Задача: собрать состав команды из 53 человек с учетом ограничений нынешнего потолка зарплат и сделать это максимально правдоподобно и реалистично.

Последний пункт не так-то просто выполнить. Ведь во многих статьях авторы ставят перед собой цель сколотить команду НФЛ держа в голове существующие в лиге финансовые лимиты, но в результате все равно получаются составы сплошь из суперзвезд, которые могли бы на равных бодаться со сборной All-Pro.

Поэтому мы добавили еще несколько правил:

1. Потолок зарплат устанавливаем на отметке 148.85 млн. долларов. На самом деле команды в этом году были ограничены суммой в 143.28 млн., но мы взяли за основу усредненную цифру по лиге, которая включает в себя также и превышения потолка, разрешенные коллективным соглашением.
2. Запасными игроками считаются только те игроки, которые не выходят в стартовом составе. Допустимо использование на позиции запасных игроков, борющихся за место в стартовом составе, а также тех, кого мы с коллегами коллективно согласились считать «бэкапом». Чаще всего это касается позиции раннинбека, но также исключение было сделано для позиции корнербека. Мы решили разрешить иметь в составе трех корнеров уровня стартового состава после того, как Джейсон ЛаКанфора (который тоже собрал свою команду) отметил, что некоторые команды лиги играют формацию «никел» с пятью ди-бэками на постоянной основе и значительное команд применяют эту тактику в более чем 50 процентах случаев. Это ограничение введено для того, чтобы команды не могли пересыщать отдельные позиции. К примеру, нельзя иметь в составе на позиции квотербека одновременно Расселла Уилсона и Кэма Ньютона. Война между ними за место в стартовом составе негативно отразится на внутрикомандной «химии» и пасующий, который окажется на скамье, в итоге наверняка потребует обмена в другую команду.

3. В составе должно быть по одному игроку из каждого раунда каждого из трех последних драфтов (2013-2015). Только один игрок из каждого раунда. Нельзя взять в команду одновременно и Оделла Бекхэма и Аарона Дональда, Новичков года в нападении и защите 2014 года. Конечно, есть лазейка с неограниченным количеством представителей первого раунда драфта 2012 года. Дешевые и талантливые. В будущем попытаемся закрыть и эту дыру в нашем проекте.
4. Все игроки, выбранные на драфте 2015 года, могут считаться запасными.
5. Разрешается взять игрока, на котором та или иная команда применила франчайз или транзишн тег, но такой игрок может быть в составе только один.

Философия построения команды

Долгосрочные перспективы можно было особенно не учитывать, поэтому и истекающие контракты, зарплаты игроков в 2016 году или выбор игроков, которые могут претендовать на место в стартовом составе, никак нас не касались. Учитывай мы эти три пункта и команды пришлось бы собирать совершенно иначе. Я сделал ставку на четырех компонентах игры:

1. Квотербек
2. Защита пасующего со «слепой» стороны
3. Мощный пас-раш
4. Защита от паса

В итоге самоограничения превратили процесс набора команды в настоящее испытание. Первым делом я собрал команду, не обращая внимания на зарплаты. Из-за этого я превысил потолок примерно на 15 млн. Какую-то сумму из этого можно простить, но явно не всю, поэтому мне пришлось избавиться от, например, Роберта Куинна (получает $16,744,110). Держал я в голове и спецкоманды. В итоге у меня даже осталось место под потолком – остался небольшой просвет для подписания игроков в тренировочный состав и для сменщиков потенциальных травмированных.

Предлагаю вашему вниманию мою команду и небольшие комментарии по каждой позиции.

Использовано на весь состав (53 игрока): $144,345,668

Осталось под потолком зарплат: $4,504,332

Нападение (25 игроков): $57,880,954

Квотербеки (2): $18,791,279

• Аарон Роджерс, «Грин-Бэй» ($18,25 млн.)
• Зак Меттенбергер, «Теннесси» ($541,279)

Я взял Роджерса, хотя он и является четвертым самым дорогим квотербеком в лиге. Можно было бы взять Эндрю Лака, но так формировать команду было бы слишком легко. Зарплата Роджерса в 2,5 раза больше, чем у Лака. Из-за огромной зарплаты Роджерса я взял всего одного дополнительного квотербека. Третий останется в тренировочном составе.

