9 ноября 2014 года. Машина, в которой я нахожусь, неторопливо едет по трассе 151, неся меня с Юга штата Висконсин, одной из студенческих столиц Америки, города Мэдисон, в одну из самых северных спортивных точек США, город Грин-Бэй. Там всего через несколько часов местные «Пэкерс», фанатом которых я являюсь с 2004 года, будут принимать своих самых злейших врагов, «Медведей» из Чикаго.

О принципиальном противостоянии, в Америке носящим название «райвалри», этих двух коллективов можно говорить часами. Пожалуй, игра «Грин-Бэй» — «Чикаго» является самым известным райвалри в НФЛ и одним из самых известных в Североамериканском спорте вообще.

Свой первый матч эти два клуба провели 27 ноября 1927 года, и тогда чикагцы не оставили оппонентам никаких шансов, взяв верх со счётом 20:0. С той поры прошло без малого 90 лет, а градус ненависти только повышался с каждым годом. В тоже время, само райвалри «Пэкерс» против «Беарс» успело обрасти легендами и воспоминаниями.

Начинает темнеть, и без того пасмурное небо Висконсина, всё затянутое тучами, вгоняет в депрессию. Моё тело всё ломит после бурной вечерники, когда я выпил, кажется, около 28 коктейлей «Лонг-Айленд». Голова раскалывается, а я пытаюсь восстановить события вчерашней ночи, попутно любуясь проносящимися за окном пейзажами американской глубинки, и поддерживать разговор с русской девушкой Диной, любезно согласившейся меня подбросить до места назначения, а затем забрать после игры.

На самом деле, у меня был весомый повод для празднования – ведь накануне играли фавориты конференции Биг Тен – Огайо Стэйт и Мичиган Стэйт «Каштаны», за которых я болею, победили, сделав шаг на пути к финалу конференции, а затем, как окажется, и национальному чемпионству. Первому в истории студенческого футбола, проводившегося по системе плей-офф. К сожалению, в этом году подопечным Урбана Майера не удалось повторить свой успех, и они проиграли в минувшую субботу на своём поле команде Марка Дантонио.

Но мой рассказ не об этом.

Автомобиль Дины движется по направлению к городку Уоупану, где 151-й маршрут пересекается с 26-м, на который нам и нужно попасть. Дело в том, что 26-й маршрут прямо выведет нас на трассу 41, одну из двух больших дорог, что ведут из крупнейшего города Висконсина, Милуоки в Грин-Бэй.

Ехать ещё долго. Все пути, как маленькие, так и большие, забиты автомобилями – люди спешат на стадион или в один из баров, чтобы насладиться футболом. Много машин из Чикаго. Ехать из Города Ветров до «Лэмбо Филд» порядка 6-8 часов. А это значит, что болельщики «Медведей» вернутся домой уже ночью и затем, немного поспав, в понедельник утром отправятся на работу. Конечно, так сделают не все – отели в Грин-Бэе и его окрестностях забиты практически под завязку. Многие, кто не скован напряжённым трудовым графиком, решили отоспаться и задержаться в этом городке ещё на день-два.

Пока на дороге не происходит ничего интересного, я возвращаюсь к собственным мыслям и воспоминаниям, которые переносят меня в теперь кажущийся совсем уж далёким 2004-й. Я не помню, что это был за матч, не помню ни счёта, ни соперника. Время безжалостно стёрло эти воспоминания из моей памяти, оставив лишь образ Бретта Фарва. Как всегда, несломленного и несгибаемого. Легенды «Грин-Бэй Пэкерс». Видя этого квотербека на поле – то, как он двигается в конверте, ища открытых адресатов, делает ролл-ауты, когда кому-то из футболистов защиты удаётся прорваться сквозь плотный строй линейных, бросает мяч, а затем и перехват, и реакцию самого Бретта на неудачный пас, нельзя не влюбиться в футбол. Удивительный вид спорта, способный окатить каким-то невероятным градом эмоций, абсолютно разных, но никогда не оставляющих тебя равнодушным. Именно тогда и началось моё увлечение футболом. Во многом это произошло благодаря Фарву.

31 октября 2014 года, пятница, Хэллоуин. День недели, когда студенты, составляющие значительную долю населения Мэдисона, имеют законное право удариться во все тяжкие. А если пятница приходится на такой весёлый праздник, то тут уже, сами понимаете… Ближе к полуночи народ стягивается к зданию Капитолия, у которого установили сцену. Играет музыка, вокруг полно весёлых людей, изрядно разогретых алкоголем.

