Истории людей в любительском спорте, зачастую, намного интереснее, чем в профессиональном. Тем более, в таком специфическом спорте, как американский футбол в Европе. Люди приходят в него разными путями, зачастую, совершенно невероятными и оставляют после себя самые неожиданные следы.

Когда я собирался встретиться в Хельсинки с американской легендой финского футбола и игроками тренируемой этой легендой команды, я предполагал сделать небольшой очерк о спорте в Финляндии и о том, как живется здесь американским игрокам. Вместо этого я получил четыре удивительные жизненные истории, которые упорно не хотели складываться в одну статью.

Они так и не сложились. Эта статья состоит из четырех разных историй четырех разных людей,  каждый из которых рассказал мне немного о футболе и о своем пути в этом спорте. Связаны они одной, возможно, самой семейно-ориентированной и социально-ответственной командой в Финляндии.


История первая. Легенда. «Когда вижу, что квотербек делает что-то неправильно, я выбегаю на поле»

Когда вы начинаете интересоваться современным финским футболом, имя Роберта Джонсона всплывает само собой. Потом всплывает снова. И снова. И еще раз. В общем, обойти его фигуру стороной совершенное невозможно. «Он внес очень серьезный вклад в развитие американского футбола в Финляндии, – говорит квотербек и капитан «Хельсинки Вулверинс» Янне Лехтинен. – Пасовая игра изменилась кардинально после того, как Роджо привнес в нее элементы университетского футбола США. Я не думаю, что до его появления здесь была хоть одна команда, использовавшая «Air Raid-нападение».

Роберт Джонсон начинал футбольную карьеру в Техасе, где провел три сезона за команду университета «Техас Тек», а в 2005 году был признан «Лучшим атакующим новичком конференции «Большая дюжина». После окончания колледжа он переехал в Финляндию, где провел большую часть своей карьеры.

«Как я оказался в Финляндии? Это очень-очень длинная история. Но если в двух словах, то после колледжа («Техас Тек») у меня не сложилось с НФЛ, и я решил продолжить мою карьеру здесь. Конечно, больших денег здесь не заработаешь, но вполне достаточно, чтобы быть сытым и иметь крышу над головой, и, по-моему, это вполне здорово».

IMG_7877

Главный тренер «Хельсинки Вулверинс» Роберт Джонсон — член Зала славы «Touchdown Europe», победитель «Лиги чемпионов ИФАФ», двукратный MVP Мэпл-лиги, пятикратный победитель Мэплбоула

Роберт Джонсон пять раз выигрывал Мэплбоул, дважды признавался самым ценным игроком «Мэпл лиги» и установил множество ее рекордов, большинство из которых до сих пор остается непревзойденными. В 2014-м году он стал победителем «Лиги Чемпионов ИФАФ» в составе «Хельсинки Рустерс». В 2013-м включен в Зал славы «Touchdown-Europe» (в Зал славы входят американские игроки, которые внесли серьезный вклад в развитие футбола в Европе). Роберт Джонсон не похож на скромного человека, но даже свои индивидуальные достижения считает во многом заслугой своих партнеров:

«Конечно, разница между американскими и европейскими игроками значительная. В США это самый популярный спорт, все хотят играть в футбол, дети начинают заниматься уже в 7-8 лет. Желающих гораздо больше, есть из кого выбирать. Здесь популярнее хоккей и соккер, так что лучшие спортсмены занимаются этими видами спорта. Но пробиться в топовые хоккейные лиги могут далеко не все, и тогда ребята, которые хотят заниматься другим спортом, приходят к нам.

Но на самом деле, главная причина, по которой я становился самым ценным игроком лиги, – это не разница в классе, а то, что у меня были очень хорошие партнеры. Только так в этой игре можно чего-то добиться. Один в поле не воин. Когда рядом с тобой талантливые ребята, ты стараешься помогать им, развивать их таланты, и тогда ты сам развиваешься вместе с ними. Это единственная причина, по которой я становился MVP».

Джонсон успел поиграть за многие команды: «Порвоо Батчерс», «Хельсинки Рустерс», «Коувола Индианс», «Катания Элефантс» (Италия) и «Турку Троянс», где в прошлом году получил травму, после чего решил закончить карьеру игрока и начал заниматься тренерской работой.