Раннинбеки (5): $5,127,848

• Джереми Хилл, «Цинциннати» ($853,091)
• Реджи Буш, «Сан-Франциско» ($2,406,250)
• Кайри Робинсон, «Нью-Орлеан» ($585,334)
• Диэнтони Томас, «Канзас-Сити» ($623,027)
• Кайл Юсчик, «Балтимор» ($660,146)

Пришлось чем-то пожертвовать после выбора квотербека. К тому же, я и изначально не собирался сильно тратиться на бегущих. Брал тех, что подешевле и посвежее. На счету Хилла всего 222 попытки выноса в регулярном чемпионате, а его 5.1 ярда в среднем за попытку был третьим результатом среди всех раннинбеков в 2014 году. Его выбрали в 2014 году во втором раунде, и во второй половине сезона он был лучшим на выносе, набрав 775 ярдов.

Буш и Робинсон будут у Хилла на подхвате. Робинсон под началом Билла Парселлса в «Сэйнтс» будет носить часто и много. Парселлс видит в нем нового Кертиса Мартина. Буша можно будет использовать периодически и на приеме. Томас будет помогать менять темп по ходу игры и также возвращать кик-оффы и панты. Юсчик – единственный фуллбек в составе.

Ресиверы (6): $12,848,678

• Джорди Нельсон, «Грин-Бэй» ($4.6M)
• Голден Тэйт, «Детройт» ($5.35M)
• Джон Браун, «Аризона» ($657,725)
• Аллен Хернс, «Джексонвиль» ($511,666)
• Маркиз Уилсон, «Чикаго» ($596,787)
• Эрик Уимс, «Атланта» ($1,132,500)

Лучше Нельсона принимающего на ветеранском контракте в лиге просто не найти. К тому же и качественная связка с Роджерсом. Хотел еще в стартовый состав взять Антонио Брауна, но пришлось сделать иначе из-за его зарплаты в $9,787,500. Взял также Голдена Тэйта вместо Тиуая Хилтона. Последний был бы пятым колесом, поскольку есть Джон Браун, которого сравнивают с Хилтоном. Браун будет терзать защиту соперника своей скоростью. Тэйт же будет применять свое умение набирать дополнительные ярды после приема, играя в слоте в разных расстановках.

Хернс – манна небесная для «Джагуарс». Он не был задрафтован в 2014 году, но стал лучшим принимающим в составе «Джексонвиля», играя рядом с Алленом Робинсоном и Маркизом Ли. Уилсона взял, чтобы был кто-то из седьмого раунда драфта 2013 года. Уимс будет полезен в спецкомандах. Он был лидером в «Фэлконс» по числу захватов при игре в спецкомандах.

За $4.6 млн Джорди Нельсон просто находка. Фото: USATSI

Тайт-энды (3): $10,782,054

• Роб Гронковски, «Нью-Ингленд»($8.65M)
• Зак Эртц, «Филадельфия» ($1,467,054)
• Дэниэл Феллс, «Нью-Йорк Джайентс» ($665,000)

Гронковски был чуть ли не лучшим игроком нападения в «Пэтриотс» в 2014 году. Эффективность Тома Брэди сильно зависела от здоровья Гронковски. Но он недешев. На своей позиции больше него в лиге получает только один игрок.

Эртца можно использовать по-разному. Единственная причина, по которой он еще так и не стал стартовым тайт-эндом – Чипа Келли устраивает, как блокирует Селек. Но Эртца можно ставить хоть тайт-эндом, хоть слот-ресивером, хоть сплит-эндом. Феллс будет исключительно блокировать. Плюс, по условиям его контракта из его зарплаты в $870,000 в зарплатную ведомость команды будут записаны лишь $585,000. Если что, можно здесь использовать и Юсчика. Играя за Гарвардский университет, он был лучшим тайт-эндом в своей конференции.

