Майк Лич

Позиция: лонгснэппер
Возраст: 39 лет
Сезонов в НФЛ: 16
Команды: «Теннесси», «Чикаго», «Денвер», «Аризона»

Лонгснэпперу довольно сложно провести яркую и выдающуюся карьеру в НФЛ. От него требуется идеально выполнять довольно однообразное и рутинное действие, без которого, тем не менее, никуда. И в этой не самой завидной роли Майк Лич стал примером и образцом надежности. Попав в НФЛ в качестве незадрафтованного свободного агента, Лич провел 235 матчей (седьмой результат среди действующих игроков). Из последних 216 игр получилась вторая среди действующих игроков непрерывная серия, которая завершилась лишь анонсированным уходом на пенсию.

***

Джастин Так

Позиция: дифенсив-энд
Возраст: 32 года
Сезонов в НФЛ: 11
Команды: «Нью-Йорк Джайентс», «Окленд»

Сезон 2015 года для обладателя двух перстней, дважды за карьеру отбиравшегося в Пробоул, оказался скомкан из-за серьезной травмы. Казалось бы, 32-летний игрок еще может восстановиться и не раз показать себя, но Так сделал другой выбор: «быть в состоянии заниматься в жизни чем-то еще, кроме футбола», признав, что перезапустить карьеру в «Окленде» у него не получилось. Тем не менее, его будут помнить за девять отличных лет в «Джайентс» и за то, что он стал игроком, сделавшим больше одного сэка в нескольких Супербоулах — достижение, которое никому, кроме него, не покорялось. Наградой стал символический однодневный контракт и завершение карьеры в качестве игрока «Джайентс».

***

Чарльз Вудсон

Позиция: корнербек/сейфти
Возраст: 39 лет
Сезонов в НФЛ: 18
Команды: «Окленд», «Грин-Бэй»

Найдется немного людей, чьего появления в Зале Славы НФЛ ждут больше, чем Чарльза Вудсона. Действующие члены Зала Славы хором говорят, что Вудсон — лучший игрок сэкондари за всю историю американского футбола. Супербоул, Хайсманн-трофи, девять попаданий в Пробоул, звания лучшего игрока защиты НФЛ и лучшего новичка защиты НФЛ — Чарли получил практически все, о чем мечтает игрок. Помимо титулов и выдающейся статистики (Вудсон — единственный игрок, у которого как минимум 20 сэков и 60 перехватов за карьеру), есть один момент, который заставляет восхищаться им еще больше: с возрастом Вудсон — корнербек и сейфти — играл только лучше. Из 65 перехватов в его карьере 48 пришлось на период после тридцатилетия. Именно в последний сезон он сделал перехват паса Пейтона Мэннинга, который не поддавался ему все предыдущие 17 лет. Достичь высот и уйти красиво — Мэннингу есть у кого поучиться.

***

Рашин Матис

Позиция: корнербек
Возраст: 35 лет
Сезонов в НФЛ: 13
Команды: «Джексонвиль», «Детройт»

Молодой и все еще не хватающий звезд с неба франчайз из Джексонвиля пока достаточно редко становится объектом для публичной похвалы и благодарности. Но Рашин Матис, проведший с «Джагуарз» 10 сезонов, на добрые слова не скупился и мечтал заключить с задрафтовавшей его командой символический однодневний контракт. Последние годы в«Детройте» Матис не блистал продуктивностью и был более полезен вне поля, став ментором для молодых игроков типа Дариуса Слея. Он может похвастаться неплохой статистикой (32 перехвата, 111 защищенных пасов, 647 захватов) и выбором в Пробоул в 2006 году — для того, чтобы стать легендой этого слишком мало, но достаточно, чтобы оставить о себе хорошую память. Впрочем, заключить однодневный контакт «Джексонвиль» ему пока так и не предложил.

***

Джерод Мэйо

Позиция: лайнбекер
Возраст: 29 лет
Сезонов в НФЛ: 8
Команды: «Нью-Ингленд»

Если ты заканчиваешь третий сезон подряд в списке травмированных, но при этом получаешь вторую по величине зарплату в команде, то можешь быть уверен: в мире большого бизнеса, коим и является Национальная футбольная лига, ты являешься не очень хорошей инвестицией. Увольнение, неизбежность которого была ясна заранее, дало возможность лучшему новичку защиты НФЛ 2008 года как следует подумать о своем будущем. Решение навсегда остаться «Патриотом» можно считать очень достойным, хотя и грустным — как всегда, когда довольно молодой игрок уходит из футбола. Впрочем, перстень и благодарность болельщиков «Пэтриотс» не должны заставить Мэйо о чем-то жалеть в своей относительно короткой карьере.

