воздуху. Не удивляйтесь реваншу «Майами».

Другой матч — это «Филадельфия» в гостях у «Далласа». В первой игре «Иглз» травмировали Тони Ромо, и он так и не вернулся. Но «Каубойз» нечего терять, а еще у них есть Грег Харди, который будет охотиться на Сэма Брэдфорда.