«Вулверинс» дали мне прекрасную возможность, – говорит он. – Мне нравится, что эта команда очень семейно-ориентированная и прививает правильные ценности, она постоянно растет и развивается. Здесь занимается больше детей, да и вообще здесь больше игроков, чем в других клубах. Поэтому я решил работать здесь».

«Я первый год работаю главным тренером, и, конечно, мне очень сложно переключиться. Но я понемногу привыкаю. Иногда я вижу ребят на поле и думаю: я, пожалуй, попробую показать им на собственном примере. Особенно когда я вижу, что мой квотербек делает что-то неправильно, я часто выбегаю на поле: «Так, смотрите, это нужно делать вот так». Мне сложно оставаться на бровке и тренировать, не выходя на поле, ведь я играю в футбол с восьми лет. Переключиться действительно трудно.

Главное, чему я стараюсь научить детей, – это упорная работа и умение быть лидером. Как бы они ни играли – плохо или хорошо – футбол не всегда будет их основным занятием. Я пытаюсь привить им навыки, которые пригодятся в дальнейшем. Если ты научишься быть лидером на поле, ты сможешь быть лидером и на работе, и в любом другом месте. Я обращаю их внимание на такие вещи: «Ты способен повести ребят за собой? Ты внимательно слушаешь, что тебе говорят? Ты уделяешь достаточно внимания деталям?» Все это пригодится им в будущем. Когда футбол закончится, и им придется работать или идти в армию.

Я стараюсь научить их тому, что упорной работой можно достичь всего. Что совершенства можно достичь только постоянными тренировками. Что ни одного соперника нельзя недооценивать. Что на поле нужно выходить подготовленным как физически, так и тактически. Этому меня учили все мои тренеры, а теперь я учу этому других».

IMG_7931

Тренировка команды на закрытой тренировочной арене в Хельсинки

«Если говорить о взрослой команде, то я пытаюсь научить их играть умно, понимать партнеров и соперника. Квотербекам или, например, защитным бекам нужно понимать игру не только на собственной позиции. Я учу их играть на других позициях, чтобы они понимали, что делают остальные игроки, понимали задачу каждого человека, находящегося на поле. Если они будут понимать, о чем думают остальные, они будут побеждать.

Конечно, здесь много сложностей. Раньше я не понимал, как некоторые игроки могут пропускать тренировки. Футболом нельзя заниматься один или два дня в неделю. Чтобы играть в футбол, нужно тренироваться пять дней в неделю, и это требует самоотверженности и самоотдачи. Этой игре нужно много учиться. И если уж вы начали учиться, придется отдавать себя этому. Но сейчас я понимаю, что у ребят есть семьи, работа, и уже одно то, что они приходят на тренировки после тяжелого рабочего дня, показывает их стремление и самоотдачу. Так что, если у кого-то не получается прийти, я стараюсь не слишком наезжать на них. Просто, в следующий раз им придется отработать обе тренировки».


История вторая. Капитан. «В других лигах США я вполне мог бы играть»

PIC_0363

Квотербек и капитан «Хельсинки Вулверинс» Янне Лехтинен. Фото: FSC Media

«Мои родители – финны, но я родился в Калифорнии, где они учились в университете в 80-х, – говорит квотербек команды Янне Лехтинен. –  После окончания университета они решили остаться там, так что первые восемь лет своей жизни я провел в Калифорнии, совсем рядом с Сан-Франциско. Потом мы переехали в Хельсинки. Я не играл в футбол в Калифорнии, но здесь, в Финляндии, я стал скучать по нему. Так что я начал играть в футбол и хоккей в одно и то же время.

Здесь все это на уровне клубов, не как в Америке. Там ты, конечно, тоже занимаешься после школы, но в рамках самой школы, а здесь все по-другому. Собственно, как и в других видах спорта, как и в хоккее: есть мужская команда, а при ней есть детские команды, так что, если ты хочешь играть, ты идешь туда.