***

Джаред Аллен

Позиция: дифенсив-энд
Возраст: 33 года
Сезонов в НФЛ: 12
Команды: «Канзас-Сити», «Миннесота», «Чикаго», «Каролина»

Джаред Аллен покинул НФЛ лидером по числу сэков среди действующих игроков. 136 сэков за карьеру ставят его в топ-10 по этому показателю за всю историю лиги — остальные игроки из этого списка либо уже в Зале Славы, либо закончили карьеру не настолько давно, чтобы туда попасть (исключение — Джулиус Пепперс, который еще попылит в НФЛ). Аллен стал живой легендой за 11 лет в «Канзас-Сити», «Миннесоте» и «Чикаго». Чтобы стать живой легендой «Каролины» ему понадобилось отыграть полсезона, помочь команде выйти в Супербоул, сыграть там несмотря на сломанную руку и даже заработать сэк. К такому добавить нечего. Чтобы красиво уйти в закат, нужна только черная ковбойская шляпа.

***

Хит Миллер

Позиция: тайт-энд
Возраст: 33 лет
Сезонов в НФЛ: 11
Команды: «Питтсбург»

Миллер был выбран в первом раунде драфта 2005 года и вряд ли хоть раз заставил сомневаться «Питтсбург» в своем выборе: он установил рекорды команды по приемам (592), ярдам на приеме (6569) и тачдаунам на приеме (45) для тайт-эндов и помог «Питтсбургу» выиграть два Супербоула. Хит — один из четырех игроков «Стилерз» за всю историю, которые приняли больше 500 пасов. Он одинаково хорошо принимал мяч и блокировал защитников. То, что Миллер был настоящим профессионалом и отличным игроком, отмечают все его партнеры по команде и тренеры. Но чтобы это понять, не нужно читать тонны интервью. Достаточно послушать, что звучит на над стадионом «Стилерз» после пойманных Миллером передач: «Хиииит!»

***

Джонатан Бизон

Позиция: лайнбекер
Возраст: 31 лет
Сезонов в НФЛ: 9
Команды: «Каролина», «Нью-Йорк Джайентс»

Джон Бизон, задрафтованный в первом раунде в 2007 году, начинал карьеру как топовый лайнбекер. За первые четыре года он трижды попадал в Пробоул и быстро накручивал свой счетчик тэклов, сэков и перехватов. Но после 2010 года началась череда травм, которая не позволила Бизону оставаться настолько же продуктивным и универсальным игроком. Достаточно высокая зарплата не позволила ему остаться с «Джайентс» на следующий сезон, а рекомендации врачей (Бизон страдал из-за хронической травмы колена) подтолкнули некогда звездного лайнбекера к решению завершить карьеру.

***

Реджи Уэйн

Позиция: принимающий
Возраст: 37 лет
Сезонов в НФЛ: 14
Команды: «Индианаполис», «Нью-Ингленд»

Фактически карьера Уэйна закончилась перед самым началом сезона 2015 года, хотя формально о ее завершении он объявил в январе. Череда серьезных травм не позволила ему остаться в перестраивающихся и обновляющихся «Кольтс», а две недели в Фоксборо показали, что его время ушло насовсем. Уэйн заработал 14 345 ярдов на приеме, что является восьмым результатом в истории НФЛ — до седьмого места ему не хватило всего 235. Вкупе с шестью выборами в Пробоул и победой в Супербоуле это говорит нам, что карьера Уэйна — почти наверняка карьера будущего члена Зала Славы.

***

Маршон Линч

Позиция: ранинбек
Возраст: 29 лет
Сезонов в НФЛ: 9
Команды: «Баффало», «Сиэтл»

«Режим Зверя» пришел в НФЛ в 2007 году вместе с Адрианом Питерсоном, Кальвином Джонсоном и еще 14-ю пробоулерами только из первого раунда. В такой компании 9 сезонов оказалось даже слишком много, чтобы оставить след в истории НФЛ. За карьеру Линч набрал 9112 ярдов и прорвался примерно через такое же количество захватов. 74 выносных тачдауна — 24-й результат в истории. Ближайшие пять лет нас ждут постоянные рассуждения о том, достоин ли Линч вхождения в Зал Славы, а сейчас мы можем вспоминать невероятные выносы, зажигательные пресс-конференции и дожди из «Скиттлз» — и радоваться, что были всему этому свидетелями.