Линия нападения (9): $10,331,095

• Левый тэкл: Тайрон Смит, «Даллас» ($5.039M)
• Левый гард: Келеки Осемеле, «Балтимор» ($1,064,595)
• Центр: Кори Линсли, «Грин-Бэй» ($556,250)
• Правый гард: Лэрри Уорфорд, «Детройт» ($849,250)
• Правый тэкл: Рики Вагнер, «Балтимор» ($621,140)

Запасные: Лаэл Коллинс, «Даллас» ($442,000), Тиджей Клеммингс, «Миннесота» ($566,239), Эйкуэй Шипли, «Аризона» ($735,000), Коди Уичманн, «Сент-Луис» ($457,621)

Контракт Смита до сезона-2023 делает его идеальным кандидатом на звание лидера всей линии нападения. Умудренные опытом ветераны вроде Маршалла Янды и Джоша Ситтона не подошли по цене. Оставшихся игроков стартового состава собирал с оглядкой на стоимость. Пытался взять как можно больше игроков на контрактах новичка, выбранных ниже второго раунда. Уорфорд в своем втором сезоне не дотянул до планки собственного же первого сезона в лиге в 2013 году, когда он был одним из лучших гардов в лиге. Джоэл Битонио остался за бортом, поскольку Хилл был также выбран во втором раунде драфта.

Лаэла Коллинса взял, не задумываясь, он талант уровня первого раунда, но его не выбрали на драфте, и в этом нет его вины. Он и Клеммингс могут, если что, играть и гарда и тэкла. Шипли даст глубины в центре. За три сезона в НФЛ он вышел в старте в 19 играх. Уичманн играет только «внутри», но зато закрывает шестой раунд драфта-2015.

Защита (25): $82,019,234

Дифенсив-энды (5): $25,804,015

• Джейджей Уотт, «Хьюстон» ($13.969M)
• Эверсон Гриффен, «Миннесота» ($8.2M)
• Роберт Эйерс, «Нью-Йорк Джайентс» ($2,437,500)
• Райан Дэвис, «Джексонвиль» ($585,000)
• Турек Уильямс, «Сан-Диего» ($612,515)

Приоритет – универсальность. Брал игроков, которые подойдут как схеме 3-4, так и 4-3. Считаю, что очень важно собрать глубокую и одаренную линию, которая была бы свежей и в четвертой четверти.

Без Уотта никуда. Он сегодняшний Реджи Уайт. Я бы впихнул его в команду и с 21-миллионным контрактом, но он, к счастью, реструктурировал свое соглашение с «Хьюстоном». В схеме 4-3 он будет действовать с сильной стороны. Перед драфтом в 2011 году считалось, что это идеальная позиция для него.

Предпочел Гриффена  более дешевым вариантам вроде Джуниора Галетта и Джерри Хьюза по причине того, что «Миннесота» пробовала Гриффена и на позиции внешнего лайнбекера, а это мне пригодится, если будем играть 3-4.

Дэвис шикарно давит на пасующего, имея в активе очень ограниченное количество игрового времени (играл всего в 27% случаев).  Эйерс тоже здорово прессует квотербека, а Уильямс пригодится в спецкомандах.

Дифенсив-тэклы (4): $10,228,213

• Донтари По, «Канзас-Сити» ($3,601,820)
• Шелдон Ричардсон, «Джетс» ($2.742M)
• Леонард Уильямс, «Джетс» ($3,387,430)
• Грэйди Джеретт, «Атланта» ($496,963)

По зацементирует центр обороны. Ричардсон вернется к своим корням — в колледже он рвал защиту по центру в схеме 4-3. В схеме 3-4 По становится ноуз-тэклом, а Ричардсон берет на себя роль дифенсив-энда, что он и делает в «Джетс». Уильямс, возможно, вообще был лучшим игроком на драфте-2015. В моей команде, как и в грядущем сезоне с «Джетс» ему, скорее всего, придется отчаянно биться за каждую минуту игрового времени. Джаретт добавит глубины и закроет пятый раунд драфта-2015.

Лайнбекеры(6): $11,549,983

• Люк Кикли, «Каролина» ($4,002,283)
• Калил Мэк, «Окленд» ($4,244,773)
• Брэндон Маршал, «Денвер» ($585,000)
• Эрик Кендрикс, «Миннесота» ($937,440)
• Альберт Маккеллан, «Балтимор» ($1.2M)
• Пол Доусон, «Цинциннати» ($580,487)

Кикли – золотой стандарт для инсайд-лайнбекеров. Хотя был соблазн взять и Бобби Вагнера за его зарплату, которая составляет примерно одну треть от того, что получает Кикли. Мэк на раз останавливал вынос в 2014 году. Не смотрите на его четыре сэка – по части пас-раша он сильнее, чем кажется.