Когда я переехал в Финляндию, нужно было быть не моложе 14 лет, чтобы начать заниматься контактным футболом, а до этого можно было играть только во флаг-футбол. Я не хотел играть во флаг-футбол, поэтому мы с отцом решили создать пару юношеских команд в Хельсинки, в особенности для детей от семи до пятнадцати лет. Игроки, в основном, были моими школьными друзьями или хоккеистами, которым хотелось и летом играть во что-нибудь такое же интересное. Процесс создания и распространения детского футбола по стране занял несколько лет, но он закрепился довольно быстро. К счастью, футбольные организации Финляндии почти сразу осознали важность детских команд, так что детские лиги и сейчас продолжают расти и развиваться. Теперь все изменилось, многие начинают играть в десять лет или даже раньше. У нас есть лиги для детей от 7-8 и до 14-15 лет. В перспективе эти ребята, которые занимались футболом с ранних лет, станут основой взрослых команд, а футбол в нашей стране продолжит развиваться. Без детских команд и молодых игроков, будущего у спорта фактически нет (особенно в такой небольшой стране, как Финляндия)».

Почему «Вулверинс»?

«Я начинал играть в «Рустерс», а потом… Вот, например, Роберт – одна из причин, по которой я решил поменять команду. Он тогда играл в «Рустерс» (у них почти всегда основной квотербек – американец). У меня не было шансов отнять у него место в стартовом составе: Роберт на шесть лет старше, у него был опыт игры в колледже, а я вырос в совершенно другом мире. Финскому квотербеку очень сложно пробиться там в основной состав. Я ни в чем не обвиняю команду, значение хорошего квотербека тяжело переоценить, и они делают, как лучше для них. В общем, еще до отъезда в колледж я перешел в «Вулверинс», и потом мне легко было сюда вернуться.

Но работа в одной команде с Робертом мне очень помогла. Он серьезно подтолкнул меня к поездке в колледж. Мне хотелось сделать это, мне было интересно, чего я могу добиться в этом виде спорта. Как раз в это время Роберт закончил обучение в США и начал играть здесь. Я играл с ним с одной команде, мы начали общаться, говорить о колледже, он многое мне объяснил и многому научил. Меня поддерживали другие тренеры и моя семья. В итоге все сложилось, и я оправился в колледж.

Мечтал ли я об НФЛ? Во всяком случае, мне было интересно узнать, чего я могу добиться. Моей целью было выступать в НСАА и посмотреть, что из этого выйдет. Ребенком ты всегда мечтаешь о самых серьезных достижениях. Так что, конечно, я думал об НФЛ или КФЛ, но в эти лиги попадает очень маленький процент игроков, так что… я не был достаточно хорош. Во всяком случае, для НФЛ. Но я думаю, в других лигах США я вполне мог бы играть».

О выступлениях в Северной Америке

«Я выступал в университетских лигах в США и Канаде. Футбол в Европе и в Северной Америке отличается очень сильно. Здесь это любительский спорт. Полупрофессиональный. У меня есть другая работа, я аккаунт-менеджер кар-трека «Премьер Кар». Я думаю, почти сто процентов игроков в Финляндии не зарабатывают этим ничего. Наоборот, мы сами платим команде. В Финляндии, Швеции, Норвегии – да во всех северных европейских странах очень небольшая часть игроков что-то получает от своих команд. Американские игроки получают что-то за свою работу, но это скорее как… оплачиваемый отпуск. Они получают квартиру, доступ в тренажерный зал, питание, какие-то деньги… Но, конечно, это даже не близко к тому, что зарабатывают игроки в Америке.

Если же говорить о самой игре, то основная разница – это скорость. Даже сложно объяснить, просто сама игра быстрее, ты должен думать быстрее, ты все должен делать быстрее. Такое ощущение, что там само поле меньше, хотя, конечно, оно того же размера. Я думаю, во многом дело в тренерах. В Европе почти ни у кого нет такого количества квалифицированных тренеров для каждой позиции. Большинство игроков не обращают внимания на мелкие детали, они просто не знают этих деталей. Они не знают, как сделать что-то действительно правильно или как сделать это быстро.