Успел разогреться и я, причём от «бомбы». Зайдя в местный супермаркет в поисках крепкого алкоголя вместе с Виталием, переехавшим в Штаты совсем недавно, мы встретили интересного персонажа. В то время, когда наш русский народный мат на всё здание магазина описывал достоинства того или иного алкогольного напитка, стоявшего на полках, нас окрикнул полный бородатый мужчина средних лет, одетый в кожаное пальто: «Эй, парни, вы славяне? Идите сюда». Вечер обещал стать интересным, и мы последовали на зов этого человека. Голову мужчины украшала какая-то странная шапка с оленьими рогами, выдавшая в её хозяине ярого патриота штата Висконсин и, вероятно, поклонника баскетбольных «Милуоки Бакс». Свои глаза, скорее всего, говорившие о его состоянии, мужчина прятал под тёмными очками.

Прислушался к зову этого оленя и полицейский, стоявший через пару рядов от него.

— Эй, вы же славяне?

— Да, из России и Украины.

— Отлично, я – поляк. Стопроцентный. У меня тут бомба, давайте дёргайте проводки, и мы все сейчас взорвёмся за славянское братство.

Я заметил, как услышав такую речь, полицейский заметно напрягся, и стал делать весьма не понравившиеся мне движения.

Однако беспокойство стража порядка довольно быстро было развеяно виновником напряженности – смешной мужчина распахнул плащ, и мы увидели, что у него на груди, под видом бомбы прилеплено несколько бутылок «Егермайстера», от которых шли трубки, стилизованные под провода взрывного устройства.

— Пейте быстрее, за нас, за славян! Счастливого Хэллоуина вам, парни!

«Взорвавшись» вместе с этим потрясающе комичным американским поляком, мы с Виталиком решили, что этого мало, и продолжили покупку алкоголя.

Позже, на площади возле Капитолия, среди вампиров, ведьм, зомби и других пугающих типов я увидел действительно страшного и ненавистного посетителя ночных гуляний – парня в джерси Бретта Фарва, только вот цветов не «Пэкерс», а «Миннесоты Вайкингс».

Да, когда фанаты «Грин-Бэя» говорят, что соперничество с «Медведями» в последние годы потеряло для них былую остроту, то связывают это во многом с тем, что их любимый квотербэк, живая легенда, будучи отторгнутым франшизой своей жизни, надел форму их врагов и прямых соперников по дивизиону, «Викингов». К тому же, клуб из Миннеаполиса, ведомый бесподобным раннинбеком Адрианом Питерсоном смотрится сейчас куда опаснее, чем «Беарс».

Но, тем не менее, именно матч с «Медведями» я решил посетить, находясь в Америке.

До «Лэмбо Филд» остаются считанные километры. Места припарковаться нет совершенно. Уже стемнело. Но фары машин полицейских, которых здесь достаточное количество, создают приемлемое количество света для того, чтобы найти дорогу к стадиону. Дина решает высадить меня по дороге и найти место для парковки где-то подальше, чтобы не мучиться здесь. Верное решение, на самом деле.

Я перехожу дорогу. Ступая на святую землю, оставлю позади знаменитая надпись «Добро пожаловать в замёрзшую тундру. Ха-ха!».

Голова немного кружится, дыхание останавливается. В тысячах пьяных выкриков и смехе болельщиков теряется биение моего сердца, которое, кажется, сейчас вырвется из груди и улетит куда-то к табло стадиона. Эти ощущения тяжело передать.

Я сделал это. Я пересёк этот огромный океан на самолёте и приехал сюда на автомобиле, чтобы потом мог сказать всем, включая своих внуков: «Парни, я там был. Я – настоящий фанат «Пэкерс».

Словно прочитав эти мысли, ко мне, едва передвигая ноги, идёт изрядно набравшийся ещё до начала матча молодой человек, на вид лет 18-23:

— Эй, откуда ты, парень? Какой город?

— Москва, Россия! – гордо отвечаю я.

— Что, б…? Это же, б…, х.. знает где! Как ты сюда добрался?

— Нет, б…, х.. знает где – это Грин-Бэй, а я летел на самолёте, потом ехал на поезде, а потом ехал на авто.

— Чувак, блин, чувак, дай тебя обнять, а?

Молодой человек крепко меня обнял, алкоголь, похоже, разбудил в нём чувства, и на лице паренька стали появляться слёзы, затем он взял мою руку и со словами «God bless you», которые повторил несколько раз, поцеловал её.

Мы попрощались, и после парнишка пошёл по направлению от стадиона, что показалось мне странным. Впрочем, он едва передвигался, и его путь окончился на первом же полицейском, который заботливо приобнял набравшегося фаната и куда-то отвёл.