Маршал в прошлом году выступал невыразительно из-за травм. У клуба эксклюзивные права на этого игрока и поэтому у него минимальная зарплата. В защите 3-4 и под руководством нового координатора защиты «Бронкос» Уэйда Филлипса он будет выступать как внутренний лайнбекер.

Пришлось не включать в состав Райана Грегори – у меня и так достаточно пас-рашеров. Кендрикс более универсален, и я предпочел взять его. Сейчас его считают центральным лайнбекером, но он, думаю, переклассифицируется в лайнбекера слабой стороны.

«Бенгалс» полагают, что нашли нового Вонтеза Берфикта в лице Доусона. Маккелан будет крайне полезен в спецкомандах, с «Рэйвенз» он играл и инсайд и аутсайд-лайнбекера.

Люка Кикли надо обязательно брать в центр любой защиты. Фото: USATSI

Корнербеки (6): $24,471,023

• Ричард Шерман, «Сиэтл» ($12.2M)
• Крис Харрис, «Денвер» ($3 Million)
• Стефон Гилмор, «Баффало» ($3,844,957)
• Кори Грэм, «Баффало» ($4.45M)
• Тиджей Кэрри , «Окленд» ($526,741)
• Ифо Экпре-Олому, «Кливленд» ($449,325)

Шерман и Дэррел Ривис – самые выдающиеся корнеры лиги. Ривиса я не мог себе позволить из-за его громадной зарплаты (16 млн.). А Шерман является лидером лиги с 20 перехватами за последние три сезона даже несмотря на то, что квотербеки соперника старается избегать бросков в его сторону.

Харрис – один из самых недооцененных корнербеков лиги. Он займет правую половину в защите. Харрис также будет защищаться в слоте против формаций с большим числом принимающих, а Гилмор займет его место напротив уайд-ресивера.

Главный тренер «Биллс» Рекс Райан и тренер ди-бэков Донни Хендерсон очень рассчитывают на Гилмора. Грэм прекрасно проявил себя, заняв место травмированного Леодиса Маккелвина в сезоне 2014 года. Он также великолепно действует в спец. командах. Плюс, «Баффало», похоже, собираются дать ему шанс пробиться в старт на позицию стронг-сэйфти, а это играет ему только на руку. Тиджей Кэрри – большой корнер, который может и на возврате побегать. Приятный сюрприз из седьмого раунда прошлогоднего драфта. Экпре-Олому порвал связки колена и вывихнул колено во время тренировок Орегонского университета перед началом игр навылет в университетском футболе и упал до седьмого раунда.

Сэйфти (4): $9.966М

• Кэм Ченселлор, «Сиэтл» ($5.65M)
• Тэшон Гипсон, «Кливленд» ($2.356M)
• Тэйвон Бранч, «Канзас-Сити» ($1,287,500)
• Келси Маккрэй, «Канзас-Сити» ($672,500)

По части игре в «боксе» Ченселлор – лучший сэйфти в НФЛ. Он очень крут против выноса, и ресиверы, принимая мяч по центру поля, должны держат в голове, что он где-то рядом. Гипсон один из лучших, когда дело касается контроля глубоких маршрутов по центру. С начала сезона 2013 года он сделал 11 перехватов – лучших результат среди всех сэйфти. Бранчу просто не повезло, и «Рэйдерс» избавились от него после перелома ноги, травмы ступни и всего пяти игр за последние два сезона. С другой стороны, до травм он был краеугольным камнем обороны команды «Окленда» с 2009 года. Гуру игры в спецкомандах Келси Маккрэй добавит глубины составу.

Специалисты (3): $4,445,480

• Кикер: Дэн Бэйли, «Даллас» ($2.5 Million)
• Пантер: Брайан Ангер, «Джексонвиль» ($875,480)
• Лонг-снэппер: Джон Доренбос, «Филадельфия» ($1.07 Million)

Бэйли – самый точный кикер в истории НФЛ – он реализовал 89.8% всех филд-голов (минимум 100 попыток). Тот факт, что со следующего сезона точку реализации дополнительного очка после тачдауна перенесут на 33 ярдовую отметку для него не должно стать проблемой – за карьеру он реализовал 38 из 40 ударов с расстояния от 30 до 39 ярдов. Ангер получает меньше миллиона – именно поэтому я его и взял. В прошлом сезоне он выбивал мяч в среднем на 47,5 ярдов – второй показатель в лиге. А Доренбос подходит как эталон стабильности.