В «Вулверинс» много тренеров, но в колледже все равно было больше. К тому же мы здесь исключительная команда, у нас больше тренеров, чем в других командах. Я думаю всего в паре клубов, кроме нас, есть тренеры для каждой позиции или группы игроков на поле».

PIC_0013

Выход команды на поле перед матчем. Фото: FSC Media

О семейных ценностях команды

«Наша команда действительно похожа на семью, и мы стараемся вовлекать близких и друзей игроков в различные командные активности. В прошлом году мы проводили семейную тренировку, где родственники членов команды могли попробовать пройти все то, через что игроки проходят каждую неделю. Команда заботится об игроках, а игроки помогают в подготовке игр, привлечении спонсоров и обучении детских и женских команд. Я принимаю участие в детских летних лагерях и тренировках нашей юношеской команды и тренирую квотербеков юношеской сборной Финляндии (до 19 лет). Многие игроки занимаются тренерской работой в женской и детских командах.

Как капитан и лидер команды, я стараюсь быть хорошим примером для ребят как на поле, так и вне его. Сейчас я готовлю летний лагерь для молодых квотербеков от 8 до 19 лет, но некоторые детали еще не проработаны до конца, поэтому говорить о нем с уверенностью я пока не готов».

О российском футболе и сборной Финляндии

«О российском футболе я мало что знаю. Но как-то я играл против молодежной сборной России, и, кстати, мы проиграли. Это было десять лет назад, ранней весной 2006 года. У нас была товарищеская игра в Хельсинки, было холодно (-5 или -10 градусов), шел мокрый снег. Мы проиграли, потому что наша атака очень плохо распоряжалась мячом. Сборная России совершила множество перехватов, и позиции на поле не оставили нашей защите шансов вытащить игру.

Еще в нашей юношеской команде играет Антон Михайлов. Совсем недавно он выступал за юношескую сборную России. Насколько я знаю, он показал себя очень хорошо и помог своей команде выиграть турнир».


История третья. Легионер. «Хочу попасть в НФЛ, но только после российской армии»

«Я родился в Финляндии,  – говорит лайнбекер «Хельсинки Вулверинс» и юношеской сборной России Антон Михайлов. – В детстве я играл в хоккей, но бросил, когда начал заниматься футболом. Мне было 11 лет, мы с лучшим другом играли в Madden, и он вдруг сказал: «Антон, а давай попробуем сыграть на самом деле?» Мы посмотрели в Интернете, где ближайшая команда и на следующий вечер пошли на тренировку. Изначально я был раннинбеком, играл на этой позиции три года, но получил перелом ребра, месяц почти не мог двигаться, потом два-три месяца не тренировался, а потом сложно было оставаться на той же позиции, так что теперь играю в защите, на позиции лайнбекера. Сейчас тренируюсь с юношеской командой три раза в неделю и уже играю за основную команду, отдыхаю от футбола только по воскресеньям».

anttoni

Лайнбекер «Хельсинки Вулверинс» Антон Михайлов. Фото: FSC Media

«Меня даже приглашали в сборную Финляндии, но, конечно, я не мог за них играть. Теперь меня пригласили в юношескую сборную России, скоро поеду на сборы (к моменту выхода материала сборы уже прошли – прим. ред.). Вообще я собираюсь ехать учиться в США. Хочу попасть в НФЛ. Но это, конечно, после армии. Мои дедушки служили в российской армии, папа служил, я хочу идти по их стопам, так что в июне или июле тоже пойду служить в российскую армию. После этого поеду в колледж. Хочу профессионально заняться американским футболом, как смогу. Ну, если не получится, пойду работать по специальности».

Янне Лехтинен: «Я видел Антона в игре и могу сказать, что у него есть потенциал, мотивация, серьезное отношение к спорту. Я надеюсь, что у Антона получится осуществить свою мечту и заиграть в США! Он молодой парень, и если сейчас он приложит все необходимые усилия, то нет ничего невозможного. Если бы я был на его месте, то постарался бы постоянно ставить перед собой небольшие промежуточные цели на пути к большой мечте. Если делать то, что ты должен делать, все остальное может сложиться само собой».


