В минувшую пятницу НСАА сообщила о важнейшем для студенческого футбола решении – все так называемые «лагеря-спутники» (satellite camps) запрещены. Проблему этого явления обсуждали весь минувший год.

Лагерем-спутником называют ситуацию, когда тренер студенческой команды отправляется поработать в качестве приглашенного специалиста в тренировочный лагерь какого-либо другого учебного заведения, как правило, находящегося на далеком расстоянии от основного места работы данного тренера.

Например, когда тренеры «Пенн Стэйт» (Пенсильвания) едут работать инструкторами в лагеря «Стетсона» (Флорида) и «Джорджии Стэйт» (Джорджия). Или когда тренерский штаб «Мичигана» совершает рейд по школам и маленьким колледжам на Юге, в Калифорнии и Детройте.

Что тут особенного, спросите вы? А дело все в том, что тренерам студенческих команд по правилам НСАА разрешено устраивать лагеря только в радиусе 50 миль от своего университета. Юридическая дыра в правилах позволяла им, однако, принимать участие в лагерях других учебных заведений в качестве приглашенных специалистов.

Помимо общих правил НСАА существуют еще правила конференций. И правила двух конференций – Атлантического побережья (ACC) и Юго-Восточной (SEC) – запрещают тренерам их команд вообще заниматься какой-либо футбольной деятельностью за пределами тех самых 50 миль от университета. В том числе, быть гостями в чужих лагерях.

Урбан Майер – тренер «Огайо Стэйт» – один из тех, кто жаждал запрета лагерей-спутников. Фото: Getty Images

Когда тренер солидного университета едет в школу или крохотный колледж и работает там, то он работает не абстрактно, а с молодыми талантливыми игроками. Он видит их в деле, он общается с ними, завязываются контакты. Фактически идет рекрутинг – отбор молодых футболистов для усиления твоей студенческой команды в будущем.

И складывается парадоксальная ситуация. Тренер «Мичигана», назовем его, например, Джим Харбо, едет работать в лагерь в школу Прэттвиля, штат Алабама, где знакомится с массой интересных молодых игроков. А в это время тренеры из университетов Алабамы и Оберна обязаны сидеть дома и скрежетать зубами от злости, потому что от Прэттвиля Таскалусу отделяет 90 миль, а Оберн – 70.

Проще говоря, кое-кто стал собирать яблоки на огороде соседа. Тем более, когда твой огород – лучший в стране. Так уж сложилось, что на юге США выше концентрация сильных молодых футболистов, поэтому та же «Алабама» заинтересована в том, чтобы никакие конкуренты не ошивались в районе Бирмингема. Территориальный принцип рекрутинга должен был стать чем-то вроде джентльменского соглашения. Вот только джентльменов на всех не хватило.

Дискуссии о лагерях-спутниках обострялись летом, потому что лето – самая горячая пора для официального и особенно неофициального рекрутинга. Вообще, этот процесс молодеет с каждым годом. Университеты предлагают стипендии ученикам 10-х и 11-х классов (учатся в США 12 классов), соответственно, школьники принимают решение о выборе того или иного колледжа все раньше.

Официально рекрутинговые встречи, оплачиваемые университетом, разрешены не раньше осени перед началом выпускного, 12-го класса футболиста. Многие юноши предпочитают самостоятельно оплачивать дорогу до летних лагерей тех или иных университетов еще летом. И здесь лагеря-спутники помогают игрокам познакомиться с нужными тренерами заранее. Нельзя напрямую зарегистрировать понравившегося тебе игрока-школьника в лагерь, но косвенно можно отрекомендовать ему посетить мероприятие. Таким образом, школьнику не потребуется далеко ехать и тратить много денег, при этом он получит информацию из первых (и очень заинтересованных) рук.

Так выглядят планы Джима Харбо по захвату страны

Термин «лагерь-спутник» ввел в лексикон главный тренер «Пенн Стэйт» Джеймс Франклин в 2014 году. А Джима Харбо мы вспомнили неслучайно. Именно специалист из «Мичигана» вывел дискуссию о подобных лагерях в ранг общенациональных, когда объявил о проведении турне, состоящим из 9 лагерей в 7 штатах США в июне 2015-го. У представителей Юго-Восточной конференции и Конференции Атлантического побережья, как это принято говорить, бомбануло.

Несмотря на шквал критики, «Мичиган» и другие команды из конференции Большой десятки (Big Ten) регулярно проводили лагеря-спутники в южных штатах, собирая для себя урожай. Их пиршество закончилось в пятницу – 10 голосами против 5 лагеря-спутники были запрещены. Атлантическое побережье и Юго-Восток выиграли гражданскую войну.

Вот только главными проигравшими в итоге окажутся не футбольные программы крупных университетов – у них и так не будет дефицита хороших игроков – а не самые раскрученные и известные молодые игроки. Расширение рекрутинговой сети повышало шансы игроков «второго плана» обратить на себя внимание, а заодно сэкономить деньги на поездках по стране.

Да, все команды теперь находятся в равных условиях, но фактически насильная феодализация института рекрутства в студенческом футболе бьет по интересам молодых игроков – то есть, тех самых лиц, чьи интересы НСАА как бы должна защищать.

По материалам ESPN, USA Today и Sports Illustrated

Читайте также: Корпорация монстров. Чем на самом деле занимается НСАА