А я же последовал внутрь «Лэмбо Филд».

После досмотров на российском стадионе, где, как иногда кажется, среди сотрудников правоохранительных органов вполне могут работать люди, мечтающие стать проктологами, очень лёгкое, почти дружеское сканирование на арене «Пэкерс» ввело меня в небольшое замешательство.

Однако времени до начала игры оставалось всё меньше, а мне надо было ещё купить сувенир и пива, да и в туалет сходить не мешало бы.

Отдельного внимания заслуживает холл «Лэмбо Филд» – красивые девушки из службы по работе с клиентами, оформление в ретро-стилистике клуба и очень дружелюбная атмосфера. Такое стоит видеть.

Ровно, как и стоит побывать в мужском туалете до начала игры, где можно услышать фразы, достойные стать крылатыми. Например, «Эй, как определить фаната «Чикаго» здесь, ведь у многих нет цветов? Это те, у кого маленькие члены» или «О, «Беарс», вы там расстёгиваете ширинку и ищите свой прибор ещё медленнее, чем Катлер ищет на поле ресиверов. Э-э-э парни, главное не промахнитесь, как любит делать ваш Джей». В таких подколах и двигается очередь в туалете до начала игры.

Справив нужду, я поднимаюсь наверх и начинаю искать на своём ярусе место, где можно купить пиво. Через несколько минут я его нахожу и встаю в очередь. Тут меня сзади окрикивает пожилой мужчина, которому на вид за 60, и который, похоже, стоит далеко не за первым стаканом пива.

— Эй, ты, фанат «Медведей» из Чикаго, что планируешь купить?

— А с чего вы взяли, что я фанат «Беарс?»

-Так, по лицу же видно, что поляк. Покупай тёмное «Октоберфест».

-Я – русский, из России. Болею за «Пэкерс».

— О-о-о – старичок делает паузу, задумываясь, — но ты всё равно бери «Октоберфест» – это вкус сезона.

Последовав совету своего соседа по очереди, я покупаю пиво и иду на сектор, искать своё место.

После нескольких минут беготни в поисках кресла, которое мне помогали искать как несколько фанатов «Пэкерс», так и волонтёры, я, наконец, становлюсь зрителем футбольного матча, который уже начался. Начальный удар я-таки не увидел.

По соседству со мной справа фанаты «Чикаго», очень сильно похожие на стереотипных дальнобойщиков – огромные грубые мужики со щетиной, одетые в дублёнки, а справа пожилая чета фанатов «Пэкерс». Дедушка, которому на вид лет 80, не меньше, заботливо протягивает мне плед, говоря, что здесь для меня непривычно холодно, поскольку видно, что я не местный, и мне лучше стоит укрыться, а то могу простудиться. Услышав в ответ, что я из России, и такая погода (было около 4 градусов тепла), для нас не является страшной, он делает удивлённое лицо и говорит, что я большой молодец, раз проделал такой длинный путь. Разговор с пожилой парой завязывается практически на весь матч. Темы обсуждались разные – от политики до охоты. Но я явно их поразил, когда заявил, что мой любимый игрок – Рэй Ничке. Старичок удивлённо охнул и сказал своей жене: «Мать, ты слышала? Любимый игрок этого русского – Рэй Ничке! Да, у нас тут половина не знает, кто это такой. Вот, откуда они берутся?». Узнав, что на секторе фанат из России, к нам подошло несколько людей, которые выразили уважение моим поступком. Для рядового американца решиться на подобное путешествие сродни подвигу. В Америке не сложно встретить людей, которые всю жизнь не покидают пределов родного штата.

Так, в разговорах и празднованиях бесконечных тачдаунов и прошёл матч «Пэкерс», который я так готовился посетить. Эта поездка была длинною в 10 лет. Потом я узнаю, что на игре были установлены какие-то рекорды, то ли по счёту, то ли по количеству зрителей. Это всё вторично, на самом деле. Главное же, чувство полного безграничного удовлетворения как от самой игры, так и от атмосферы на ней.

И, вот, совсем скоро состоится очередной матч между «Грин-Бэй» и «Чикаго». У меня перед глазами всё тот же Бретт Фарв десятилетней давности и вся его дальнейшая карьера, за которой я пристально наблюдал с того дня… Те годы ненависти от многих поклонников родной команды, которые закончатся совсем скоро, ведь знаменитого четвёртого номера будут чествовать на «Лэмбо Филд». Это действие я буду смотреть, сидя в кресле за чашкой тёплого чая, вернувшись домой.

Возвращается домой и Бретт Фарв…