История четвертая. Мать. «Маркус играет в футбол в Техасе, а я продолжаю работать в команде»

Все мое общение с командой было организовано чудесной женщиной Рииттой Ринта-Тасси. Она присылала мне по пять содержательных писем в ответ на один короткий вопрос. Она направила мне собственные статьи, чтобы я больше узнал о команде. Она предложила мне использовать ее фотографии, еще до того, как я подумал ее об этом попросить. Она скоординировала и собрала всех, у кого я хотел взять интервью. Она ничего не получает за эту работу. В чем секрет? Она отвечает, улыбаясь: «Просто в этой команде играет мой сын».

IMG_7528

Риитта Ринта-Тасси и ее сын Маркус. Фото: Riitta Rinta-Tassi

«Мой сын Маркус начал играть в возрасте 10 лет. Правда, сначала он шесть месяцев добивался от меня разрешения. Соседский мальчик начал заниматься футболом и рассказал нам об этом спорте. Маркус тогда занимался хоккеем и соккером – с этими видами спорта я была знакома, а о футболе не знала ничего. Однажды он принес мне тетрадку с домашним заданием, в упражнении требовалось закончить предложения. Одно из них начиналось: «Мне грустно, потому что…» Маркус закончил предложение: «Мне грустно, потому что моя мама считает, что я слишком маленький, чтобы играть в американский футбол». После этого я больше не могла говорить ему «нет». Я позвонила тренеру и узнала, как попасть на тренировку. До этого я работала менеджером хоккейной команды, где играл Маркус, но когда он перестал заниматься хоккеем, я перешла в «Вулверинс». После работы в хоккейной организации я понимала, что и как нужно делать, так что для меня было вполне естественно начать помогать его другой команде. Я начала фотографировать и писать статьи об игре и о команде. Поначалу я почти ничего не могла написать о самом спорте, поскольку никогда им не занималась. Сейчас Маркус учится по обмену и играет в футбол в Техасе, США, а я продолжаю работать в команде».

О ценностях команды и работе с детьми

«Вулверинс» очень семейно-ориентированная команда. Мы открыты для всех, многие люди работают в команде, хотя их дети уже выросли, перестали заниматься футболом или перешли в другие клубы. Мы помогаем игрокам, чьи родители испытывают финансовые трудности, мы стараемся сделать так, чтобы их дети продолжали играть в футбол. И мы делаем все, чтобы стоимость занятий для игроков была минимальной.

Мы много работаем с молодежью, стараемся продвигать команду в социальных сетях, иногда посещаем школы и проводим совместные мероприятия с другими видами спорта. Мы часто отправляем готовые статьи в СМИ, чтобы привлечь больше внимания к нашему спорту. Хотя, большинство детей все равно приходят в команду, когда узнают о ней от своих друзей.

Здесь есть место для всех детей, в том числе и для тех, что «побольше», мы всегда рады приветствовать их в нашей команде. Этот спорт учит их работать в команде, заботиться о своих партнерах, упорно работать и развивает лидерские навыки. Кроме того, он помогает развивать социальные навыки, поскольку в команде много игроков, и им нужно постоянно общаться друг с другом и с тренерами. Во время игр семьи ребят собираются вместе, нам всегда нужна их помощь, чтобы организовать такие мероприятия.

Многие родители волнуются из-за травм, но по статистике футбол – далеко не самый опасный вид спорта. Столкновения происходят в любой игре и в некоторых даже чаще, чем в футболе, например, в баскетболе и соккере. И они не используют защиту. Мы всегда следим за физическим состоянием игроков и уделяем много времени отработке правильной техники, чтобы избежать травм. Мы также следим за питанием игроков, чтобы у детей и юниоров всегда было достаточно энергии для игр и тренировок.

Мы стараемся научить ребят быть спортсменами. Но мы учим их и другим жизненно-важным вещам, например, уважению к другим. Я думаю, в этом направлении мы впереди остальных команд.

