В Национальной футбольной лиге и американском футболе в целом об игроках спецкоманд говорят редко. Шансы повышаются в случае рекордного филд-гола или выдающегося возврата. Но как быть лонг-снэпперу, чья работа незаметна среднестатистическому чуть менее, чем совсем? Отбросить далеко и точно мяч, поставить блок и иногда не дать вернуть этот самый мяч – особенности такого творчества оценят лишь специалисты.
Однако Джон Доренбос был не совсем обычным футболистом для своего амплуа. Пожалуй, даже самым необычным. И дело даже не в его игровых качествах, не в Пробоуле (матче всех звезд), куда он выбирался и не его значимости для команды «Филадельфия Иглс», где два года назад он оказался главным долгожителем.
Джону было 12, когда убили его мать. Убийцей стал отец, которому правосудие назначило 13 лет и 8 месяцев тюрьмы. Парня отдали в приемную семью, а затем дядя с тетей добились того, чтобы Доренбос жил с ними.
Родственники вовремя протянули Джону руку, иначе можно было сойти с ума. Но требовалось еще что-то, что позволило бы отвлечься от жуткой реальности. Решение оказалось сколь необычным, столь и напрашивающимся: фокусы. Сначала это было просто хобби, однако ловкость рук (и никакого мошенничества) неожиданно помогла и в колледже. В «Голден Уэст» он играл лайнбекера и фуллбека, просто для того, чтобы поддерживать физическую форму. А когда узнал, что более престижной команде университета Техаса в Эль-Пасо Доренбос не хватает лонг-снэппера, быстро освоил это амплуа и отправил видеонарезки.
Насколько Джон был хорош в колледже, расскажет один факт. Когда перед драфтом НФЛ на просмотр игроков были скауты шести команд, Доренбос показал в среднем 0.62 секунды – такое время ему требовалось для того, чтобы доставить мяч пантеру. А в одном случае было зафиксировано 0.59 секунды. Чтобы вы понимали, в НФЛ хорошим временем считаются 0.70-0.75 секунды. Тренер спецкоманд «Рэмс» Бобби Эйприл признался, что это лучший игрок, которого он увидел в том году, и у него «есть нечто особенное».
На драфте-2003, впрочем, Доренбоса никто не выбрал, а на рынке свободных агентов его взяли «Биллс». Дебютировать пришлось сразу же против «Пэтриотс», и закончилось это дело выносом в одну калитку – 31-0. В пользу «Баффало». Дальше все было прозаичнее – «Биллс» и «Тайтенс» боролись за что угодно, только не за плей-офф и Супербоул. В «Иглс», где Джон оказался в 2006-м, было подобрее, однако мы уже говорили, что он был не совсем обычным лонг-снэппером. В межсезонье Доренбос ездил по стране как мотивационный спикер, выступая перед сотрудниками крупных компаний. Он основал благотворительный фонд Punt Foundation, чтобы помогать детям, у которых были зафиксированы неизлечимые болезни.
Также он не забывал про детское увлечение, которое вытащило его из бездны. В карточных – и не только – фокусах он достиг уровня, позволявшего выступать в Лас-Вегасе и Голливуде. Во время шоу он заодно собирал автографы знаменитостей, которыми теперь пестрит его дом в Хантингтон-Бич. Ну, а тех, кто о фокусах знал только из телевизора, Доренбос удивил в 11-м сезоне передачи America’s Got Talent.
Ахи и вздохи судей и публики позволили выйти в финал и занять в итоге третье место. Но главный фокус показала жизнь. Так, что в роли зрителя оказался сам Джон.
8 сентября этого года у нового лонг-снэппера «Сэйнтс» Джона Доренбоса, которого клуб выменял летом у «Иглс», выявили аневризму аорты. Заболевание, чреватое тяжелыми внутренними кровотечениями, которые вызывают шоковое состояние и даже приводят к смерти. Единственным выходом виделась срочная операция на сердце. Сам диагноз появился отчасти благодаря трэйду – физиотерапевт «Нью-Орлеана» Джон Амосс обнаружил что-то неладное с организмом новичка, он запросил дополнительные тесты, в результате которых Джон, как минимум, второй раз в жизни испытал шок.
В тот же день в твиттере «Филадельфии» появились слова поддержки.
— Philadelphia Eagles (@Eagles) 8 сентября 2017 г.
Спустя сутки «Нью-Орлеан» расторг контракт с Доренбосом. В прошлый вторник Джону сделали операцию. Успешно. «Он считает, что вы можете говорить о том, что обмен спас его жизнь», — сказал ESPN главный тренер «Святых» Шон Пейтон.
Раньше никто не понимал, как Джон делает эти свои штуки. Сейчас случившееся не объяснит и сам Доренбос. Жизнь оказалась удивительнее самого популярного шоу.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.