PIC_0031

Янне Лехтинен: «Для меня это символизирует семью, братство, единство и силу. Такая традиция была в большинстве команд, в которых я играл как в Финляндии, так и в Северной Америке». Фото: FSC Media

О привлечении зрителей на стадион

Мы используем социальные сети и наш веб-сайт. Кроме того, наши игры довольно популярны. «Вулверинс» играют на стадионе в центре города, который расположен удобнее других, так что мы можем привлечь больше людей. Сейчас мы работаем с университетами и колледжами, чтобы привлечь студентов на наши игры, это одно из направлений, которым я занимаюсь. Мы взаимодействуем с другими видами спорта. Трансляция Супербоула по телевидению также очень помогает привлечь внимание к нашему спорту.

Популярность матчей сильно зависит от города, команды и того, что она делает для привлечения людей на стадион. На играх «Ваасы» собирается больше всего людей – около двух тысяч. На наших – от 400 до 700 человек. В Турку – от 700 до 1000, в Сенайоки – около 1300.

Я работала с «Турку Троянс» на финальной игре юношеского чемпионата (до 17 лет), и у нас не было ни одного свободного места. Конечно, там был небольшой зал на 400 человек, но это был юношеский чемпионат. Мы были очень рады, что столько людей пришли посмотреть игру.

PIC_2855

Талисман «Хельсинки Вулверинс» на стадионе во время игры. Фото: FSC Media

 

О привлечении спонсоров

Обычно, когда я прихожу в компании и предлагаю им стать спонсорами, я рассказываю о том, что это спорт, который открыт для всех, неважно, какого ты роста и размера, каждый может прийти, попробовать и найти себе подходящее место, так что это очень «социальный» спорт. Я рассказываю о том, что мы развиваем в детях лидерские качества, социальные навыки, дисциплину, им постоянно приходится заботиться о своих товарищах по команде. Это одновременно и правда, и то, что хотят слышать в больших компаниях. Они готовы поддерживать команду, которая поддерживает правильные ценности. К тому же это международный спорт, дети учат английский, они учатся общаться на другом языке и общаться с другими командами уже в раннем возрасте.

Сейчас нам тяжело привлечь серьезное финансирование из-за проблем в экономике. Но мы стараемся воплощать наши ценности, мы стараемся заботиться о нашем обществе, даже совсем небогатые семьи могут приводить детей на тренировки, так что в какой-то степени мы можем сказать, что мы социально-ориентированная команда. Буквально на днях одна крупная американская компания решила стать нашим спонсором, по их словам, именно из-за того, что мы делаем вещи, полезные для общества. Для нас это самое главное. Мы социально ответственны и всегда и всем рады. Даже если компании не готовы стать спонсорами, мы приглашаем смотреть наши игры и приводить с собой своих клиентов, чтобы просто получить удовольствие, а мы можем многое рассказать им об игре. Это тоже вид совместной работы.

Некоторые компании даже не просят размещать их логотип на сайте. Они хотят оставаться неизвестными. Некоторые из них просят нас сделать фото, где виден их логотип или написать статью, которую они могли бы использовать. Некоторые помогают конкретным игрокам. Они поддерживают одного игрока и пишут материалы о его достижениях.

Мы стараемся работать со СМИ, заинтересованными в нашем виде спорта. Мы много всего для них делаем: пишем статьи и обзоры, потому что у них нет возможности отправлять репортеров на игры. Я делаю очень много подобных вещей для наших детских команд: фотографирую, беру интервью, пишу статьи и отправляю им все это. А они уже могут выбрать что-то из этого и использовать в своих целях. Я не против, потому что я делаю это просто из любви к спорту. Вот этим я здесь и занимаюсь. Но это тяжелая работа, для которой нужны люди, которые готовы бесплатно отдавать свое время и силы.

Возможно, вам в России стоит попробовать привлечь к сотрудничеству американские компании. Это же, в конце концов, американский футбол. Я сейчас именно этим и занимаюсь – пытаюсь привлечь к сотрудничеству американские компании. Они могут писать статьи на веб-страницах о том, что поддерживают американский футбол в России. Раньше я работала в американской компании, иногда к нам приезжали гости из США, и когда они слышали, что мой сын играет в американский футбол, а я работаю в команде, реакция всегда была: «Как? Это удивительно! А что вы получаете за эту работу?» «Ничего, просто там играет мой сын» «О, это же так мило! И так здорово!» Для них это действительно важно.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.